Kropotkin, eigentlich ein Naturwissenschaftler (Geograph), stellt die Solidarität gleichberechtigt neben Darwins Kampf ums Überleben. Die Solidarität als Entwicklungsmoment schafft die Voraussetzung einer anarchistischen Ethik. Als Prinzip der Unterdrückten entwickelte er die gegenseitige Hilfe als wesentlichste Grundlage zur Konzeption eines libertären Gesellschaftsentwurfs. Der marxistischen Vorstellung einer absterbenden Staatsgewalt stellt er die freie Gemeinschaft und die Überlebensfähigkeit sozialer Instinkte entgegen.
Dies ist wohl eines der wichtigsten Werke Kropotkins, auch wenn es stellenweise seine Schwächen hat (z.B. die Vergleiche mit der Tierwelt). Trotzallem fliessen viele Ideen der damaligen Zeit in diesem Werk zusammen und viele Interessierte nach ihm haben sich (zu Teilen sogar wesentlich) auf ihn bezogen. Ein anarchistischer Klassiker schlechthin!