Gettysburg [Deluxe Edition]

Zunächst muß man wissen, daß das amerikanische Original als TV-Fassung in mehreren Teilen ausgestrahlt wurde und dabei eine Gesamtspielzeit von 260 Minuten hatte. Für Video und DVD wurde der Film später generell um 20 Minuten gekürzt, was zur Folge hatte, daß z. B. die Figur des General Ewell zwar im Vorspann aufgeführt ist, dieser jedoch in der Handlung selbst nicht auftaucht. Die fehlenden 20 Minuten erklären vielleicht auch manchen Handlungssprung, die den Betrachter ohne entsprechendes Hintergrundwissen leicht verwirren dürften. So wird beispielsweise auch nicht ganz klar, warum die Union nach dem ersten Tag der Schlacht - die Verteidigung der Stadt -, der zunächst ja sehr erfolgreich schien, sich unvermittelt in einer Verteidigungsposition außerhalb befindet. Das soll dem Film im ganzen aber keinen Abbruch tun, der, mit viel Liebe zum Detail und hervorragend gedrehten Massenszenen, einen Spitzenplatz im Genere der Historienfilme durchaus verdient. Vergleicht man die Handlung des Films mit der äußerst empfehlenswerten Dokumentation von Ken Burns "Der Amerikanische Bürgerkrieg" und dessen historisch genauer Beschreibung der Schlacht, findet sich auch eine große Übereinstimmung in Aussehen und Handlung der Schauspieler, sogar historisch überlieferte Zitate werden eins zu eins wiedergegeben.

Fazit: Der Fachmann staunt und der Laie wundert sich vielleicht zuweilen, was für diesen aber nur Anregung sein kann, sich die fehlenden Details über andere Quellen zu beschaffen.

Es bleibt zu hoffen, daß auch die Originalfassung mit 260 Minuten, vielleicht als Directors Cut, irgendwann erhältlich ist.

Ein amerikanischer Kriegsfilm ohne Patriotismus??? Gibts doch nicht würden viele sagen. Doch! Es gibt ihn.
Dieser Film erzählt die Geschichte der Schlacht von Gettysburg im amerikanischen Bürgerkrieg.
Auch wenn manche von dem 4 Stunden Filmlänge erst zurückschrecken würden, sollten diese berücksichtigt werden, dass der Film beide Kriegseiten, die Konföderierten und die Nordstaaten, sehr gut in Szene setzt; Die Gespräche der einzelnen Generäle, der Kampf um den "Little Round Top" und den Frontalangriff der Konföderierten am dritten Tag der Schlacht.
Dieser Film ist keineswegs eintönig, da er die Geschichte aller Seiten genau betrachtet und viele einzelne Personen besonders hervorhebt und nicht stur auf Patriotismus zumarschiert.
Die Wahl der Darsteller, die Kostüme, die Massenszenen. Alles wurde hervorraged durchgedacht und durchgeführt.
Alles in einem lässt sich sagen, dass "Gettysburg" ein grandioser Film für alle Geschichtsinteressierte ist, der einem den Wendepunkt des amerikanischen Bürgerkrieges näherbringt und fesselt.
Das Bonusmaterial ist hervorragend gelungen, da vor allem einzelne Menüs nicht nur zum Lesen sind, sondern von Erzähler vorgetragen werden.
Wer sich für die Geschichte des Amerikanischen Bürgerkriegs interessiert, kommt an diesem Film nicht vorbei, da auch die Hintergründe (Die Sklaverei der Südstaaten) durchleutet wird.

Was sollte anderes dabei herauskommen, wenn Amerikaner ihre nationale Selbstzerfleischung auf die Leinwand bringen?
Kurzum, dies ist ein optisch überwältigender Film, der atmoshärisch eine unglaubliche Dichte aufweist. Die Detailzeichnung der handelnden Personen auf beiden Seiten - Konföderierte wie Unionisten - geschieht mit viel Herzblut und hält sich, auch assoziativ angelegt, so nah als möglich an die historischen Quellen und bildlichen Vorlagen.
Das Anwachsen der Schlacht von Gettysburg über drei Tage, beginnend mit den ersten Scharmützeln von John Bufords Unionskavallerie am ersten Tag, weiter über John Bell Hoods Angriff durch das Weizenfeld und die Pfirsichplantage auf das "Teufelsloch" und Chamberlains Verteidigung des "Little Round Top" am zweiten Tag und schließlich das furiose Crescendo des Scheiterns von Picketts Angriff auf Cemetary Ridge an Tag 3. Alles immer mit dem Für und Wider auf beiden Seiten, den Selbstzweifeln der Protagonisten und den allzuoft in solchen Konflikten vergessenen persönlichen Geschichten wie z.B. Amistads Bibel und seiner langjährigen Freundschaft zu Hancock, der jetzt auf der anderen Seite steht.
Als brillant ist neben der gewaltigen Filmmusik das Casting der Schauspieler zu bezeichnen. Wer sich die Mühe macht in der Literatur nach zeitgenössischen Fotografien oder Zeichnungen der originalen Hauptakteure zu suchen, der wird die Schauspieler in "Gettysburg" ohne allzugroße Mühe wiedererkennen, was auch bereits im Vorspann ansatzweise gegenwärtig wird.
Wenn überhaupt etwas an diesem Film schade ist, dann dass einige Hauptakteure in geschichtlicher Perspektive vielleicht etwas eindimensional wirken. So findet das den gesamten Sezessionskrieg überdauernde unvergleichliche strategische und taktische Genie von Robert E. Lee kaum Erwähnung und er wird mitunter als leicht starrköpfig und uneinsichtig gezeichnet. Auch die Tatsache, dass Longstreet tatsächlich bis zum Ende des Krieges zwar Lees verläßlichster General blieb, sein Name aber gerade wegen Gettysburg bis heute in den Südstaaten nur mit Verachtung ausgesprochen wird, weil er sich im Anschluss an die Schlacht vor seinen Vorgesetzten Lee stellte und, um dessen Integrität zu wahren, die Schuld für die Niederlage auf sich nahm, findet keine Erwähnung. Dagegen erscheint der konföderierte Kavalleriegeneral James Ewell Brown (JEB) Stuart aufgrund mangelhafter Aufklärung als einer der Hauptschuldigen für das Desater von Gettysburg, obwohl er ohne Zweifel einer der effektivsten Kommandeure der Südstaaten war; der zwar hin und wieder an seinem eigenen Ego scheiterte aber dessen Name noch heute beispielsweise in Texas hoch angesehen ist.
Abschließend eine Empfehlung: Wer des Englischen halbwegs mächtig ist, sollte sich "Gettysburg" im enlischen Original - zur Not auch mit Untertiteln - ansehen. Der absolut zeitgemäße Idiom und das mitschwingende Pathos vom "Glauben an die gerechte Sache" verdichten das Sinnenerlebnis weiter, zumal die deutsche Sychronisierung - vermutlich in Unkenntnis der originalen Textpassagen - das eine oder andere Shakespeare-Zitat glatt verschluckt oder lediglich rudimentär zurücklässt.
Alles in allem bietet "Gettysburg" ein monumentales 4-Stunden-Erlebnis, was vor dem Hintergrund der atmosphärischen Konservierung undingt an einem Stück genossen werden sollte.
Ein gigantischer Film, der als erster seiner Art an den Originalschauplätzen gedreht wurde und die Zerreißprobe der jungen Nation Amerika in opulenten Bildern in Szene setzt.