Gewölbe des Himmels von Florian Monheim (mit einem Vorwort von der Kölner Dombaumeisterin Prof. Dr. Barbara Schock-Werner) ist ein ganz besonderer Bildband. Er entführt den Betrachter in eine andere Welt und führt im Abbilder des Himmels vor Augen - ohne dass man sich dabei den Nacken verrenken muss.
Eindrucksvolle Deckengewölbe verweisen in der Tradition des Abendlandes immer auf das Himmlische und Göttliche, das Höchste - im Gegensatz zur unten verorteten Hölle und dem Elend menschlichen Daseins.
Doch hatten steinerne Gewölbe auch ganz praktische Vorteile - etwa die höhere Feuerfestigkeit gegenüber Holzdecken. Die Decken von Sakral- aber auch von Profanbauten sagen eine Menge aus über die Zeit, in der sie entstanden, über die Baumeister und Auftraggeber aus.
Florian Monheim widmet sich in diesem opulenten Bildband Gewölben aus verschiedenen Epochen - von der Romanik an - und aus verschiedenen europäischen Ländern, u.a. Deutschland, Österreich, Frankreich, England, Spanien, Belgien, Polen und den Niederlanden. Die Sakralbauten aus dem deutschsprachigen Raum dominieren dabei.
Der Anblick der kunstvollen Gewölbe lässt den Betrachter bisweilen schwindeln, angesichts der Perspektive. Der Fotograf fängt die Weite des Raumes auf einzigartige Weise ein - jeder der sich schon selbst daran versucht hat, ein Kirchengewölbe zu fotografieren, wird erstaunt sein. Auch Farbigkeit, Licht und die Auswahl von Detailaufnahmen machen aus diesem Bildband ein einzigartiges Kunstwerk, das seinesgleichen sucht.
Die Auswahl der Sakralgewölbe wurde mit sichtlicher Sorgfalt getroffen: Klar strukturierte Decken aus der Zeit der Romanik und der Gotik spiegeln das Ordnungsbewusstsein dieses Zeitalters wider. Die überbordende Pracht des Barock führt das Weltbild der Epoche vor Augen, die von der Annahme der Vergänglichkeit (vanitas) und dem Carpe diem! (Pflücke den Tag) des Diesseits geprägt war.
Der Fotograf und Autor ergänzt die hochwertigen Fotografien um kurze Informationstexte zu Baugeschichte, gesellschaftlichen sowie historischen Hintergründen.
Hinsichtlich der Verarbeitung dieses umwerfend schönen Bandes bleiben keine Wünsche offen. Papierqualität und Druck sind dem Inhalt auf alle Fälle angemessen.
Für kunstgeschichtlich Interessierte ein wunderschöner Bildband, der einfängt, was die Menschen im Laufe der letzten Jahrhunderte bewegte.