Guardian of the Spirit - Complete Collection (5 Discs)

Nach zwei Jahren Abwesenheit kehrt die rastlose Leibwächterin Balsa in das Kaiserreich New Yogo zurück. Dort wird die Kriegerin Zeuge eines "Unfalls", bei dem der 11-jährige Prinz Chagum von einer Brücke in einen reißenden Fluss stürzt. Geistesgegenwärtig springt Balsa in die Fluten und rettet den zweitgeborenen Sohn. Die Kaiserin lädt Balsa zum Dank in ihren Palast und weiht sie dort in ein unheilvolles Geheimnis ein: Der kleine Kaisersohn zeigt Anzeichen, von einer fremden Macht beherrscht zu werden. Um seinen Ruf nicht zu beschädigen, will der Kaiser sein eigenes Kind umbringen lassen...
Auf Wunsch der Kaiserin nimmt Balsa Chagum in ihre Obhut und flieht mit ihm aus dem Palast. Das Geheimnis hinter der Macht, die ihren Gefährten befallen hat, ist größer als erwartet, den Chagum wird zum "Guardian of the Spirit", und damit zum Schicksalsträger des gesamten Reiches...

Episoden:
Disc 1:
01 Balsa, die Leibwächterin (Barusa Onna Yojinbo)
Bei ihrer Rückkehr ins Kaiserreich Neu-Yogo beobachtet die Speerkämpferin Balsa, wie der junge Prinz Chagum von einer Brücke stürzt. Beherzt springt Balsa in den reißenden Fluss und rettet den Jungen. Von der Kaiserin wird sie daraufhin als Leibwächterin für Chagum engagiert. Balsa soll ihn in Sicherheit bringen - denn der Kaiser höchstpersönlich trachtet seinem Sohn nach dem Leben...

02 Jäger und Gejagte
Der junge Tutor Shuga sucht Rat bei dem Heiligen Weisen und vertraut ihm seine Befürchtung an, dass der Kaiser den Mord an seinem eigenen Sohn befohlen hat. Der Weise hält die Zeit für gekommen, Shuga in die Pläne des Kaisers einzuweihen. Der Alte versucht Shuga klarzumachen, dass dem Herrscher keine andere Wahl bleibt, als seinen Sohn zu töten und so den Wasserdämon zu vertreiben, der von dem Prinzen Besitz ergriffen hat. Doch Shuga will sich mit dieser Rechtfertigung eines kaltblütigen Mordes nicht zufrieden geben: Der junge Sterndeuter ist überzeugt, dass es eine andere Lösung geben muss... Währenddessen finden Balsa und Chagum bei dem Waisenjungen Toya Unterschlupf, den Balsa seit langem kennt. Sie gibt ihm Geld, damit er Vorräte und Ausrüstung besorgt. Doch Toya wird von einem Häscher des Kaisers beobachtet, der Verdacht schöpft und ihn verfolgt. Mit knapper Not können Balsa und der Prinz den Jägern entkommen - doch die sind ihnen jetzt dicht auf den Fersen...

03 Kampf um Leben und Tod
Bevor Balsa und Prinz Chagum den rettenden Wald erreichen können, schneiden ihnen die Häscher des Kaisers den Weg ab. Bei dem anschließenden Kampf werden Balsa und Chagum getrennt. Als es Balsa schließlich gelingt, ihre Verfolger abzuschütteln, ist der Prinz spurlos verschwunden. Trotz der schweren Verletzungen, die sie davongetragen hat, macht sich die Speerkämpferin sofort auf die Suche nach ihrem Schützling. Prinz Chagum ist unterdessen von dem kaiserlichen Häscher Jin gefangen genommen worden. Jin fühlt sich dem Prinzen verpflichtet, da dieser ihm früher einmal ein wertvolles Geschenk gemacht hat. Er beschließt, den Jungen selbst zu töten, um ihm weiteres Leiden zu ersparen - und um den Kaiser vor der Schmach zu bewahren, den eigenen Sohn ermorden zu müssen. Im letzten Moment kommt Balsa hinzu und stürzt sich mit dem Mut der Verzweiflung auf Jin...

