Green

"Grün wie Dollarscheine" lautete Michael Stipes Kommentar einst zu "Green". Und in der Tat ist es das erste R.E.M.-Album bei Warner Bros. und daher auf kommerziellen Erfolg getrimmt. Dennoch hat Warner den Jungs aus Georgia viel Freiheiten gelassen und so haben R.E.M. auch auf diesem Album nichts an Genialität eingebüßt. Im Vergleich zu Vorgängeralben wie "Murmur", "Lifes Rich Pageant" oder "Document" geht es bei "Green" wesentlich mehr in Richtung Pop. Gut erkennbar daran, dass der erste Track "Pop Song 89" heißt. Doch es sind fast alles gute Songs. Sehr zu empfehlen sind zum Beispiel auch "Stand", "World Leader Pretend" und ganz besonders "Orange Crush". Green ist ein Album, das durchweg für gute Laune sorgt. Trotz aller Pop-Einflüsse ist es unverkennbar R.E.M. Nicht zuletzt wegen der R.E.M.-typischen guten Texte und der genialen Stimme von Michael Stipe.

Mit "Green" begann für R.E.M. ein ganz neuer Karriereabschnitt.
Nach 5 hervorragenden, aber kommerziell gesehen nie so ganz groß rausgekommenen Alben beim Indie-Label I.R.S. spielten R.E.M. von nun an (1988) für Warner Brothers. Diese Situation ist vergleichbar mit der eines talentierten Fußballers eines kleineren Vereins, der nun seine erste Saison nach dem Wechsel zum FC Bayern absolvieren soll.
Zwar war bereits auf den vorherigen Scheiben eine Entwicklung vom puristischen und geheimnisvollen Stil der ersten Alben wie "Murmur" hin zu geradlinigen und radiokompatibleren Sounds ("The one I love" aus "Document" wurde einer ihrer bekanntesten Songs) zu erkennen gewesen, aber dennoch erscheint "Green" beim ersten Hören etwas kommerziell und unerfreulich simpel gestrickt:
Stücke wie "Pop Song 89", "Get up", "Stand" oder das leicht an U2 erinnernde "Orange crush" stellen den R.E.M.-Liebhaber auf eine Probe, die man als Umkehrung dessen bezeichnen könnte, was Mainstream-Hörer aufzubringen haben, um beispielsweise die frühere R.E.M.-Musik zu verstehen - man muss bereit sein, sich auch mit fröhlichen Melodien oder hin und wieder mal belanglosen Texten auseinanderzusetzen. Dies sollte jedoch zum Erfolg führen, denn das Songwriting ist auch auf "Green" von beständiger R.E.M.-Qualität.
Die meisten Lieder sind Rock-Songs mit cleanen bis leicht-verzerrten E-Gitarren; 3 Stücke sind akustische Nummern, die von Peter Buck's damaliger "Neuentdeckung", der Mandoline, dominiert werden, von dem Instrument, welchem die Gruppe mehr oder weniger
ihren internationalen Durchbruch zu verdanken hat.
Ein Song ragt jedoch aus dem Album-Kollektiv eindeutig heraus:
"World leader pretend" hätte zu jeder Zeit auf jedem R.E.M.-Album eine zentrale Stellung inne gehabt, und zeigt das ganze Genialitäts-Spektrum der Band. Peter Bucks charakteristische, simple Gitarrenakkorde, ein geniales, akustisch dominiertes Arrangement, ein mitreißender Piano-Part und der düstere bis melancholische Gesang Michael Stipes offenbaren zusammen mit einem klug geschriebenem, aber auch inhaltlich klar verständlichem Text über den kalten Krieg das gesamte künstlerische Potenzial einer Band, die bessere, aber auch schlechtere Alben als "Green" veröffentlicht hat;
es handelt sich um eine Sammlung von Songs, die zwar kein Albumkonzept oder eine ihnen eigene Atmosphäre aufweisen, jedoch trotzdem letztendlich qualitativ zu überzeugen wissen.

R.E.M. war immer schon eine Band, die durch ihre Vielfältigkeit bestochen hat. Und auf "Green" stellen sie dieses erneut unter Beweis. Zum ersten Mal aber befinden sich wahre Pop-Perlen auf einem Silberling. Mit "Stand", "Pop song 89" und "Orange crush", haben R.E.M. einen echten Zugang zur Masse gefunden, ohne aber ihre Wurzeln zu verraten. Mit einer Leichtigkeit wechseln sich auf der Scheibe diese Hits mit minimalistisch instrumentierten Folksongs ab. Gerade das macht auch dieses Album so interessant. Gerade solche Songs wie "You are the everything" und "The wrong child" zeigen die wahren R.E.M., die nicht laut sein müssen, um zu überzeugen. Aber mein absoluter Favorit auf "Green" ist "World leader pretend" !! In dem Lied konzentriert sich für mich alles, was R.E.M. ist: Eine Band, die tolle Texte schreibt (die leider nie abgesdruckt sind, außer eben dieser), eine musikalische Vielfalt (hört sich wirklich an, als hätten die Jungs einen Hawaii-Urlaub hinter sich), die ihresgleichen sucht und eine faszinierenden Michael Stipe, der es versteht mit seinem Gesang unter die Haut zu gehen. Gerade dieser Song ist so widersprüchlich in sich, einfach genial. Ein ernster Text unterlegt mit einer Musik, ich weiß wirklich nicht, wie ich es beschreiben soll. Am besten anhören !! Alles in Allem ist "Green" so typisch R.E.M., wie jedes andere Album auch. Jeder wahre R.E.M.-Fan wird auch dieses Album lieben, denn vor Überraschungen wird man bei dieser Band nie sicher sein. Selbst die größte Kommerzialität (siehe neues Album "Reveal") wird der wahrscheinlich besten Band der Welt nie ihre Genialität rauben.