Die Gentlemen bitten zur Kasse, Teil 1-3 [2 DVDs]

Rund 1 Jahr nach der DVD-Erstveröffentlichung (4.11.2005) hat die ARD nun (26.10.2006) eine restaurierte Fassung ihres Klassikers nachgeschoben ' zumindet steht das auf dem gleichfalls neu gestalteten Cover sowie dem beigefügten kleinen Booklet zu lesen. Unverändert werden 2 DVD`s geboten, Disc 1 als Typ 9 mit ca 157 Min. (Teil 1+2), Disc 2 als Typ 5 mit ca 77 Min. (Teil 3). Kein Bonusmaterial; einige zusätzliche Infos sind aber im Booklet enthalten.

Zweifellos wurde für die neue Fassung abermals das gleiche verheerende Magnetband gescannt wie bereits zuvor. Offenbar ist das originale Filmmaterial gar nicht mehr existent. Das Bild erscheint durchgehend mäßig verschwommen, besitzt selbst bei Nahaufnahmen keinerlei Tiefenschärfe. Der Schwarzweiß-Kontrast ist definitiv angehoben worden und größtenteils auch recht gut. Der katastrophale Weißabgleich der MAZ wird dadurch erheblich abgemildert. Der Ton klingt bis auf wenige Ausnahmen gut ausgepegelt, verfügt über satte Bässe und angenehme Höhen, weist kaum Störgeräusche auf.

Auch bei der restaurierten Fassung wird man also weiterhin mit Einbußen der Qualität leben müssen. Wohl müßig nun darüber zu streiten, ob bei der Bearbeitung des Materials die technischen Optionen voll ausgereizt wurden. Die Möglichkeiten bei einem Magnetband sind schließlich erheblich kleiner, als bei einem alten Kinofilm, der aus Positiv, Negativ sowie Zwischenpositiv besteht. Verurteilen muß man hingegen die Politik der ARD, solche Sternstunden der TV-Geschichte nicht rechtzeitig vor dem Verfall bewahrt zu haben. Als Frechheit werden es auch all diejenigen bezeichnen wollen, die für die völlig unrestaurierte Fassung bereits teuer Geld bezahlt haben.

Trotz aller berechtigten Kritik: DIE GENTLEMEN BITTEN ZUR KASSE gehört zweifelsfrei zur besten Verfilmung des spektakulären englischen Eisenbahnraubs vom 8. August 1963. Dabei geht es um die Rekordsumme von 2.631.784 Pfund Sterling (damals etwa 29,5 Millionen DM), die nach rund 1 jähriger Vorbereitungszeit in nur 15 Minuten erbeutet wurde. Unter enger Anlehnung der polizeilichen Recherchen sowie des 86 tägigen Prozessverlauf schrieb der damalige 'stern' Journalist Henry Kolarz die Drehbücher zu diesem legendären TV-Dreiteiler. Unter der Regie von John Olden (der während der Dreharbeiten verstarb) und Claus Peter Witt wurde der Stoff dokumentarisch umgesetzt in die drei Episoden DER PLAN, DER ÜBERFALL und DIE FLUCHT. Besetzt mit einer Riege hochkarätiger Schauspieler avancierte diese außergewöhnliche Produktion des Norddeutschen Rundfunks schnell zum Quotenkracher. Bis heute zählt sie zu den Meisterstücken der TV-Geschichte.

Fazit: Hier muß man einfach aus der Not eine Tugend machen. An das Manko der Bildqualität gewöhnt man sich rasch. Es unterstreicht sogar ein wenig den dokumentarischen Charakter der Geschichte. Wenn dann erst die Erzählstimme aus dem Off (Hans-Günter Martens) mit ihren subtilen Formulierungen beginnt, ist alles wieder wie früher vor der heimischen alten Mattscheibe................

Um es gleich vorweg zu sagen: Eine Mogelpackung ist diese DVD wohl nicht. Denn sie enthält den kompletten Dreiteiler auf 2 DVDs. Er handelt vom wahrscheinlich berühmtesten Bankraub, den England je erlebt hat. Gedreht 1966, zunächst unter der Regie von John Olden (Ehemann von Inge Meysel), nach dessen überraschendem Tod zu Ende gebracht von Claus-Peter Witt, präsentiert er in beinahe unnachahmlicher Weise das britische Understatement in jener Zeit, reflektiert die Sympathie weiter Bevölkerungskreise mit "ihren" zumindest teilweise erfolgreichen Gentlemen: Die weitgehende Vermeidung körperlicher Gewalt verschaffte den Verbrechern hohes Ansehen.

