Half-Life 2 - Weihnachts Collection (DVD-ROM)

Zugegeben: Half Life 2 tritt nicht unbedingt ein leichtes Erbe an, zählte der erste Teil doch zu den innovativsten und erfolgreichsten First-Person-Shootern aus der Glanzzeit des Genres. Seit dem Erscheinen jenes legendären Vorgängers musste sich eine ganze Reihe von Konkurrenzprodukten an dieser Referenz messen lassen und zog, nicht selten, auf ganzer Strecke den kürzeren.

Grafisch und soundtechnisch auf einem hohen Niveau, dazu eine packend erzählte Geschichte, welche den Protagonisten auch wirklich ins Geschehen einbindet und dazu eine nicht zu unterschätzende Portion Action waren bereits anno 1998 die Erfolgszutaten und den Entwicklern ist es tatsächlich gelungen ihren ersten Teil atmosphärisch zu übertrumpfen.

Inzwischen ist der Wissenschaftler Gordon Freeman, welcher in "Half Life" den Wesen aus der fremden Dimension Einhalt gebieten konnte, zurück auf der Erde und muss feststellen, dass sich anscheinend so einiges geändert hat. Die "Combine" haben die Kontrolle über die menschlichen Zentren an sich gerissen und Freeman ist auserkoren, die Revolution gegen die offensichtlichen Unterdrücker zum Erfolg zu führen. Im Gegensatz zum Vorgängerspiel ist er dabei aber nicht mehr ausschließlich auf Schusters Rappen, sondern auch auf ein Luftkissenboot und einen Wüstenbuggy angewiesen, welche das Spielprinzip ungemein aufpeppen.

Die Geschichte selbst wird im, neben dem Erstling von 1998 auch in dieser Ausgabe enthaltenen, "Half Life 2: Episode 1" fortgesetzt, wenngleich dieses natürlich nach den finalen Ereignissen des Hauptprogrammes spielt, weshalb an dieser Stelle nicht zuviel von der Story verraten werden soll.

Von grafischer Seite ist "Half Life", seinem Alter von mittlerweile immerhin fast 9 Jahren geschuldet, natürlich absolut nicht mehr auf der Höhe der Zeit. Fans und Nostalgiker wird das nicht weiter stören, aber Neueinsteiger werden wohl doch etwas die Nase rümpfen. Dafür entschädigt der zweite Teil auf ganzer Linie für dieses Manko, denn selten hat man eine so unglaublich detaillierte und dabei doch liebevolle Grafik erlebt, die vor allem, und das ist die ganz grosse Leistung der Grafiker bei der Herstellerfirma Valve, nicht so enorm hardware-hungrig ist, wie die der Konkurrenzprodukte. Auf aktuell eher mittelmäßigen Systemen läuft das Teil in voller Detailpracht (AMD 64 3500+, 1 GB RAM, ATI X800) und das auch noch ruckelfrei. In Zeiten, in denen die Hardwareanforderungen wöchentlich kräftig ansteigen, ist dies gar nicht hoch genug zu schätzen.

Soundtechnisch ist auch alles im grünen Bereich, die Musik ist angenehm unaufdringlich und die SFX sind über alle Zweifel erhaben - den Nachbarn den wohlverdienten Schlaf rauben? Kein Problem: Half Life 2 einlegen, Boxen laut und eine der Kampfsequenzen wird schon dafür sorgen, dass demnächst keiner mehr in der Nachbarschaft über sie tuscheln wird ;) .

Spielerisch wird ein Feuerwerk an Action und, vor allem, Abwechslung abgebrannt, dass, meiner bescheidenen Meinung nach, bis heute im Genre seinesgleichen sucht. Einzig "Far Cry" kann stellenweise mithalten, allen anderen Shootern fehlt es meistens an entsprechender Atmosphäre und der "Seele", die Half Life 2 von der Konkurrenz unterscheidet. Ein weiterer Pluspunkt sind die, zugegeben etwas übertriebene, aber wer stört sich schon an einigen Ungereimtheiten, Physikengine und das gelungene Leveldesign. Als besonderes Highlight muss man hier die "Ravenholme"-Level nennen, die einfach an Anspielungen (Stichwort: "Dawn of the Dead") und Einfallsreichtum kaum zu überbieten sind.

Unterm Strich bleibt also die Feststellung, dass "Half Life 2" auch in Zeiten von "Bioshock", "Prey" oder auch "FEAR", nach wie vor das Referenzprodukt des Genres darstellt. Deshalb erhält alleine das Hauptprogramm fünf Sterne. "Episode 1" fällt diesem gegenüber leider etwas ab, allerdings wird dies durch das Gesamtpaket locker wieder ausgeglichen. Teil 1 ist eine nette Zugabe, aber wird den grafikverwöhnten Spieler von heute wohl eher abschrecken. Zudem fehlen leider die beiden Add-Ons "Opposing Force" und "Blue Shift", welche die Einzelspieler sicher mehr vermissen als eine der "Counterstrike"-Versionen. Die Entschärfung der deutschen Version des ersten Teiles stellt auch einen Wermutstropfen dar, der allerdings überraschend wenig ins Gewicht fällt - echter Spielspass kann halt doch ohne Pixelblut auskommen.

