Aufgrund des Umfanges (3 Bände mit jeweils mehr als 600 Seiten) kann man eventuell Berührungsängste bekommen, aber wenn man einmal angefangen hat zu lesen liest man immer weiter. Das Buch hat für mich alle Erwartungen erfüllt. Die Inquisition wird vollumfänglich abgehandelt, von den Ursachen der Verfehlungen in der Kirche angefangen, die erst der Auslöser der später verfolgten Häresie war, über die Organisation der Inquisition bis hin zur Gegenüberstellung der Geschehnisse in den verschiedenen geografischen Regionen und hinsichtlich verschiedener Ketzereien. Alles wird historisch eingebettet und in unglaublicher Detailvielfalt dargestellt. Über viele Personen der damaligen Zeit, die man zum Teil schon aus anderen Geschichtsbüchern her kennt, erfährt man ihre Rolle im Zusammenhang mit der Inquisition bzw. der Kirche. Das hat mir zumindest immer wieder auch ein neues Licht auf die betreffenden Personen geworfen, viele Zusammenhänge und Zwangslagen waren mir vorher gar nicht so bewußt gewesen. Der Autor schafft es, dem Leser das doch recht komplexe Gefüge (Politik, Kirche, Papst, Priestertum, Mystizismus, Laien, Glaube, etc), das zur Entstehung eines solchen Apparates führte, verständlich darzulegen. Und immer wieder diese ungeheure Detailfülle, was das Lesen nicht etwa langweilig macht sondern gerade spannend, weil dadurch wirklich die Zusammenhänge klar werden. Ich kann das Buch nur wärmstens empfehlen.
Um sich ein besseres Bild zu machen, der Inhalt gliedert sich wie folgt:
Band 1: Ursprung und Organisation der Inquisition
1 die Kirche
2 die Häresie
3 die Katharer
4 die Kreuzzüge gegen die Albigenser
5 die Verfolgung
6 die Bettelorden
7 die Gründung der Inquisition
8 die organisation der Inquisition
9 das Prozeßverfahren der Inquisition
10 die Beweise
11 die Verteidigung
12 das Urteil
13 die Konfiskation
14 der Scheiterhaufen
Band 2: die Inquisition in den verschiedenen christlichen Ländern
1 Languedoc
2 Frankreich
3 die spanische Halbinsel
4 Italien
5 die slavischen Katharer
6 Deutschland
7 Böhmen
8 die Hussiten
Band 3: die Tätigkeit der Inquisition auf besonderen Gebieten
1 die Franziskanerspiritualen
2 Guglielma und Dolcino
3 die fraticellen
4 die politische Ketzerei und die Kirche
5 die politische Ketzerei und der Staat
6 Zauberei und geheime Künste
7 Hexenwahn und Hexenverfolgung
8 Verstand und Glaube
9 Schluss