04 Torogais Brief
Shuga wird vom Kaiser persönlich empfangen und offiziell in den Geheimdienst aufgenommen. Als erste Aufgabe soll Shuga das Geheime Buch entschlüsseln, in dem sich vielleicht eine Erklärung für das finden lässt, was mit Chagum geschieht. Als ein Brief der Schamanin Torogai im Palast eintrifft, in dem sie die Sterndeuter vor der Macht des Wasserdämons warnt, gerät Shuga ins Grübeln. Offensichtlich weiß die Schamanin mehr über die Vorgänge, als das Kollegium der Sterndeuter wahr haben will. Shuga rät zur Zusammenarbeit mit ihr, aber der Heilige Weise lehnt dies vehement ab. Balsa und Chagum sind derweil in der Hütte des Kräuterkundlers Tanda untergekommen. Dank Tandas sachkundiger Pflege geht es der schwer verletzten Balsa allmählich besser, aber Chagum bangt noch immer um ihr Leben...

05 Die blaue Hand
Die Schamanin Torogai kommt in Tandas Hütte, um Chagum zu untersuchen. Dabei bestätigt sich, was sie lange vermutet hat: Der Junge beherbergt das Ei des Wasserdämons! Torogai erzählt von der großen Dürre, die unweigerlich über das Land kommen wird, falls das Ei ausgebrütet wird. Sie bricht eilig auf, um nachzuforschen, wie man dem jungen Thronerben helfen kann. Auch Balsa drängt zur Eile und trifft Vorbereitungen für die Fortsetzung der Flucht. Sie schickt Tanda in die Stadt, um von Kinagashi Gefangene zu kaufen. Da es Tanda am nötigen Verhandlungsgeschick mangelt, bleibt Balsa nichts anderes übrig, als den Händler selbst aufzusuchen. Es kostet die Kriegerin ein kleines Vermögen - doch am Ende bekommt sie, was sie will: 30 Gefangene und Kinagashis schnellstes Pferd. Im Palast erhält der junge Sterndeuter Shuga Zutritt zum Geheimarchiv, das nicht einmal der Kaiser betreten darf. In den alten Schriften will Shuga nach Hinweisen auf den Wasserdämon suchen - und macht dabei eine erstaunliche Entdeckung...

Disc 2:
06 Tod in den Augen
Balsa bricht mit Chagum auf, um in Sicherheit zu gelangen. Ein Stück wird sie von der Schamanin Torogai begleitet. Zum Abschied vertraut sie Balsa an, dass das Ei des Wasserdämons in Chagums Körper bisher nicht ausgereift ist, und es darum noch eine Lebensfrist für den jungen Prinzen gibt. Balsa hat zwar das schnellste Pferd erhandelt, aber sie ist durch ihre Verletzung immer noch geschwächt, sodass die beiden nur langsam vorankommen. Währenddessen erhalten ihre Verfolger widersprüchliche Meldungen darüber, wo eine Frau mit einem Speer und einem Kind gesichtet wurde. Mon, der Anführer der Samurai, versucht mit seinen Männern über den Weg der tiefen Meditation die Strategie Balsas zu erspüren und die Kriegerin zu verwirren, was aber misslingt. Dennoch nimmt Mon mit Zen die Suche im Gebirge auf. Als sie die beiden Fliehenden eingeholt haben, wird Balsa überraschend von einem Wolf angefallen und stürzt mit ihrem Pferd und Chagum in eine tiefe Schlucht. Alles deutet darauf hin, dass sie dabei den Tod gefunden haben aber auf einem nahen Gipfel steht Torogai, die Schamanin, die den Angriff des Wolfs inszeniert hat. Balsa und Chagum wurde kein Haar gekrümmt, und wenig später mischen sie sich bei der inszenierten Beerdigungszeremonie für Chagum unerkannt unter das Volk

