Ghetto Kidz [Gebundene Ausgabe]

Im Teufelskreis der Chancenlosigkeit

„Am Rand der Welt“ fühlt sich der 12-jährige Kalon in Morton Rhues neuem Roman „Ghetto Kidz“. Mit seiner Schwester und seiner Großmutter lebt er in der Peripherie einer amerikanischen Großstadt. Der Bandenkrieg zwischen den „Douglass Disciples“ und „Gentry Gangstas“ dominiert sein Viertel – es geht um Drogenhandel und Waffendeals. Der Roman begleitet Kalon bis zu seinem 18.Lebensjahr und dokumentiert seinen Abstieg in Gewalt und Kriminalität.

Morton Rhue, Beststeller-Autor von „Die Welle“, hat mit „Ghetto Kidz“ einen brisanten Roman für Leser ab 14 Jahren über die Chancenlosigkeit Jugendlicher in amerikanischen Ghettos verfasst.

Kalon ist intelligent, seine Lehrer wollen ihm einen guten Schulabschluss ermöglichen. Vor allem möchte Kalon sich aus dem Bandenkrieg im Block heraushalten. Ganz anders sein Freund Terell, der es nicht erwarten kann, endlich dabei zu sein. Doch die finanzielle Not in Kalons Familie wächst. Als Kalon sich in Tanisha verliebt, die Schwester eines gegnerischen Bandenmitglieds, gerät er zunehmend unter Druck. Mit fünfzehn steigt Kalon bei den „Disciples“ ein. Anführer Marcus macht Kalon zu seinem Vertrauten, der immer mehr in der Gang-Hierarchie aufsteigt. Kurz darauf beobachtet Kalon, wie Marcus von den eigenen Leuten hinterhältig erschossen wird. Ein weiterer Mord führt dazu, dass sich Kalon und der gegnerische Gangleader, auf einen Zusammenschluss einigen. Einfluss und Anerkennung im Block sind Kalon jetzt sicher – aber wie lange und zu welchem Preis?

Neuer Gesellschaftsroman von Morton Rhue

Kalon ist zwölf Jahre alt und lebt mit seiner Großmutter und seiner Schwester Nia in einem amerikanischen Großstadtghetto. Der Afroamerikaner will sich aus dem Bandenkrieg, der um ihn herum tobt, raushalten. Das gelingt ihm jedoch nicht lange. Als Nia schwanger wird und die Großmutter ihren Putzjob verliert, muss er irgendwie an Geld rankommen. Er schließt sich der Gang aus seinem Block an und folgt bald den brutalen Gesetzen des Asphaltdschungels.

Morton Rhue

Morton Rhue wurde am 5.Mai 1950 auf Long Island, New York, geboren und wuchs auch dort auf. Als junger Mann reiste er durch die Vereinigten Staaten und Europa und verdiente sich sein Geld mit verschiedenen Jobs, z.B. als Schiffssteward und Straßenmusiker. 1974 machte er seinen Abschluss am Beloit College und arbeitete danach einige Jahre lang als Zeitungsreporter und Werbetexter. Zu dieser Zeit schrieb er bereits Kurzgeschichten und veröffentlichte sie unter anderem in "The New York Times", der bekanntesten amerikanischen Tageszeitung, in "The New Yorker" und im "Esquire Magazine".

Schließlich entschloss sich Morton Rhue dazu, das Schreiben von Büchern zu seinem Hauptberuf zu machen. Seitdem hat er eine große Menge von Romanen und Kurzgeschichten verfasst.

Sein in Deutschland bekanntestes Buch ist "Die Welle". Der kalifornische Lehrer Ron Jones, selbst Buchautor, hat die Handlung des Buches erlebt. Im Sommer 1969 fragte ihn seine High-School-Klasse in Palo Alto, wie Hitler in Deutschland einen solchen Erfolg gehabt haben könne. Daraufhin machte er eine Art Rollenspiel mit ihnen, in dem er nach und nach bedingungslosen Gehorsam und völliges Aufgehen des einzelnen in der Gruppe verlangte... die Welle hatte begonnen! Dieses Faschimusexperiment geriet Ron Jones beinahe außer Kontrolle und brachte nicht nur in den Köpfen seiner Schülerinnen und Schüler viele Veränderungen. Für ihn persönlich hatte es sehr unangenehme Folgen: er wurde entlassen. Ron Jones wurde bald darauf Leiter eines Rehabilitationszentrums für behinderte Kinder. Sein Erlebnis an der High-School schrieb er auf. Nachdem diese Geschichte durch eine Verfilmung Aufsehen erregt hatte, machte Morton Rhue einen Roman daraus. In Deutschland erschien dieses Buch 1984 und ist seitdem ein Bestseller, der sich über drei Millionen Mal verkauft hat und noch immer Schullektüre ist.

