Gold und Eisen. Bismarck und sein Bankier Bleichröder [Broschiert]

Fritz Stern zeigt uns in diesem Buch die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts in Deutschland anhand der Beziehung zwischen dem wichtigsten Mann dieser Zeit, Bismarck, und seinem Bankier Bleichröder. Diese beiden Akteure lernen wir hier gut kennen. Weil es noch keine Nationalbank gab, waren die Bankiers zu dieser Zeit eine entscheidende Grösse in der Politik.

Gerson Bleichröder war der Stellvertreter der Rothschilds in Berlin. Die Rothschilds sassen in allen wichtigen Metropolen dieser Zeit, aber Berlin überliessen sie Bleichröder. Weil Bleichröder Jude war, erzählt dieses Buch natürlich auch die Geschichte einer schwierigen Assimilation, obwohl Bleichröder steinreich wurde und ungetauft geadelt, als erster überhaupt. Aber er lebte auch in der Zeit, als der Antisemitismus gesellschaftsfähig wurde.

Die Zeit der Reichsgründung war geprägt durch den Aufbruch in eine neue technoide Zeit, der Weg zu individueller Mobilität, aber überlagert von der herkömmlichen Gesellschaft und den traditionellen Herrschaftsstrukturen, die auch in Bismarck verkörpert waren. Das wird bei Stern scharf und plastisch herausgearbeitet.

Traurig natürlich der Abstieg und die Exilierung der Bleichröders. Das Taschenbuch weist zwei Fotoblöcke auf, die uns die wichtigen Akteure im Bild zeigen. Dabei sind zwei Faksimile Bilder von Briefen der Nazis über die Bleichröders, Gersons Kinder.

Also, ohne zu lang zu werden: Fritz Sterns "Gold und Eisen" ist ein hervorragendes Beispiel interessanter, konkreter, tiefblickender Geschichtsschreibung. Ich ziehe solche konkreten Studien den Globalgeschichten vor, denn sie zeigen anhand eines beschränkten Themas oft mehr von einem Moment in der Geschichte. "Gold und Eisen" ist so ein Fall.

Fazit: sehr empfehlenswert.

"Gold und Eisen" das trifft genau. "Eisen und Blut", das wären die anderen Metaphern für die Geschichte unter Bismarck als Lenker der deutschen Einheit. Aber, es ging damals ja um viel mehr als um die nun mal notwendig gewordene Vereinigung zu einer Nation, zu einem nationalen Staat. Kleindeutsche Lösung, so ließt man es auch im Gegensatz zu der Möglichkeit, zusammen mit Österreich den "großdeutschen" Versuch angestrebt zu haben, doch die Möglichkeit folgte, wie wir wissen, später und zwar unter ganz anderen Verhältnissen.
Bismarck und Bleichröder also, das ist hier die Sache, die uns angeht.

Die Jüngeren (und nicht nur die!) werden, das gestehe auch ich in meinem schon vorgerückten Alter, wohl vom ersteren, weniger aber von Gerson von Bleichröder gehört haben.
Die einzelnen Kapitel dieses Buches belehren uns. "Erste Begegnung: Junker und Jude", so gleich zu Anfang die Absteckung des Terrains.
In drei größeren Teilen geht es über: "Der riskante Weg nach oben 1859-1871",
über "Bankier für ein Kaiserreich" und über den mit "Die Versuchung der Assimilation" bezeichneten letzten größeren Teil.
Was wird geboten?

Der Historiker Fritz Stern, geboren in Breslau und emigriert 1938 in die USA, emeritierter Professor für Geschichte an der Columbia University und Verfasser wichtigster historischer oder besser historisch-ambitionierter Werke wie z.B.
"Fünf Deutschland und ein Leben", hat sich schon 1977 mit dieser Arbeit befasst.
So ist es dankenswert, dass der Verlag H.C. Beck uns Lesern die Möglichkeit einer neuen Herausgabe in Deutsch geboten hat.
Denn in diesem über 7oo Seiten starken Buch mit zahlreichen Anmerkungen wird uns Heutigen die Mühe und Schwere der bewältigten Einigung Deutschlands nicht nur mit Blut und Eisen, sondern auch mit den nötigen Mitteln, nämlich Geld, vor Augen geführt. Das deutsche Reich, das in Versailles 1871 ausgerufen wurde, kostete schließlich Geld. Gerson von Bleichröder hat da großen Anteil dran, er hat es gemanagt, wie man heute sagt.

