Um den Wert meiner Rezension für sich einschätzen zu können, sollten Sie erst einmal erfahren, wie viel Vorwissen auf dem Gebiet der Philosophie ich besitze: fast keines. Ich hatte lediglich ein kleines Buch zur Einführung in die Philosophie gelesen und mir daraufhin diesen Reklam-Schuber zur Vertiefung einzelner Themengebiete gekauft.
Und zu diesem Zweck ist das neunbändige Werk hervorragend geeignet! Die Bände sind nach Zeitaltern gegliedert: Der erste Bank beschreibt die Philosophie der Antike, der letzte stellt die wichtigsten Strömungen der Philosophie heute dar.
Jedem Thema ist eine ausführliche Erläuterung vorangestellt, es folgen ausgewählte Quellentexte.
Den Erläuterungen ist es zu verdanken, dass ich nur vier Sterne vergebe: manchmal sind sie ebenso ausschweifend wie langweilig. Bandwurmsätze, wissenschaftlich-komplizierte Ausdrucksweise - fast abschreckend. Inhaltlich ist daran, soweit ich das beurteilen kann, nichts auszusetzen. Aber ehrlich: Was Plato oder Descartes selbst gesagt und in Beispielen oder Bildern dargestellt haben, wird hinterher aus den Originalquellen sehr viel klarer als aus der trockenen Erklärung vorneweg. Hier wäre weniger mehr gewesen.
Was noch lobend zu erwähnen ist: Einzelne Philosophen sind dank der zeitlichen Sortierung und der Auflistung der Namen gleich auf dem Umschlag der Bücher sehr leicht zu finden. Nach Themen lässt sich auch problemlos suchen, dazu gibt's ein Stichwortverzeichnis in jedem Buch. Kehrseite der Medaille: Es ist mühsam, die Entwicklung der Argumentation zu einem Thema über die Jahrhunderte zu verfolgen. Logisch, denn man muss sich dazu durch alle neun Bände wühlen.