Gesammelte Erzählungen 1+2: Ost und West / Der Rest der Welt: 2 Bde [Gebundene Ausgabe]

Es ist das ideale Buch, um nicht reisen zu müssen, man bleibt zu Hause und liest bei einem guten Glas Wein oder bei Kerzenschein, denn die Reisen hat Maugham für uns unternommen, unentwegt ist er in viele Länder der Welt gefahren unter anderem auch sehr viel in den Fernen Osten.

Er ist für uns gereist und es ist ja eine alte Lebensweisheit, dass in Wort und Bild deskribierte Reisen häufig sehr viel besser sind als jede selbst gemachte Reise.

Seine Kurzgeschichten, sind brillant geschrieben, beeindruckend, erfindungsreich, geistvoll, witzig, intelligent, rasant, analytisch effizient, aphoristisch, aber immer doch auch immer wieder mit einer gehörigen Portion Sarkasmus, in dem Somerset Maugham eigenen Stil.

William Somerset Maugham wurde 1874 in Paris geboren, seine literarischen Vorbilder waren Guy Maupassant und Anton Tschechow.

Ich kann diese Bücher mit Leidenschaft und Nachdruck empfehlen. Sicher auch ein schönes Weihnachtsgeschenk.

Keiner kann Menschen und Situation so beschreiben wie W. Somerset Maugham. Er ist der unüertroffene Meister der Kurzgeschichte, des Erzählens schlechthin, in unvergleichlicher Eleganz macht er aus einer alltäglichen Begebenheit eine unterhaltsame und spannende Geschichte. Seine Meisterschaft in der Beschreibung der britischen Kolonialzeit und des Reisens des frühen 20. Jahrhunderts zeigt sich in diesem Sammelband mit Klassikern wie "die Dschungelresidenz", "der Rote" etc., vor allem im ersten Band. Der zweite Band enthält kürzere Erzählungen, von denen man die eine oder andere vielleicht nicht vermissen würde. Trotzdem 5 dicke Sterne für diese zwei Bände, die keine Einmalinvestition sind. Man kann die Stories immer wieder lesen, als lebenslange Begleiter.

Was für ein Schnäppchen!

Aus gegebenem Anlaß (nach der anregenden Lektüre von Krachts Roman "Imperium" wollte ich mich vom unbestrittenen Altmeister fantastischer Südsee- und anderer Kolonialgeschichten, Somerset W. Maugham, wieder einmal in die scheinbar wirkliche Kolonialzeit zurückversetzen lassen) habe ich mir vor einigen Tagen bei Amazon die zweibändige Sammlung von Meistererzählungen "Ost und West" und "Der Rest der Welt" aus dem Diogenes Verlag bestellt. Meine hochgespannten Erwartungen sind weit übertroffen worden.

Auf insgesamt 2500 Seiten, auf Dünndruckpapier, in einem prachtvollen Schuber, und im für den Diogenes Verlag typischen Oktavformat (Rückenhöhe der Bücher 19 cm) habe ich ein außergewöhnliches, spannendes, aufwendig, ja geradezu üppig ausgestattetes Leseerlebnis für die kommenden Wochen geliefert bekommen. Alle Buchenthusiasten werden wissen, was ich meine, wenn ich behaupte, ein Buch müsse am besten (natürlich) nicht nur alle Erwartungen an seinen Inhalt erfüllen, sondern sollte dem Leser auch gut in der Hand liegen. Letzeres ist bei den Oktav-Bänden von Diogenes fast immer der Fall, aber besonders bei den beiden wunderschönen Bänden von Somerset Maugham, dem beliebtesten und, bezogen auf die Auflage seiner Bücher, verbreitetsten englischsprachigen Autor des 20. Jhrdts., vielleicht neben George Orwell, dem es buchstäblich gelungen ist, die Welt in Ost und West, wiedererkennbar, zwischen zwei Buchdeckel zu binden.

Somerset W. Maugham, geboren 1874, unter bemerkenswerten Umständen in der britischen Botschaft in Paris, was ihn erst zum englischen Staatsbürger machte, ist zunächst französischsprachig aufgewachsen und hat Englisch, sozusagen als Zweitsprache, erst später sprechen und vor allem schreiben gelernt. Zu Großbritannien hatte er immer ein eher zwiespältiges Verhältnis, hatte sich nach eigenen Worten dort nie heimisch gefühlt, und gerade das machte seine später gerade dort so populären Erzählungen und Romane so faszinierend. Sie hielten den Menschen des gesamten Commonwealth gewissermaßen einen unparteiischen Spiegel vor, dessen Erscheinungsbild bis auf den heutigen Tag nichts von seiner Faszination verloren hat.

Besonders die Erzählungen, die in den südostasiatischen Kolonien, der Engländer, aber auch der Holländer und Franzosen, angesiedelt sind, vermitteln einen dichten und auf bestimmte Art und Weise glaubhaft realistischen Einblick in die Welt, wie sie sich im letzten Jahrhundert Kolonialismus, als sich dieser noch einmal auf einem Höhepunkt zu befinden schien, in der Wirklichkeit in Rangoon, New Delhi, Jakarta oder Honululu damals darstellte. Wer bis spätestens in die 60er Jahre des 20. Jhrdts. das Glück hatte, eines der von Maugham bereisten Länder in Südostasien nicht nur en passant "zu erfahren", erkennt in den Erzählungen vieles wieder, was ihm selbst in Erinnerung geblieben ist.

Somerset W. Maughams Art zu schreiben war ihm sehr eigen, und sie war unverwechselbar in vielerlei Hinsicht. Selbst hat er es so beschrieben: (der Autor) "arrangiert das Leben nach seinen Vorstellungen. Er folgt einem bestimmten Entwurf, läßt dieses oder jenes Element aus, bearbeitet die Fakten für seine Zwecke. Und wenn er sein Ziel erreicht hat, hat er ein Kunstwerk geschaffen".

Auf 2500 Seiten liegen diese Kunstwerke jetzt zum Wiedereintauchen vor mir, und ich freue mich auf jede einzelne Seite, die ich lesen darf. Und das ganze Vergnügen auch noch zum Schnäppchenpreis! Wer hätte gedacht, daß das heute noch möglich ist?