Hallo? Jemand da draußen?: Der Ursprung des Lebens und die Suche nach neuen Welten [Taschenbuch]

Schon mal was von Cyano-Bakterien oder Plattentektonik gehört, von Organismen auf Siliziumbasis oder von Black Smokern? Nein, wir sind nicht in einer Folge von Star Trek, in der immer das Besatzungsmitglied ohne Namen, aber dafür in rotem Jersey gewandet, einen plötzlichen, gewaltsamen Tod stirbt. Zwar geht es in "Anybody out there?" auch ums Sterben, aber es geht in erster Linie um eine faszinierende Suche nach Leben.

Welche Vorraussetzungen braucht das Leben? Macht die Suche nach extraterrestrischem Leben überhaupt Sinn, oder ist unsere eigene Existenz von so glücklichen Zufällen abhängig gewesen, dass auf anderen Planeten die Entwicklung von Organismen mehr als unwahrscheinlich ist?
Die Autorin nimmt den Leser auf eine Reise in die Vergangenheit mit; in die Vergangenheit der Erde und in die Frühzeit der Entstehung des Sonnensystems. Denn in den atomaren Hochöfen neugeborener und wieder verlöschender Sterne, werden wichtige Bausteine des Leben wie wir es kennen, wie z. B. Kohlenstoff, produziert. Die Reise führt uns weiter in die Tiefsee, an einen der unwirtlichsten Orte, die wir uns auf unserem Planeten nur vorstellen können. Dort, in unmittelbarer Umgebung schwefelproduzierender Unterwasserschlote, gedeiht unter so hohem Druck, dass selbst kochendes Wasser keine Blasen werfen kann, eine geradezu unvorstellbare Vielfalt an Fauna; weitab vom für uns normalerweise so essentiellen Sonnenlicht.

Dagmar Röhrlich begleitet Wissenschaftler aus den verschiedensten Wissensgebieten rund um den Globus auf der Suche nach Leben und seinen zugrundeliegenden Parametern. In leicht verständlichen und spannenden Episoden gibt sie einen Einblick in den derzeitigen Kenntnisstand der Wissenschaft, wie das Leben entstanden sein könnte und ob die Bedingungen anderswo im Universum ähnlich oder auch ganz anders geartet sein können bzw. müssten, um Leben wie wir es uns vorstellen hervorzubringen.

Eines wird während der Lektüre deutlich: Unser Planet ist außergewöhnlich. Es gibt eine geradezu unglaubliche Vielzahl von Variablen, die genau zum richtigen Zeitpunkt, in exakt der notwendigen Art und Weise zusammengetroffen sind, um Flora und Fauna so zu evolutionieren, wie wir es heute vorfinden. Außerhalb der Biosphäre der Erde ist das Universum, zumindest soweit unsere derzeitigen Messmethoden reichen, ein unwirtlicher Ort. Doch, wie auch einige der Beispiele aus dem Buch zeigen, findet das Leben anscheinend auch unter den ungewöhnlichsten Bedingungen einen Weg. Es bleibt also spannend, denn unser Verständnis für die Bausteine und die Anfangsbedingungen unserer eigenen Existenz reicht noch nicht sehr weit. Die Suche geht also weiter.

Ein empfehlenswertes Buch in jeder Hinsicht. Leider ist der Titel mehr als irreführend, denn letztlich geht es nicht um die Suche nach neuen Welten, selbst die Suche nach außerirdischem Leben wird nur als Aufhänger für eine faszinierende Schnitzeljagd nach den Ursprüngen des Lebens auf der Erde hergenommen, weil man natürlich erst einmal wissen muss, was auf der Erde zur Entwicklung von Organismen beigetragen hat, bevor man sich daran macht, diese Erkenntnisse auf eine Suche im All anzuwenden. Eine tolle Wissenschaftslektüre, hochinteressant und auch für den bisher in diesem Genre unbedarften Leser keine schwere Kost.

Mehr davon! Die Erde ist gewaltig. Es gibt noch viel zu entdecken.

Mit vielen anschaulichen Beispielen erklärt Dagmar Röhrlich alles, was man schon immer über die Vorraussetzungen zur Entstehung von Leben auf fremden und auf unserem eigenen Planeten wissen wollte. Besonders lesenswert und beeindruckend fand ich das Buch, weil die Grundzüge erläutert werden und doch alles sehr gut verständlich bleibt. Zudem umfasst das Buch die neusten wissenschaftlichen Erkenntnissen, die dank der lebendigen und bildlichen Sprache der Autorin so verpackt sind, dass man sie auch ohne Fachstudium sehr spannend und flüssig lesen kann. Anybody Out There hat mir unheimlich gut gefallen und ist absolut wärmstens um nicht zu sagen heissestens weiterzuempfehlen!

Die Such nach extraterrestrischen Intelligenzen (Search for Extraterrestrial Intelligence - SETI) ist ein aus Urtrieben geborener Wunsch, in den unendlichen Weiten des Kosmos auf andere Wesen, auf kosmische Brüder" zu stoßen. Dieser Wunsch spukt seit den Er-kenntnissen des heliozentrischen Weltbildes in unseren Köpfen. Man konnte sich einfach nicht vorstellen, daß diese unermeßlichen Weiten nur allein für den Menschen da sein sollten, was andererseits auch den berechtigten Vorwurf einer beschämenden Überheblichkeit aufkommen ließe. Leben in diesem Universum scheint eine immens komplexe, geheimnisvolle Struktur zu sein, deren Geheimnisse noch völlig im Dunkeln liegen. Warum leben wir und wozu? Und wenn wir leben, gibt es noch andere dort draußen?

Dagmar Röhrich hat aus solchen Fragestellungen heraus ein interessantes Werk über die Suche nach Leben auf anderen Planeten entworfen. Leicht verständlich zeigt sie dem Leser, welche Parameter zr Entstehung des Lebens beitragen.

Sie schneidet erfreulicherweise auch Themen wie die Radiosuche nach E.T. gekonnt an. Den Beginn des Lauschangriffs auf die Sterne machte am 8.April 1960 Frank Drake und sein Forscherteam am National Radio Astronomy Observatory in Green Bank im Bundesstaat West-Virginia. Sie starteten ein Abhörprogramm, das den Namen Projekt Ozma" bekam.

Die allgemein immer mehr anerkannte Theorie der Panspermia-These von Wickramasinghe und Fred Hoyle kommt bei ihr nicht so gut weg, was mich etwas stört, da sie hier und da in vorgefertigte Meinungsmuster fällt. Insgesamt tut das aber dem Lesevergnügen keinen Abruch, denn auch ihre "Vor-Ort-Einlagen" und Expeditionsberichte sind eine schöne Abwechslung.

Das Resümee aus dem Buch: Im Prinzip haben alle auf unserer Erde beobachteten Prozesse - besonders in physikalischer Hinsicht - irgendwo im All ihre Gegenstücke. Die Chance, daß ein willkürlich ausgewählter irdischer Prozeß im Universum einzigartig ist, dürfte höchst unwahrscheinlich sein. Daher besteht die positive Gewißheit, daß das Leben selbst ein weitverbreitetes Phänomen ist, egal, ob sich diese Wesen von uns äußerlich unterscheiden oder nicht. Roland Roth