Die Geschichte der Zukunft. Sozialverhalten heute und der Wohlstand von morgen [Gebundene Ausgabe]

Mit viel Elan beschreibt der Wirtschaftsjournalist Erik Händeler die immer wiederkehrende Neuorganisation der Gesellschaft seit der Industrielle Revolution durch grundlegende Erfindungen wie Eisenbahn, Elektrifizierung oder das Auto. Wie bei Nikolai Kondratieff und Schumpeter beobachtet er dabei, dass die Wirtschaft in etwa 40 bis 60 Jahre langen Zyklen schwankt. Sein Erkenntnis dabei? Wir können tatsächlich von der Geschichte viel lernen, denn die ist ein dynamischer Prozess. Die fünfte große Welle, die in den 1970er Jahren angefangen hatte, getrieben vom gesellschaftlichen Umbau hin auf die neuen Computertechnologien, geht nun langsam seinem Ende zu. Die Produktivitätszuwächse, die Steigung des Lebensstandards und die neuen Gesellschaftsstrukturen, die durch die damit verbundene Innovationen (Computertechnologien) zusammenhängen, bieten nur wenige Anhaltspunkte für weiteren Wachstum and pendeln deshalb zurück.

Resultat? Die Karten werden jetzt in der Informationsgesellschaft, in der es um einen produktivem Umgang mit Informationen geht, neu gemischt. Alle Nationen und Regionen stehen vor der Frage, wie gut sie sich angesicht des neuen Paradigmas organisieren. Dabei ist zu beachten, dass eine Reorganisation wie früher auch großes Leid in den Volkswirtschaften verursachen wird. Arbeitsplätze gehen verloren, Regierungen schreiben Defizite und die Firmen verlieren zunächst Gewinnmargen. Aber wo Leid und Hilflosigkeit herrscht, kann man auch Hoffnung entdecken. Denn Die Staaten, die voll auf die Innovationen der nächsten Aufschwung setzen und die momentanen Grenzen des Wachstums übersteigen, werden ihre Probleme besser zu angemessenen Kosten lösen können und eher im Wohlstand leben. Für Regierung und Industrie kommt es nun vor allem darauf an, sich ganz auf Innovationen in den neuen Gebieten (physische und soziale Gesundheit, Informationsbewältigung, intermenschliche Kommunikation) zu konzentrieren, denn sonst haben wir mehr Jahre des Leidens vor uns als nötig wäre.

Für Unternehmen hat das weitreichende Konsequenzen: Bei einem Projekt ist jemand der wichtigste Mitarbeiter, beim nächsten ist er nur noch unterstützend eingebunden. Wechselnde Wichtigkeit zerstört die bisherige Statusorientierung. Das betrifft das Verhältnis von Alten und Jungen ebenso wie die Zusammenarbeit auf derselben Augenhöhe. So lassen sich all die Verhaltensweisen, die Produktivität in der Informationsgesellschaft schlucken, nicht organisatorisch oder per Wissenstransfer lösen, sondern sind letztlich ein ethisches Problem. Zwar sind die Firmen in eine plurale Gesellschaft unterschiedlichster Wertesysteme eingebunden, doch bei der Frage, was Zusammenarbeit und Zusammenleben fördert oder nicht, gibt es durchaus ein klares „richtig" oder „falsch": Wahrhaftigkeit (weil sich nur dann langfristig produktive Informationsbeziehungen ergeben), Demut (im Sinne von: seine Überlegenheit nicht auszuspielen), dienende Kultur statt Machtkämpfe (um das gesamte Organisationswissen zu mobilisieren), faire Streitkultur - das alles ist nicht das fromme Wunschdenken realitätsfremder Moralapostel, sondern der künftig entscheidende Wettbewerbsfaktor in einem Marktumfeld, in dem produktiver Umgang mit Information darüber entscheidet, wer übrigbleibt und wer verschwindet.

Die Konsequenzen der Kondratiefftheorie für einzelne Politikfelder beschreibt Händeler in zehn Kapiteln: An der Börse werden die Aktien von Firmen im Wert langfristig steigen, die - gemessen an Informationskriterien - gut abschneiden: Krankheitsstand, Art der Weiterbildung oder Fluktuation. Teamarbeit und effizienter Umgang mit Information verändern die Lernmethoden in der Schule. Informationsproduktivität setzt vor allem seelische Gesundheit heraus - und das baut das Gesundheitswesen radikal um, das sich stärker an den Schnittstellen von Körper und Geist engagiert. Auf dem Weltmarkt steigen jene Regionen auf, die in ein kooperatives gesellschaftliches Klima eingebettet sind. Der Blick in die Geschichte der vergangenen Auf- und Abschwünge schafft eine Intuition zu verstehen, was gerade passiert: Warum gab es nach dem 1. Weltkrieg die Weltwirtschaftskrise, nach dem 2. Weltkrieg aber das Wirtschaftswunder? Weil nach dem Ersten Weltkrieg die Firmen elektrifiziert waren, Ende der 20er Jahre sind die meisten Haushalte an den Strom angeschlossen. Nach dem Zweiten Weltkrieg breitete sich rasant das Auto aus. Und die Ölkrise war dann eben nicht nur eine Ölkrise, sondern das Auto hatte die Zeit der schnellen Ausbreitung hinter sich. Läuft die Wirtschaft schlecht, (nur) weil die Regierung schlecht arbeitet? So ein dummer Zufall, dass überall auf der Welt gerade die falschen am Ruder sind! Aber der wahre Hintergrund ist, dass der Grenznutzen der bisherigen Informationstechnik sinkt. Das spiegelt sich auch am Geldmarkt: Was ist ein wichtigerer Grund, sich Geld zu leihen? Niedrige Zinsen oder dass man damit etwas unternehmen kann und will, das (finanziell) vielversprechend aussieht? Nicht die Zentralbanken steuern das Geld, sondern diese werden vom Tempo der Produktivitätsentwicklung getrieben, so Händeler.

Die nächsten Jahre werden also höchst ungemütlich. Nur: Wie lange der Abschwung dauert, hängt davon ab, wie gut wir unsere Gesellschaft reorganisieren. Händeler: „Und dafür lohnt es sich zu kämpfen."