Handbuch der Public Relations: Wissenschaftliche Grundlagen und berufliches Handeln. Mit Lexikon [Taschenbuch]

Auf gut 600 Seiten geben 38, teilweise sehr namhafte Autorinnen und Autoren wie Ulrike Röttger, Klaus Merten und Ansgar Zerfaß einen umfassenden Überblick über die grundlegenden Fragen und Problemstellungen der PR. Nach einer Einführung in die Public Relations als Gegenstand wissenschaftlicher Annäherung bietet das Handbuch in kompakten Artikeln einen Überblick über die disziplinären Perspektiven, die Ansätze und Modelle der diversen Theorien, Schlüsselbegriffe und ihre Bezugsgrößen sowie Öffentlichkeitsarbeit als berufliches Handeln. Der Band ist eingeteilt in vier Hauptkapitel: voran stehen die unterschiedlichen wissenschaftlichen Perspektiven (Kapitel 1): Unter dem Titel 'Disziplinäre Perspektiven' werden disziplinäre Zugänge zur PR abgehandelt: die der Wirtschafts- und Politikwissenschaft, der Sozialpsychologie und der Organisationssoziologie.
Das zweite Hauptkapitel 'Theorien: Ansätze und Modelle' ist mit 14 Beiträgen der umfangreichste: Die Binnensystematik dieses Kapitels ist der Versuch, für die
Darstellung der Theorien, Ansätze und Modelle in Abhängigkeit von ihren
spezifischen Charakteristika zu einer möglichst überschneidungsfreien Darstellung zu gelangen. Nach einer Diskussion der Ausgangssituation anhand von PR-Definitionen und so genannten Praktikertheorien folgen überblicksartige Darstellungen zum gesellschaftsbezogenen, konstruktivistischen, rekonstruktivistischen, organisationsbezogenen und kritischen Ansatz. Auch wichtige spezielle Ansätze wie Determination, Intereffikation (d.h.die gegenseitige Beeinflussung/Ermöglichung von PR und Journalismus) und Verständigungsorientierung werden dargestellt. Dem Diskurs in Wirtschaftswissenschaft und Management wird mit Beiträgen zum marketingorientierten PR-Verständnis, zur Unternehmenskommunikation und zur PR im Stakeholderansatz Rechnung getragen. Da US-amerikanische Ansätze an den verschiedenen Stellen des deutschsprachigen PR-Diskurses Eingang gefunden haben, schließt ein entsprechender Beitrag dieses Hauptkapitel ab.

Ergänzend zu den beiden ersten Hauptkapiteln beschäftigen sich die Beiträge des dritten Hauptkapitels mit Schlüsselbegriffen und Bezugsgrößen, die den Herausgebern für eine aktuelle wissenschaftliche Analyse unumgänglich erscheinen. Dazu wurden mit "Kommunikation und Persuasion", "Organisation und Organisationsinteresse", "Identität und Image", "Öffentlichkeit und öffentliche Meinung", "Vertrauen und Glaubwürdigkeit" sowie "Thematisierung und Issues Management" Begriffspaare ausgewählt, die im bisherigen PR-Diskurs durch ihre Thematisierung in unterschiedlichen Theorieansätzen eine bedeutende Rolle gespielt haben.

Thema des vierten und letzten Hauptkapitels sind die Grundlagen des beruflichen Handelns. Die Beiträge können vier Teilaspekten zugeordnet werden: Einem Überblick zur Berufsgeschichte in den einzelnen deutschsprachigen Ländern (BRDeutschland, Schweiz, Österreich und auch DDR bis 1989) folgen Darstellungen zur Entwicklung der Praxis in Wirtschaft, Politik, Verbänden, Kommunen und Non-Profit Organisationen. Quer dazu werden im folgenden PR-spezifische, in allen Berufsfeldern erforderte Aufgaben behandelt: Konzeption, der Umgang mit Risiko und Konflikt, die Steuerung und Wertschöpfung von Kommunikation. Schliesslich werden mit Recht und Ethik die normativen normativen Grundlagen des beruflichen Handelns thematisiert.
Der abschliessende fünfte Teil bietet auf 34 Seiten ein Lexikon mit etwa 90 PR- relevanten Stichwörten von Agenda-Setting bis Zielgruppen kompakte Erklärungen, zusätzlich ein Schlagwortregister, das die gezielte Suche nach Begriffen ermöglicht.
Fazit: das Handbuch der Public Relations wird seinem Anspruch gerecht und bietet eine einprägsame Übersicht zu den teilweise sehr heterogenen theoretischen Ansätzen. Es ist kein Nachschlagewerk, ermöglicht aber eine schnelle Orientierung und stellt eine gemeinsame Wissensbasis der Branche dar.