Die legendäre ZDF-Produktion geizt nicht mit hochkarätigen Schauspielern, an die man sich auch nach 40 Jahren sehr gern erinnert. Nun ja, die Ausprache englischer Begriffe und Namen war in den Sechzigern für viele von ihnen ein echtes Problem. Diese Unbeholfenheit im Umgang mit englischer Kultur macht sie aber vielleicht sogar noch liebenswerter. Alle anderen Verfilmungen desselben Stoffes verblassen gegen diesen deutschen TV-Klassiker, dem Hans-Günter Martens als Erzähler seine sonore Stimme lieh. Die Titelmelodie von Heinz Funk vergißt man nach einmaligem Hören nie wieder. Für mich ist dieses "Main-Theme" immer noch ein filmmusikalisches Highlight der 60er Jahre - ähnlich wie die "Kommissar"-Nummer von Herbert Jarzyk.

Bonusmaterial / Begleitheft:
Die ARD mag keine Extras. ("Ihre Gebühren, unser Programm") Ich finde es immer wieder schade, daß eine so kulturschwangere Behörde ihre DVDs nicht einem gewissen Standard unterwirft. Ein Interview mit Horst Tappert etwa (einem der wenigen heute noch lebenden Hauptdarsteller) wäre doch schon eine nette Geste gewesen. Aber nix da! Immerhin gibt es ein achtseitiges Begleitheft, das in Kurzform die wirkliche Story des Bankraubes und der Gangster aufzeigt. Ja, sogar die Schauspieler sind detailliert aufgelistet: Filmname - Darsteller - Tatsächliche Person. Das war's dann aber schon. Gewünscht hätte ich mir schon Informationen zum Dreh, quasi eine Art "Making of". Ich habe so etwas schon mal im Fernsehen sehen dürfen. Das gibt es also durchaus!

Technik:
Untertitel? Sind Sie etwa taub? Dann können Sie sich sehr viele ARD-DVDs von vornherein schenken. So etwas gibt's höchstens bei aktuellen Produktionen im Videotext, aber doch nicht auf ARD-Silberlingen. Wieder schade! Diese Klassiker-Edition ist also nur für gesunde Ohren geeignet. Die Bildqualität liegt auf TV-Niveau, eine digitale Nachbearbeitung hat sicher nicht stattgefunden. Im Gegensatz zu anderen Schwarzweiß-Produktionen aus jener Zeit ist die optische Güte gerade noch ausreichend. Der Ton allerdings ist gut und hoch ausgepegelt und kommt sauber rüber. Nur eine Macke ist doch wieder dabei: Das Menü flüstert extrem leise. Wer leichtsinnig ist und gleich lauter dreht, der erlebt den Filmbeginn wie einen Düsenjäger...

Menüs:
Auf der ersten DVD hat man noch eine Wahl, nämlich zwischen dem ersten und dem zweiten Teil. Dieser Luxus entfällt automatisch auf der zweiten Scheibe. Da ist nur noch ein Button drauf, und den muß man dann auch drücken. Wenn man das unterläßt, passiert auch tatsächlich nichts. Power to the people! Kapitelmarken sind gesetzt und können angesprungen werden, nicht aber per Menü, sondern nur bei laufendem Film. Man wird also irgendwie in das "gute" alte Videozeitalter zurückgeworfen. Ist ja auch ein ziemlich alter Film.

Repertoirewert:
Dieser Dreiteiler läuft fast jedes Jahr werbefrei auf mindestens einem TV-Programm, meist um die Weihnachtszeit. Mit etwas Geduld und Glück kann man ihn sich also wahrscheinlich auch heuer kostenlos abgreifen und mitschneiden.

Resümee:
Wer diesen Film schätzt, der möge ihn sich kaufen. Aber die ARD hat leider wieder die Chance vertan, rein kommerziellen Firmen zu zeigen, was in ihr steckt, und ihrem Gebührenzahler zu beweisen, daß sie ihn wirklich liebt. Diese DVD ist ein liebloses Technikwunder, das nur glänzt, weil es silbern beschichtet ist. Gerade hat der Hessische Rundfunk seinem alten Mütterchen vorgemacht, wie schön eine DVD-Edition sein kann ("Familie Hesselbach"). Ja, ja, wenn Kinder erwachsen werden...

Endlich ist es soweit, lange habe ich darauf gewartet diesen Film auf DVD (welche für Ihre hohe Qualität bekannt ist) erwerben zu können. Nun ja, die Qualität des Filmmaterials ist nicht so ganz überzeugend, ich habe den Film auf einer 10 Jahre alten VHS Aufnahme und die Qualität kommt fast an diese DVD herran, schade eigentlich, gibt es doch heute in diesem Bereich einige Möglichkeiten. Das Bonusmaterial ist leider auch Mau gesäht, ausser einem dünnen Begleitheft mit einigen Randinfomationen zum "wahren" Verbrechen und den Darstellern ist leider nichts vorhanden, selbst auf den DVD´s sind nur die Filme.

Zum Film: Für Liebhaber alter Filme ist dies wahrscheinlich die erfüllung eines Traumes, und übertrifft selbst so manche heutige Produktion in Spannung und Handlung um Längen. Absolutes Muss in jeder guten Sammlung!

Vielleicht gibt es ja irgendwann eine Special Remastered Version auf HD-DVD ;o)