Die beiden Jungen Neil und Randy wollen die Höhlen des Ocala Nationalparks erkunden und nehmen auf das Drängen Davids, Neils jüngeren Bruder, hin ihn und seinen Freund Terry mit. Es dauert lange, bis sie die Höhlen überhaupt entdecken und als sie hineingegangen sind bekommt Terry einen heftigen Hustenanfall. Er gibt zu, daß er Asthma hat und gegen Schimmel allergisch ist. Doch mit seinen Tropfen und der Sauerstofflasche, die er für Notfälle bei sich hat, könne ihm nichts passieren. Randy ist nicht begeistert von der Vorstellung mit jemandem, der Asthmatiker ist, durch irgendwelche Höhlen zu wandern, doch die anderen Jungen überreden ihn schließlich. Doch es bleibt nicht bei dieser einen Schwierigkeit, denn zwischen Neil und David kommt es immer wieder zu Streitigkeiten, die meistens durch Davids Überreaktionen auf kleinere Scherze hervorgerufen werden. Diese Übereaktionen haben einen Grund; vor zwei Jahren war David nur mit seiner kleinen Schwester zu Hause. Er probierte einen Joint aus, den er gefunden hatte und schlief dadurch ein. Der Joint verursachte ein Feuer, bei dem das ganze Haus abbrannte. David konnte sich zwar retten, doch seine Schwester starb in den Flammen. Seit damals fühlt David sich einerseits schuldig und explodiert jedes mal, wenn er eine Anspielung auf das Feuer herauszuhören meint. Was David nicht weiß ist, daß Neil sich ebenfalls schuldig fühlt. Er selbst hat nämlich das Haschisch gekauft, um in vor seinen Mitschülern sagen zu können, daß er schon mal Haschisch geraucht habe, aber es ihm nicht geschmeckt hat. Doch da er sich nicht traute, den Joint zu rauchen ließ er ihn in einem geheimen Versteck liegen und vergaß ihn dort. Und dort muß ihn sein Bruder gefunden und ausprobiert haben. Und auch Neil und Randy beginnen sich zu streiten, weil Randy (zu Recht) das Gefühl hat, daß Neil ihm nie etwas aus seinem Leben oder seinen Gefühlen erzählt. Außerdem stellt Neil bald fest, daß er leichte Klaustrophobie hat und er in engen Gängen stets von dem unangenehmen Gefühl beschlichen wird, die Decke beginne sich auf ihn zu senken. Die Spannungen erreichen ihren Höhepunkt, als die vier feststellen müssen, daß sie sich verlaufen haben.
In einem riesigen Höhlensaal, in dessen Mitte ein Teich liegt und in dessen Decke ein Loch ist, durch das Licht hereinströmt, schlagen sie ihr Lager auf. Langsam beginnen sie sich mit einander auszusöhnen und ihre Streitereien werden weniger und weniger. Schließlich versucht Neil, der ein guter Bergsteiger ist, die Wand hoch und durch das Loch ins Freie zu klettern. Doch auf halber Höhe zerbröckelt der Stein und Neil stürzt in die Tiefe und bricht sich das rechte Bein...
Ich war erstaunt, wie gut mir dieses Buch gefallen Abenteuerbuch erwartet, nachdem ich den Klappentext gelesen hatte. Doch durch die Probleme der Jungen, vor allem durch die Probleme Neils, wird das Buch gleich viel interessanter und spannender. Doch zum Glück ist es auch kein normales langweiliges „Jugendliche haben Probleme"-Buch, da es natürlich auch ein Abenteuerroman ist.