Wäre es nicht Harold Bloom, der hier die für ihn größten einhundert Schriftsteller im Kontext ihrer Zeit und ihrer Werke präsentiert, wäre ein gähnendes "und schon wieder ein Kanon" fast angebracht. Gute und lesenswichtige Literatur sollte sich meiner Ansicht nach nicht daran messen lassen, wer sie als solche befindet, sondern jedem Leser muss der eigene Zugang, das eigene Entdecken schmackhaft gemacht werden. Deswegen sind auch all die vermeintlichen und vorgeblichen Bestenlisten mehr marketing-strategisch nützlich als für den Leser gewinnbringend: Das meiste, was in diesen Anthologien vorkommt, steht ohnehin massenhaft im Buchladen - was gibt es also Neues zu entdecken?
Doch Bloom wählt einen sehr breiten, internationalen Weg, der nicht bloß die maßgebliche Literatur, sondern auch die kulturgeschichtliche Entwicklung der letzten 2500 Jahre nachzeichnet. Wenn Sie diese fast 1100 Seiten hinter sich gebracht haben, dann haben Sie weit mehr erlebt als es zunächst den Anschein hat: Es zeigen sich Zusammenhänge, kontinuierliche und fortgeführte Denkmuster, die sich über Jahrhunderte erstrecken. Da lernt man Philosophie, Wissenschaft und Geistesgeschichte aus Zeiten kennen, die nicht mehr greifbar sind; doch nun kann man diese großen Autoren verorten, unzwar nicht bloß in der Zeit, in der sie lebten, sondern sie auch als Teil von etwas Ganzem verstehen.
Die Weltliteratur lässt sich nicht irgendwelche Epochen reduzieren, was Literaturgeschichten immer wieder vorgaukeln, und es ist erfreulich, dass Bloom diesen Weg nicht wählt. Er möchte zeigen, dass es dennoch so etwas wie einen roten Faden gibt, der sich durch die größten Hinterlassenschaften bedeutsamer Autoren zieht. In ihrer unerschöpflichen Phantasie, in ihrem Genuis, lassen sich Parallelen zwischen diesen großen 100 Autoren finden. Wer diesen Analogien nachgeht und sich mit den Werken durch Selbstlektüre auseinandersetzt, dem erschließen sich die großen Zusammenhänge der Weltliteratur: Ein Netz von ewig blühender Faszination.
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