In für meine Begriffe ungemein fleißigem Suchen und Aufstöbern von Ursachen und Entwicklungen anhand forschungsmäßiger Arbeit in Archiven, ist es gelungen, ein ungemein spannendes Buch zu schreiben, das in jede Bibliothek eines an deutscher Geschichte Interessierten gehört.
Das sich Verbinden mit der Macht, in Verständnis der Sache, in Zuneigung und gegenseitigem Ab-und Anstoßen auch, in einzelnen Schritten zwischen zwei gleichberechtigten Männern der damaligen Stunde macht dieses Werk so einzigartig.
Aber auch das sich abzeichnende Ende, der Undank und der Neid der Mitbewerber nach Erreichen der Macht in Europas Mitte, nach Abdankung des Reichkanzlers endlich, nach dere Assimilierung Bleichröders schließlich, die sich abzeichnende antisemitische oder, besser gesagt, antijüdische Entwicklung in unserem Land, alles wird behutsam und ehrlich erarbeitet. Die Assimilierung übrigens hat, wie auch anderen Juden, wenig gebracht, war aber gerade zu damaliger Zeit ab und an gebräuchlich, erstaunlich, wie ich meine. Auch an Edith Stein, ebenfalls wie Fritz Stern aus Breslau stammend, können wir erkennen, dass die Wendung hin zum Katholizismus z.B. weniger das Leben angenehmer machte als ein Ausdruck der naiven Zuwendung gewesen sein mag. Wann aber kippte die sich beginnende Annäherung von Juden und Christen? Die Zeit war doch aufgeklärt, wie man sagt.

Es war eine Zeit des Aufbruchs in jeder Hinsicht. Intelligenz, Machtverhalten, Charakter, Bildung und die Entwicklung hin zur Industrialisierung in der damaligen Zeit und Welt führte zu dem, was kam und was dann noch kommen sollte.
Der Teufel, will sagen, die Versuchung zu Missbrauch der Macht in dann wohl eher unbedeutenden oder, nahe besehen, bestialischen Händen, brachte das mit Mühe geflickte großartige Werk (die deutsche Einigung nämlich!) etwa 50 Jahre später zu dem, was viele heute noch Lebende erlitten haben, den nachfolgenden Generationen aber erspart bleiben möge. Die Warnungen waren immer anwesend, wenn auch versteckt. Die Zeit zwischen 1848 und 1914 barg in sich große Hoffnung. Sie trog aber auch und eine Realität folgte, die ebenfalls trügerisch war, doch eben realiter und bösartig. Den Anfängen ähnlicher Situationen sollte man wehren!

ein hochinteressantes und materialreiches Werk sein - dem historisch interessierten Laien würde ich diesen Wälzer nicht empfehlen. Ungeheuer detailreich untersucht Stern das Verhältnis von Bismarck zu seinem jüdischen Bankier Bleichröder. Dabei geht es ihm ausschließlich darum und nicht etwa auch um eine Darstellung der gesellschaftlichen und politischen Verhältnisse im Deutschland des 19. Jahrhunderts. Profunde Kenntnisse zu den handelnden Personen, den geschichtlichen und wirtschaftlichen Entwicklungen werden hier meist als bekannt vorausgesetzt. Mich hat die Lektüre deshalb eher gelangweilt. Um es noch einmal deutlich zu sagen: Die Wertung mit zwei Punkten betrifft allein das Vergnügen eines lesenden Laien - für den Kenner und Profi mag dies eine sehr verdienst- und wertvolle Arbeit sein.