Kaum ein Zwergstaat dieser Welt ist derart mysteriös und geheimnisumwittert wie der Vatikan und so ranken sich längst hunderte Verschwörungstheorien, Mythen und Legenden um den Staat in der ewigen Stadt Rom. "Geheimnis Vatikan" will diese Geschichten nicht neu erzählen, sondern Klarheit schaffen und dazu Fakten auf den Tisch leben, was bereits mit der Gründungsgeschichte des Vatikan und den Lateran-Verträgen mit dem faschistischen Italien unter Benito Mussolini beginnt.
Der Zerfall seiner weltlichen Staatsmacht hatte den ehemaligen Kirchenstaat zerstört, doch auch diese Talsohle wurde überwunden als auf radikal verkleinerten Territorium der Vatikanstaat bzw. die Vatikanstadt als Sitz jenes internationalen Konsortiums wiedergeboren wurde das als römisch-katholische Kirche die derzeit größte Glaubensgemeinschaft der Welt stellt. Zum Geheimnis Vatikan gehören seitdem auch die internationalen Beziehungen, welche besonders durch Johannes Paul II. mehr ins Licht der Öffentlichkeit gerückt worden. Doch auch den mannigfaltigen Geschichten über die Inquisition und ihrem Nachfolger, dem heilige Offizium, wird nachgespürt.
Auch wie sich der Vatikan und mit ihm die katholische Kirche unter Benedikt XVI. verändert hat ist ein entscheidendes Thema, welches an den großen Themen wie Buchindizierung und Exkommunikation erforscht wird. Spannend und fast schon an moderne Demokratien erinnernd sind natürlich die verschiedenen Lobbys hinter Seeligsprechungen, welche meist aus regionalen Würdenträgern bestehen und so etwa auch Franz Jägerstätters Seligsprechung, wie auch die des abgedankten österreichisch-ungarischen Monarchen Karl I. von Habsburg durchgesetzt haben. Um auch ein grundlegendes Verständnis für den modernen Vatikan fern der teils noch aus dem 50er und 60er-Jahren stammenden Mythen zu schaffen, werden auch die Strukturen und Arbeitsweisen der vatikanischen Behörden genauer vorgestellt (wobei sich die Macht der modernen Inquisitoren eindeutig als erheblich überschätzt herausstellt).
Die wichtigsten Grundlagen für Geheimnis Vatikan scheinen dabei allerdings den Büchern "Weltmacht Vatikan" von Ludwig Ring-Eifel und "Index. Der Vatikan und die verbotenen Bücher" von Hubert Wolf entnommen zu sein, welche zudem als weiterführende Lektüre zu empfehlen sind. Mit diesem Bezug auf hochkarätige Experten und Quellen, die wie Hubert Wolf wirklich bereits in den vatikanischen Geheimarchiven gearbeitet haben und nicht über mögliche verschwiegene Geheimnisse phantasieren wird "Geheimnis Vatikan" zu einem Buch dem es wirklich gelingt dieses "Geheimnis" zu lüften.
Fazit:
Wer sich ernsthaft (und das heißt zum Teil auch wissenschaftlich) mit dem Vatikan und der römisch-katholischen Kirche befassen möchte, dem ist dieses Buch als Werk mit einer breiten Basis an grundlegenden Information wärmstens zu empfehlen.