Das HDRI-Handbuch, inkl. DVD, High Dynamic Range Imaging für Fotografen und Computergrafiker [Gebundene Ausgabe]

Das 389 Seiten starke "HDRI Handbuch" (High Dynamic Range Imaging für Fotografen und Computergrafiker) von Christian Bloch befasst sich sehr tiefgehend ausführlich mit den Grundlagen der elektronischen Bildbearbeitung mit dem Schwerpunkt "Wie bekomme ich den Kontrastumfang natürlicher Szenarien möglichst vollumfänglich und ohne Qualitätsverlust in ein elektronisch erstelltes Bild".
Herbei läßt sich der Autor lang und breit über die Grundlagen des Sehens, der Abbildung und der innewohnenden Kontraste aus. Hat man sich da durchgekämpft werden als nächstes viele verschiedene "HDR-Programme/Module" vorgestellt, die zum heutigen Zeitpunkt alle eines gemeinsam haben: Es sind veraltete Programmversionen - Beispiel: Bei Photoshop wird die Version CS3 beschrieben. Daher ist der Nutzwert dieser Programmbeschreibungen nur begrenzt.
Im Kapitel 4 und 5 befasst er sich dann mit dem Tonemapping und abschließender EBV - hier gibt der Autor durchaus brauchbare Informationen anhand von konkret vorgestellten Bildern, welche Reglereinstellungen sich wie auf das Endergebnis auswirken. Dabei geht er durchaus über die normale HDRI-Erstellung hinaus und beschreibt Techniken, wie man die HDRI Bilder mit Photoshop weiter verfeinert ("Malen mit Licht, Kunstfilter etc.). Kapitel 6 befasst sich dann mit der Erstellung von Panoramen - hier ist es eigentlich egal ob das Ausgangsmaterial HDRI Bilder oder konventionell erstellte Bilddateien sind. Kapitel 7 wendet sich dann an den Computergrafiker - hier werden Grundlagen, Arbeitsweisen und Methoden für das Erstellen von (künstlichen) Computergrafiken vorgestellt und beschrieben.
Ich rezensiere dieses Buch für den Fotoclub Kaufbeuren - daher interessierte mich die Thematik aus fotografischer Sicht. Für den Fotografen empfinde ich das Buch allerdings als wenig brauchbar - lediglich die ca. 100 Seiten aus Kaitel 4 und 5 geben teilweise brauchbare Einblicke in den HDRI Workflow (mit der Einschränkung der Verwendung veralteter Programmversionen), der Rest des Buches ist für den Fotografen eher unerquicklich und wenig hilfreich, wenn es darum geht, aus einer Belichtungsreihe ein brauchbares HDRI Bild zu erstellen.
Daher vergebe ich lediglich 2 Sterne für dieses Buch - ein Computergrafiker oder ein Image-Theoretiker wird aber sicherlich mehr Brauchbares aus diesem Werk ziehen können.

Wer glaubt, schon alles über HDRI zu wissen, sollte einmal in dieses Buch schauen. Gut möglich, dass ihm die Spucke weg bleibt, wenn er merkt was ihm bisher alles gefehlt hat.
Dass die Grundlage für dieses umfassende Werk ursprünglich eine Diplomarbeit von Bloch war, sollte den Leser nicht abschrecken. Trotz der theoretischen Tiefe des Buches (Grundlagen wie Lichtwert oder Besonderheiten des menschlichen Sehens werden ausführlich erläutert) macht es beim Lesen einfach Spaß und man stolpert dabei von einem Aha-Erlebnis zum nächsten.

So lernt man beiläufig alles über HDR-Bildformate und dass sie nicht einfach ein 32-Bit JPG sind, was man Fotografieren handwerklich alles beachten muss, wie man aus dem Ausgangsmaterial ein HDRI erzeugt, Tonemapping und die abschließende Bildbearbeitung durchführt. Besonders lehrreich sind auch vertiefende Kapitel über die direkte Bildbearbeitung an HDR-Bildern, HDR-Panoramen oder 3D-Rendering. Unterstütz wird Bloch bei den Spezialthemen durch seine kompetenten Mitautoren. Der Leser kann die beeindruckenden Ergebnisse dank ausführlich beschriebener und bebilderter Workflows gut nachvollziehen. Auf der beiliegenden DVD findet man zahlreiche Werkzeuge und Bildmaterial für das Üben.

Insgesamt halte ich das Buch für sehr empfehlenswert.

ABER: Für eine zweite Auflage würde ich mir doch noch ein paar Verbesserungen wünschen. So fehlt dem Buch sowohl ein Glossar, als auch ein Index. Beides würde die Orientierung erleichtern. Vermisst habe ich auch ein Abschnitt über die Technik des "Exposure Blending". Richtig ärgerlich wurde ich allerdings als ich feststellte, dass das komplette Bildmaterial für das Kapitel Tonemapping auf der DVD fehlt. Die besonders beeindruckenden und ansich sehr spannend beschriebenen Workflows für das Tonemapping lassen sich so nicht nachvollziehen, um zu testen ob man sie verstanden hat. Versuche an eigenen Bildern bringen eben keine vergleichbaren Ergebnisse. Das ist frustrierend.

Habent sua fata libelli: das Buch von Bloch war ursprünglich wissenschaftliche Diplomarbeit an der FH Leipzig, erschien dann - stark erweitert, reichlich illustriert und überarbeitet - auf Englisch in den USA, um letztlich, mit großer Verspätung, in deutscher Sprache zurück zu seiner Heimat zu finden.

War ja auch Zeit - denn obwohl es inzwischen durchaus brauchbare Bücher zum Thema HDR gibt, ein Buch wie dieses suchte der deutsche Leser bislang vergebens. Mit der typisch amerikanischen Leichtigkeit geht der Autor sowohl Theorie als auch Praxis an, dass es eine Freude ist, zu lesen. Dank des modularen Aufbaus kann sich der Leser gezielt theoretische oder praktische Kapitel aussuchen, ohne andere Kapitel linear durchgearbeitet zu haben.

Praktische Tutorials (von Drittautoren wie etwa Dieter Bethke) sind reichlich da. Andererseits fehlen auch wichtige Themen wie HDR in Panorama-Aufnahmen oder in CGI/Filmproduktion nicht, und das unscheinbare Kapitel zur Bearbeitung von 32-Bit-Bildern treibt jedem Photoshopper Freudenstränen in die Augen.

Überhaupt legt der Autor sehr viel Wert auf die Bedeutung des 32-Bit-Bildes und auf die Konsequenzen, die HDR-Imaging für die Fotografie hat und noch lange haben wird.

Insgesamt ein sehr informatives, geradezu spannendes Sachbuch, das hilft, unter HDR etwas mehr zu verstehen als nur die "abgefahrenen" Tonemapping-Bilder.