07 Chagums Entscheidung
Balsa und Chagum haben in der Stadt Quartier genommen. Mitten im bunten Treiben erkennt keiner die beiden, obwohl ihre aufregende Geschichte in aller Munde ist. Balsa verwickelt sogar einen Mann in ein Gespräch über sich selbst, um Tanda zu demonstrieren, wie ahnungslos alle sind. Inzwischen hat Tanda einen Unterschlupf für die beiden gefunden. Es ist eine einsam gelegene alte Wassermühle. Als Balsa die Miete bezahlt, wird Chagum zum ersten Mal in seinem Leben damit konfrontiert, dass man für simple, lebenswichtige Dinge Geld bezahlen muss. Diese Erkenntnis bedrückt ihn so, dass er Balsa und Tanda mitteilt, jetzt allein weiter leben zu wollen. Die Vorstellung, ihnen zur finanziellen Last zu werden, kann er nicht mehr ertragen. Balsa kann ihn jedoch davon überzeugen, weiterhin in ihrem Schutz zu bleiben

08 Der Schwertschmied
Balsa muss zum Schmied, um ihren stark beschädigten Speer in Ordnung bringen zu lassen. Sie nimmt Chagum mit. Der Schmied ist ein alter Freund von Balsa, der inzwischen auch das Gerücht gehört hat, dass Balsa sich gegen den kaiserlichen Hof gestellt hat. Da er für den Kaiser Waffen anfertigt, muss er vorher für sich klären, wem er glauben soll. Er hört zwei Geschichten: zum einen die Wahrheit von Balsa, zum anderen die Lügengeschichte, die Mon ihm auftischt, als er seine Schwerter abholt. Aber auch der alte Schmied hat eine lange Geschichte zu erzählen. Am Ende hat er die Wahrheit gefunden und glaubt Balsa. Er wird für sie einen neuen Speer schmieden.

09 Shugas Durst
Shuga erfährt von der zweiten Kaiserin, dass sie nicht an den Tod ihres Sohnes Chagum glaubt. Er erhält von ihr den Auftrag, Nachforschungen anzustellen. Shuga widersetzt sich der Anweisung des Kaisers, dass sämtliche persönlichen Dinge Chagums einzusammeln und zu verbrennen sind. Bei einem Treffen mit dem Kronprinzen Sagum erfährt er zu seiner Verblüffung, dass auch Sagum versucht, die Besitztümer seines Bruders in Sicherheit zu bringen. Shuga erforscht nun mit sensiblen Messinstrumenten, ob dem Land eine Dürre droht was bedeuten würde, dass Prinz Chagum noch am Leben ist. Währenddessen richtet sich Balsa weiter in der Wassermühle ein, und Chagum macht den ersten Versuch, mit Kindern aus dem Dorf zu spielen.

10 Erde und Held
Balsa möchte, dass Chagum sich mehr in das bürgerliche Leben einfügt. Toya soll ihm beibringen, wie man gute Geschäfte macht und wie man sich unauffällig in der Stadt bewegt. Die beiden ziehen gemeinsam umher und stoßen dabei auf eine Gruppe von Falschspielern, die ihre ahnungslosen Opfer skrupellos ausnehmen. Chagum durchschaut die Tricks der Betrüger, nachdem Toya eine beträchtliche Summe verloren hat, und deckt sie vor allen Anwesenden auf. Die Falschspieler müssen einpacken, den Jungs wird gedankt und Balsa hat alles aus der Ferne beobachtet

Disc 3:
11 Das Sommersonnenwendfest
12 Weder Mensch noch Tiger
13 Der Knoten
14 Junger Tod

Disc 4:
15 Blumenwein für Tanda
16 Mit vollem Ernst
17 Das Wasserrad in Flammen
18 Das alte Dorf
19 Flucht
20 Zur Höhle des Jägers

Disc 5:
21 Jiguro Musa
22 Zeit des Erwachens
23 Auf der Jagd nach Sig-Salua
24 Die letzte Hoffnung
25 Freude
26 Aufbruch