Diese Collection beinhaltet die drei besten Spiele die Valve bislang produziert hat. Atemberaubende Action und Spannung mit einer Sounduntermahlung und Grafik die seines Gleichen sucht. Selten hat ein PC-Spiel so viele Auszeichnungen bekommen und so viele Mods hervorgebracht die ebenfalls herausragend sind und tlw. auch mit Auszeichnungen überhäuft wurden. Mit viel Liebe fürs Detail schaffen die Programmierer und Designer von Valve ständig neue Meilensteine. Das nächste Release der Half-Life 2 reihe (Episode2) wird sogar mit dem lang erwarteten Klassiker-Remake "Team Fortress 2" und einer neuen Portal-Modifikation ausgeliefert.
Zu den Spielen:

HL1-Source:
Ein Ego-Shooter-orginal, welches ende 1998 heraus gebracht wurde, zum Spiel des Jahres gekührt und mit unzähligen Auszeichnungen überhäuft wurde. Etliche Modifikationen und ein paar Fortsetztungen machen es bis heute zu einem der meistgespielten und einflussreichsten PC-Spiele aller Zeiten. Die entstehung einer gemeinde von Onlinespielern wurde dadurch überhaupt erst möglich. Nach entstehung von Half-Life 2 wurde HL1 auf die Source-Engine portiert, was eine bessere Grafik- und Physikberechnung ermöglicht.

HL2:
Ende 2004 erschien dieser Science-Fiction Ego-Shooter der vorm PC keine lange weile aufkommen lässt. Mit Spannung, Action und Atmosphäre wird man in den bann des Spiels gesogen und bis zum Ende hin nicht los gelassen. Atemberaubende Angriffsszenarien und realistische Physik und KI machen dieses Spiel zu etwas aussergewöhnlichem auf dem Ballerspiel-Markt ohne dabei den realismus alzu ernst zu nehmen.

HL2-Episode1:
Fortsetztung des 2ten Teils mit nochmals verbesserter Grafik, welche nun realistische lichteffekte ermöglicht. Genauso spannend nur etwas kürzer ermöglicht dieses Spiel einen ein- und ausblick auf das was in den kommenden Episoden folgen wird.

Aber vorsicht bei der Installation des Spiels. Je nachdem ob man Steam auf Deutsch oder Englisch einstellt werden mehr oder weniger Daten vom Internetserver herunter geladen, was für 56k Modemnutzer nicht gerade angenehm ist. Stellt man Deutsch ein werden die Deutschen sprachsamples für die Ingame Sprachausgabe herunter geladen und die Gore-effekte von Half-Life 1 entfernt. Stellt man Englisch ein erhält man alle Gespräche in Orginalsprache und alles in der unzensierten Fassung. Ausserdem sollte man bei der Anmeldung sein Passwort speichern lassen, da man somit später auch ohne Internetverbindung das Spiel starten kann. Ausserdem kann man sämtliche Updates unterbrechen und sofort das installierte Spiel starten.
Fazit: Für alle die Half-Life noch nicht kennen oder noch nicht alle Teile haben lohnt es sich dieses Paket zu kaufen, für jene die nur eine langsame internet verbindung haben oder lieber Strategiespiele zocken oder jene die schon alle Teile haben lohnt es sich natürlich nicht soviel Geld aus zu geben. Zudem sind die Mindestanforderungen die oben stehen völlig lächerlich, da unglaublich untertrieben wurde. Man sollte schon eine DX9 beschleuniger Karte und einen Prozessor mit mindestens 1400 MHz besitzen um mit den Spielen etwas anfangen zu können.

ist ein Schnäppchen: Preis/Leistung stimmen. Einzig die Online-Anmeldung über Steam ist etwas mühsam dauerte aber (entgegen anderen Rezensionen hier) "nur" 1 1/2 Stunden (56k-Modem), was sich für HL und HL2 durchaus lohnt. Sobald die Installation abgeschlossen ist kann man in den Offline-Modus wechslen (Achtung: beim ersten Login das Kästchen zum automatischen Login anhaken, damit die Zugangsdaten am Rechner lokal gespeichert werden; sonst muss jedesmal eine Internetverbindung hergestellt werden wenn das Spiel gestartet wird).

Jedenfalls bin ich froh so lange mit dem Kauf von HL2 gewartet zu haben.