Schon der film von Francesco Rosi ist absolut überwältigend. Doch auch ohne die pompösen Fernsehbilder, wirkt die die Musik äußerst ergreifend. Maazel dirigiert mit Leidenschaft und Schwung. Wie schon in der Carmenaufnahme mit Moffo und Corelli zeichnet er sich auch hier als führender Dirigent dieses Stückes aus.
Sängerisch ist alles auf höchstem Niveau. Julia Migenes Johnsons Stimme ist vielleicht nicht besonders durchschlagend wie die einer Teresa Stratas, aber sie schafft es der Carmen das gewisse Etwas zu verleihen und so vor allem den komplizierten Charakter dieser Zigeunerin zu unterstreichen.
Plácido Domingo ist sowieso einer der besten José's überhaupt. Seine Stimme mit dem dem markanten dunklen Timbre passt ausgezeichnet zu dem eifersüchtigen, gequälten Soldat.
Ganz stark Ruggero Raimondis Escamillo. Obwohl er ein Bass ist schlägt er seine Baritonkollegen (Sherill Milnes, Piero Cappuccili) um Längen. Eine warme, verführerische Stimme lässt ihn arrogant, liebenswert und vor allem "gefährlich" wirken.
Besser geht es auf keinen Fall. Eine von Raimondis ganz großen Studien. Esham singt eine anrührende Michaela. Außerdem ist auch noch das Schmugglerpaar mit Jean-Phillipe Lafont in der kleinen Rolle des Dancairo zu erwähnen.
Die beste Aufnahme.
100 von 100 Punkten (vor allem Raimondi).