Wussten Sie, das der Grieche "Hero von Alexandria" die erste Dampfmaschine im ersten Jahrhundert AD gebaut hat? Dieses Buch ist faszinierender und manchmal informativer als der Grosse Brockhaus: es bringt beinahe vergessenes Wissen mit modernen philosophischen Ansichten in Einklang. Van Doren beleuchtet Hintergründe, ("Was wurde in der Renaissance neugeboren?"), stellt Vorurteile in Frage und zeigt wie sich Wissen in der abendländischen Kultur entwickelt hat. Ein Buch, in den USA bereits ein Bestseller und Klassiker, das man kennen muss.