Höllentrip: Thriller [Taschenbuch]

Erinnern Sie sich noch? 1993 veröffentlichte James Patterson den ersten Alex-Cross-Roman MORGEN KINDER WIRD WAS GEBEN und legte damit den Grundstein für eine grandiose Karriere. Ein flotter, geradezu rasanter Erzählstil, kurze Kapitel und immer wieder überraschende Wendungen waren sein Markenzeichen. In den folgenden Jahren folgte ein Bestseller nach dem anderen. Im Laufe der Jahre nahm die Zahl der jährlichen Bücher immer mehr zu, in dem Maß, lies auch die Qualität seiner Werke nach, zumal Patterson inzwischen bei fast jedem Werk mit einem Co-Autor arbeitet. Und so bleibt bei jedem neuen Werk die bange Frage: Blindgänger oder Topthriller? Im Fall von HÖLLENTRIP muss man leider die erste Kategorie benennen.

Nach dem Unfalltod ihres ersten Mannes versucht Katherine Dunne ihre Familie zusammenzuhalten. Dies wird vor allem durch die Hochzeit mit dem Staranwalt Peter Carlyle nicht einfacher. Um die Familie zu retten, unternimmt Katherine mit ihren Kindern und dem Bruder ihres Mannes einen Segeltörn in die Karibik. Doch es kommt anders, als Katherine erwartet hat.

Es kommt einiges zusammen, bei dem man sich als Leser fragt, ob James Patterson diesen Plot zwischen zwei weiteren Vertragsunterzeichnungen entworfen hat. Ein schockierendes Erlebnis an Bord jagt das nächste, wobei man die Gesetzte der Logik etwas außer acht gelassen hat. Auch die Auflösung ist ziemlich einfach, zumal man den Grund schon auf den ersten Seiten erfährt. Warum dennoch zwei Sterne? HÖLLENTRIP liest sich, trotz aller Schwächen, in einem Rutsch durch und trotz aller negativen Aspekte, kann man dem Werk nicht eine gewissen Spannung abstreiten. Trotzdem: wer frühere Pattersonwerke kennt, kann auch von HÖLLENTRIP nur enttäuscht sein.

Die Ärztin Catherine Dunn hat sich nach dem Tod ihres Mannes bei einem Segelturn und der erneuten Heirat eines erfolgreichen und smarten Rechtsanwalts von ihren 3 Kindern entfremdet. Ihre achtzehnjährige Tochter Carrie leidet an Bulimie, ihr sechzehnjähriger Sohn Mark nimmt Drogen und der Benjamin der Familie, der zehnjährige Ernie leidet unter der Entfremdung. Mit einem Segelturn unter der Führung ihres Ex-Schwagers Jake plant sie, die Familie wieder zusammen zu bringen.
Doch die Turn steht unter keinem guten Stern. Erst erwischt sie ihren Sohn beim Kiffen, dann versucht sich Carrie das Leben zu nehmen und kann gerade noch von Jake gerettet werden. Doch das ist nichts im Vergleich zu dem Horror, der sie noch erwartet. Denn erst gerät das Segelboot unerwartet in einen Sturm und danach ereignet sich eine verheerende Explosion an Bord, die die Familie nur durch Zufall überlebt. Doch die erhoffte Rettung bleibt aus, denn die Rettungskräfte suchen an der falschen Stelle. Was die Familie nicht weiß: Die Reise war von Anfang an als Segelturn ohne Wiederkehr geplant und ein mysteriöser Fremder zieht im Hintergrund die Fäden. Doch wer ist sein Auftraggeber? Und können die Dunnes überleben?

Mit dem Coautor Howard Roughan zusammen hat Patterson einen kleinen, feinen und hochspannenden Plot entwickelt. Aufgrund der Ich-Erzählweise aus der Sicht von Cathrine Dunn ahnt der Leser zwar von Anfang an, dass die Familie - oder zumindest Catherine - diesen Horrortrip überleben wird, doch dies tut der Spannung des Romans keinen Abbruch. Stilistisch geschickt ist zudem, dass in der 3. Person all die Ereignisse geschildert werden, die ausserhalb der Sicht von Catherine Dunn passieren. Und hierbei stört es ebenfalls nicht, dass für den Leser sehr schnell klar wird, wer den Tod der Familie will und was das Motiv dabei ist.
Denn die Story ist ausgesprochen geradlinig angelegt, die Sprache einfach und flüssig. Wie bei den meisten Patterson-Romanen ist auch dieser Thriller in kurze Kapitel gegliedert und ein kontinuierlicher Spannungsbogen sorgt dafür, dass nie wirklich Langeweile aufkommt.
Als weiteres besonderes Stilmittel hat Patterson an der spannendsten Stelle einen völlig überraschenden Zeit- und Ortswechsel vorgenommen und man findet sich plötzlich in einer Gerichtsverhandlung wieder. Wer und für was dort auf der Anklagebank sitzt, wird natürlich nicht verraten.
Das Ende des Romans ist ungewöhnlich, denn eigentlich zweigeteilt. Doch auch das sorgt weder für Irritation noch wertet es den Thriller ab.

Störend für mich waren lediglich einige eklatante Logiklöcher und Ungereimtheiten in der Handlung. Das hat einige Situationen eher unglaubwürdig werden lassen und zumindest ein leichtes Kopfschütteln verursacht. Ohne diesen kleinen Makel hätte "Höllentrip" (im Original "Sail") die volle Punktzahl verdient. So gebe ich 4 Sterne für ein unterhaltsames, kurzweiliges und hochspannendes Buch, dass zudem als Taschenbuch allemal den Kauf rechtfertigt.

Vorweg: Das Buch ließ sich gut und zügig lesen und das Thema war so spannend, daß man unbedingt dran bleiben wollte um herauszufinden, wie die Odysee endet. Allerdings gab es den ein oder anderen Schönheitsfehler:

- Jede Szene wurde von James Patterson spannend begonnen, um dann urplötzlich im Sande zu verlaufen, ständig hatte man das Gefühl, daß da noch mehr hätte kommen müssen,
- Einige Kleinigkeiten kamen mir unrealistisch vor (gibt es auf so kleinen, einsamen Inseln Kaninchen...? Wovon ernähren sich die Biester, wenn es kaum Vegetation gibt?),
- den Seglern passierten mir zu viele Dinge auf einmal. Irgendwie schrammt jede einzelne Person knapp am Tod vorbei,
- die Szene mit dem Hai fand ich lächerlich. Man kann einen Hai bestimmt einmal mit dieser Methode vertreiben, aber die Tiere kommen mit Sicherheit noch mal zurück, wenn sie Blut im Wasser wittern - naja,
- die Verhandlung ging viel zu schnell über die Bühne und Peter hat sich mit seinem vorgetäuschten Gesundheitszustand dermaßen lächerlich gemacht...
Und natürlich ganz zum Schluss Friede, Freude, Eierkuchen.

Man hätte mehr aus dem Buch machen können und nach dem Super-Buch "...denn sie wissen nicht, was sie tun" war ich von diesem Ergebnis hier enttäuscht.