Sein zweiter Roman beim Ravensburger Buchverlag, „Ich knall euch ab“, erschien im Januar 2002. Darin erzählt er die Geschichte von zwei Jugendlichen, die an ihrer Schule Amok laufen – er erzählt aber auch von Ausgrenzung, Mobbing und Feindseligkeit an Schulen. Durch den Amoklauf eines Schülers in Erfurt im April 2002 erhielt dieses Buch auch in Deutschland eine bedrückende Aktualität.

In seinem Roman "Asphalt Tribe" (Erscheinungstermin Januar 2004) greift er wieder ein heißes Thema an: Obdachlosigkeit bei Jugendlichen. Er beschreibt eine Gruppe von jungen Menschen, die auf den Straßen New Yorks leben und einen harten Winter überstehen müssen. Doris Schröder-Köpf schreibt in ihrem Vorwort zu "Asphalt Tribe": "Ein Glück, dass Morton Rhue mit diesem Buch dazu beiträgt, die Existenz von Straßenkindern in der "Ersten Welt" ins Bewusstsein der Öffentlichkeit zu rücken."

Sein neuester Roman „Boot Camp“ zeichnet ein erschütterndes Bild amerikanischer Umerziehungsanstalten – und davon, wie sie Jugendliche zerstören.

Morton Rhue lebt heute nach wie vor als freier Schriftsteller in New York. Seine Hobbies sind Angeln, Skifahren und Surfen.

Morton Rhue äußert sich zu einigen Fragen:

Warum schreiben Sie Bücher für junge Erwachsene?

"Als Teenager in den 60er Jahren hatte ich viele schwierige Entscheidungen zu treffen. Ständig stellte sich die Frage: soll ich oder soll ich nicht? Aber im Vergleich mit den Jugendlichen heute war mein Leben geradezu behütet. Die haben viel kompliziertere Probleme zu lösen. Ich hoffe, dass jedes meiner Bücher das Beispiel eines jungen Erwachsenen zeigt, der gutes Urteilsvermögen lernt. Gute Jugendliteratur soll dem Leser helfen, richtige Entscheidungen zu treffen."

Sie schreiben ausschließlich zeitgenössische Erzählungen...?

"Die meisten Jugendlichen wollen heute Bücher, mit deren Personen sie sich identifizieren können. Sie möchten unterhalten, aber nicht bekehrt werden. Ich versuche Bücher zu schreiben, die lesbar und lustig sind, aber nicht albern. Es gibt darin immer eine unterschwellige Botschaft, die ich vermitteln möchte."

Sie lesen viel und gern an Schulen und bei öffentlichen Veranstaltungen. Wieso?

"Durch mein Leben in New York fühle ich mich von den anderen Teilen des Landes abgeschnitten. Wenn ich an Schulen oder bei öffentlichen Veranstaltungen lese, hört mein Publikum einen erfahrenen New Yorker Autoren. Aber nach der Lesung höre ich meinem Publikum zu. Ich lerne dabei genauso viel wie das Publikum von mir."

Preise und Auszeichnungen für Morton Rhue’s "Welle"

• Preis der Leseratten, 1984

• Buch des Monats, Oktober 1984, ausgewählt von der JUBU-Crew, Göttingen

• Empfehlungsliste "Der Bunte Hund", 1984

Bei Ravensburger erschienen:

• Die Welle

• Ich knall euch ab!

• Asphalt Tribe

• Asphalt Tribe (Englisch)

• Boot Camp

• Boot Camp (Englisch)

• Die Welle – Eine Graphic Novel

• Ghetto Kidz