Great American Soulbook

beim letzten TOP Konzert in Hamburg von Larry Braggs gross angekündigt, hat das warten jetzt ein Ende. Das neue TOP Album "Great American Soulbook" kommt. Unteranderem unterstützt vom "Tiger" Tom Jones, aber auch Huey Lewis, Joss Stone und Sam Moore geben sich hier die Ehre.

Produziert wurde das ganze von Mr TOP himself Emilio Castillo und Mr Fingers George Duke, wirkte ebenfalls bei der Produktion mit.

Herausgekommen ist ein Album das mehr an Ihre PowerFunk Zeit der 70er Jahre erinnert als an Ihre PopFunk Zeit der 90er. So solls sein.

Ich kann nur sagen FUNKY, FUNKY, FUNKY

Ich hatte Tower of Power ehrlich gesagt schon aus meinem Gedächtnis gelöscht, als ich zufällig auf eine Konzertankündigung für den November 09 stieß, in der es hieß sie würden ihr neues Album Graet American Soulbook vorstellen. Nun ja, kann man ja mal mitnehmen, Konzertkarten bestellt und ins neue Album reingehört. Und dann das! Die Jungs spielen derartig kraftvollen Funk, das man auf die Knie fallen möchte. Das Album klingt frisch, inspiriert, kraftvoll auch wenn man die Songs natürlich alle kennt. Die Gastauftritte sind nett, das Highlight ist aber die Band selbst. Wenn die das live auch nur halbwegs bringen wird es ein großer Abend. Anspieltipp: Tribute to James Brown.

Wow - ein Album wie ein Wirbelsturm! Selbst nach über 4 Jahrzehnten gehört TOWER OF POWER nicht zum alten Eisen - oder besser gesagt alten Blech. Die auf Funk und Soul spezialisierte Bläserformation aus dem kalifornischen Oakland unter ihren musikalischen Frontmännern Emilio Castillo (Tenor-Saxophon) und Stephen (Doc) Kupka (Bariton-Saxophon) legt mit dem aktuellen Album THE GREAT AMERICAN SOULBOOK ein beachtliches Werk vor, welches es in sich hat.
Die in aller Ehre ergrauten Jungs greifen auf bewährte (Edel-)Songs zurück, die inzwischen zu echten Evergreens geworden sind und zu den Klassikern der guten alten STAX-, MOTOWN- und PHILLYSOUND- Ära zählen.
Die Liedauswahl lässt kaum Wünsche offen und bietet von sanft bis fetzig alles, was einen Kenner der genannten Musikrichtungen begeistert. Insgesamt 12 Titel sorgen für einen Hörgenuss, der nicht nur ins Ohr geht, sondern auch die Seele an der richtigen Stelle kitzelt und in die Beine geht.
Die neuen Arrangements der Soulclassics bestechen durch eine wahrhaft meisterliche Umsetzung. Hier können sich Castillo, Kupka & Co. so richtig ins Zeug legen und beweisen, dass der Sound eines Weltklasse-Ensembles in über 40 Jahren künstlerisch weiter gereift ist. Knackige Bläsersätze, passende Streicherpassagen sowie fetzige Gitarrenrhythmen geben sich ein Stelldichein und offerieren in Verbindung mit der ebenfalls hochkarätigen Besetzung an vokalen Gastinterpreten ein wahres audiophiles Feuerwerk. Die frisch verpackten Ohrwürmer gehen unter die Haut und lassen die Fangemeinde in musikalischen Erinnerungen schwelgen. Dabei ist es gut zu wissen, dass die ehemaligen Jünger der BLACKMUSIC inzwischen auch älter geworden sind.... Das lässt auch mich als gereiften Soulbrother mit meinen knapp 50 Lenzen einmal mehr aufatmen!
Schön, dass es noch heute so etwas gibt und dass mit dem vorliegenden Album von TOWER OF POWER einmal mehr belegt wird, dass auch die alte Garde durchaus in der Lage ist, in den vorderen Rängen der Musikszene mitzumischen.
Fazit: Ein echtes Muss für Liebhaber toller Kompositionen der glorreichen Hoch-Zeit des Soul und Funk. Diese kommen voll auf ihre Kosten und erleben beim genüsslichen Anhören des GREAT AMERICAN SOULBOOKS über 53 Minuten beste gepflegte Unterhaltung altbewährter Schule von und mit einer (vokalen) Bläserformation der - immer noch - Superlative! Lesen Sie weiter... ›

Der Titel verrät's schon - nach dem Swing Revival vor einigen Jahren, gilt seit 2007 nun der Soul der 60er und 70er - dank der Charterfolge von Winehouse + Co - wieder als die Kuh die gemolken werden muß, und da wollen natürlich auch Veteranen wie TOP ein Stück vom Kuchen abhaben, ist doch so, oder? Dies zu unterstellen wäre aufgrund des Titels der Platte einfach - zu einfach, gehörte doch der Soul immer schon zu den Grundzutaten des Sounds der Band seit ihrer Gründung ind en späten 60er Jahren. Dass man hier nur cover Versionen gibt stört überhaupt nicht, denn TOP gehen sehr behutsam ans Werk und holen sich auch die richtigen Sänger, allen voran den neuen lead sänger Lary Briggs - einzig Tom Jones Performance bei ,I Thank You' will nicht so richtig überzeugen. Wie tight die Band spielt ist ja schon Legende, wie Sie aber hier auch den richtigen soul schmoovern dezent den Funk einflößt ist schon sehr gekonnt, denn Stücke wie ,Me & Mrs. Jones' oder ,Your Precious Love' zu funkifizieren kann ganz leicht in die Hose gehen - tut es aber hier nicht. Wie man dann zum Schluß in den Withers Klassiker ,Who Is He...' dann ganz lässig und wie selbstverständlich noch ,Respect Yourself' von den Staple Singers hineinwebt, das zeugt davon das TOP nicht nur handwerklich großartig sind, sondern auch ganz viel Gefühl für Arrangements haben.
Natürlich ist das weder innovativ noch revolutionär, aber es ist Traditionspflege auf höchstem Niveau und weiß in einigen Fällen den Originalen tatsächlich neue Facetten abzugewinnen.

...leider aber auch nicht viel mehr. Wie in einer der anderen Rezensionen schon zu lesen, finde ich die Titelauswahl auch etwas langweilig. Und wer braucht eigentlich Tom Jones oder Huey Lewis, wenn der eigene Sänger ein solcher Knaller ist? Na ja, das Album ist gut, handwerklich wie immer erste Sahne, aber der richtige Pepp fehlt. Auch mir gefallen die erste Nummer auf der CD und das James Brown Medley am besten. Da zeigen TOP das, was sie können und was wir lieben. Die CD ist sicherlich ein Muss für TOP-Fans. Wer ein solcher erst noch werden soll, ist mit den letzten 5 CDs der Band aber besser bedient. Zum Einstieg empfehle ich z.B. die Live-CD "Soul Vaccination" aus dem Jahre 1997 und natürlich die Live-Gigs der Band. Gottseidank sind die Jungs ja fast jedes Jahr sehr emsig auf Tour auch in Deutschland. Ich würde 3 1/2 Sterne für die CD geben, aber das geht ja nicht ;-))