Für einen überzeugten Protestanten ist dieses Buch wie ein Abtauchen in eine völlig fremde und eigenartige Welt. Man reibt sich an fast allem und wird doch auch irgendwie neugierig darauf, einmal eine solche Messe nach dem alten Tridentinischen Ritus mitzuerleben. Mosebach schildert die einzelnen Abläufe so genau und detailversessen und gleichzeitig so liebevoll, dass man nicht umhin kann, sein Bedauern über den unendlichen Verlust, den die Kirche mit der Abschaffung dieser Gottesdienstform hinnimmt, ein wenig zu verstehen. Aber dann regt sich doch wieder der Lutherische Widerspruchsgeist und mir fallen all die älteren Katholiken (teilweise inzwischen Ex-Katholiken) ein, die in den 40er oder 50er Jahren mit genau diesem Ritus aufgewachsen sind und die sich an nichts anderes erinnern können als völlig unverständliches Gemurmel, autoritäre Gesten und angsteinflößenden, kalten Prunk. Man vergisst manchmal, wie viele Menschen in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts diese Messen immer nur mit Furcht und Zittern besuchen mussten, weil ihnen schreckliche Höllenängste drohten, wenn sie auch nur versuchten, sich diesem System zu entziehen. Und ich glaube auch, dass vielen Menschen durch die Distanziertheit und Kühle dieses Ritus ein echter Zugang zu dem lebendigen Gott unmöglich gemacht wurde. Mosebach blendet zu vieles aus, was eben auch zur Geschichte der katholischen Liturgie hinzu gehört. Die Liturgiereform in der Folge des II. Vatikanischen Konzils war eben nicht eine "Tyrannei", die den Katholiken gegen ihren Willen aufgedrückt wurde, sondern für viele Menschen eine längst überfällige Befreiung. Ich stimme Mosebach zu, wenn er kritisiert, dass die Kirche zu weit ging, indem sie diesen Ritus gleich ganz verboten hat, - aber das lockert sich ja gerade wieder durch aktuelle Äußerungen des Papstes. Die Reform insgesamt war allerdings absolut notwendig.
Das Buch reizt an vielen Stellen zum Widerspruch, bringt einen aber auch auf positiv anregende Weise zum Nachdenken. Wer - als Katholik oder Protestant - die katholische Frömmigkeit besser verstehen möchte, sollte dieses Buch unbedingt lesen!