Geschichte der Bundesrepublik Deutschland: Von der Gründung bis zur Gegenwart [Gebundene Ausgabe]

deutschen Jubiläumsjahr

ManfredGörtemaker: Geschichte derBRD

eg. Wer bisher eine zusammenfassende Geschichte der Bundesrepublik suchte, sah sich zumeist enttäuscht. Er musste entweder zu schmalen Überblicksdarstellungen oder ausführlichen, mehrbändigen Reihen greifen. Der goldene Mittelweg fehlte indessen, zumal die vorliegenden Werke meist die jüngste Zeitgeschichte seit der Wiedervereinigung nicht mehr einbezogen. Diese Lücke hat nun der Potsdamer Historiker Manfred Görtemaker mit seiner «Geschichte der Bundesrepublik Deutschland» geschlossen. Das von ihm vorgelegte Standardwerk lässt kaum eine Frage der westdeutschen Geschichte nach 1945 aus: Innen- und Aussenpolitik werden ebenso abgehandelt wie wirtschaftliche und soziale Aspekte. Die politische Ereignisgeschichte findet ebenso ihren Raum – etwa mit der detaillierten Beschreibung der Vorgänge bei der Bildung der sozialliberalen Koalition und beim Misstrauensvotum gegen Kanzler Brandt – wie die Mentalitäts- und Kulturgeschichte.

Besonderes Augenmerk widmet der Autor der Frühphase der Zweiten Republik. In die Gründungszeit fielen die für das nächste halbe Jahrhundert prägenden Grundentscheidungen im Wechselspiel zwischen den nach der totalen Niederlage wieder selbstbewussteren deutschen Politikern und den Westalliierten, die trotz einigen französischen Sondertouren eine konstruktive Rolle beim Wiederaufbau spielten. Diese Epoche wurde von der überragenden Gestalt Adenauers geprägt, der Görtemaker ein spezielles Interesse entgegenbringt. «Im Anfang war Adenauer», lautet der Titel eines Kapitels, das wegen seiner Plastizität und der Balance zwischen kritischer Distanz und biographischem Einfühlungsvermögen zu den gelungensten Passagen zählt.

Im Konflikt zwischen der Komplexität der Materie und dem Zwang zu einer gewissen – auch umfangmässigen – Konzentration gerät die Beschreibung unvermeidlich etwas trocken. Der Autor erkannte offenkundig dieses Manko und versuchte ihm unter anderem mit prägnanten Porträts der Kanzler Brandt, Schmidt und Kohl abzuhelfen. Mit der Nüchternheit des Stils und seiner Stringenz hebt sich das Werk überdies positiv ab von einigen Erscheinungen zum bundesdeutschen Jubiläumsjahr 1999, die in ihrer essayistischen Form und der Vorliebe für eher Leichtverdauliches keine wirkliche Orientierung bieten.

Gewachsene Gelassenheit

Görtemakers «Geschichte der Bundesrepublik» zeichnet sich durch ihre rundum differenzierte Analyse aus. Einige Fragen, die noch vor einer Dekade zu heftigen Kontroversen geführt haben, lassen sich heute – nicht zuletzt dank dem Einbezug von Material aus russischen Archiven – ruhiger und umfassender abwägen. So kann die Stalin-Note von 1952, die bis zum Fall der Berliner Mauer immer wieder Gegenstand endloser zeithistorischer Erörterungen war, eindeutig als sowjetisches Propagandamanöver zur Beeinflussung der westlichen Öffentlichkeit abgetan werden. Ein ausgewogenes Urteil muss man dem Autor auch dort attestieren, wo man mit ihm nicht übereinstimmt. Waren die turbulenten sechziger und siebziger Jahre wirklich, wie Görtemaker schreibt, eine «Umgründung» der Bundesrepublik und nicht eher die Befreiung der Gesellschaft von nun als beengend empfundenen Zwängen der Adenauer-Ära – aber in einem festen staatlichen Rahmen, dessen Tragfähigkeit sich im Prozess der Wiedervereinigung eindrucksvoll bewies?