Kürzlich suchte ich ein Buch als Einstieg in die Thematik "Eisenbahn". Im örtlichen Buchladen fanden sich aber nur sehr spezielle Titel, die bestimmte Baureihen, Epochen oder Regionen abdeckten. Das "Große Handbuch der Eisenbahn" war das einzige allgemein gehaltene Werk, und es versprach auf dem Einband: "Hier wird das Basis-Wissen zum Thema Eisenbahn vermittelt, das viele andere Bücher voraussetzen". Und dieses Versprechen hat es für mich auch gehalten.
Den Hauptteil des Buches bildet die Geschichte der Eisenbahn in Deutschland, von den Anfängen bis hin zur heutigen Bahn AG. In jeder Epoche werden die technischen und wirtschaftlichen Entwicklungen sowie die Baureihen beschrieben. Jedes Kapitel ist ordentlich bebildert und die Texte sind locker gehalten. An den passenden Stellen wird Basiswissen zu Themen wie Lokomotiven, Waggons, Gleisbau oder Signalen eingestreut. Dabei bleibt das Buch an der Oberfläche, was ich als Einsteiger jedoch nicht als negativ empfand.
Als Einstieg in die Thematik "Eisenbahn" kann ich dieses Werk emfpehlen, sofern man Interesse an der Geschichte der Eisenbahn hat. Wer sich eher für die technischen Aspekte interessiert, für den lässt das Buch zu viele Fragen offen. Für Kinder und Jugendliche ist das Buch wenig geeignet.