Gebrauchsanweisung für Amerika [Gebundene Ausgabe]

Sie sind gerade in New York angekommen und setzen Ihren Fuß erstmals auf amerikanischen Boden. Nach dem anstrengenden Flug würden Sie jetzt am liebsten ein Nickerchen machen. Da sehen Sie im Flughafen Türen mit der verheißungsvollen Aufschrift "Ruheräume" (Rest rooms). Sie freuen sich, daß diese Amerikaner aber wirklich an alles denken. Die Enttäuschung beim Öffnen der Türen ist vermeidbar. Lesen Sie zuerst die Gebrauchsanweisung für Amerika! Dann sind Sie gegen die Tücken des American way of Life bestens gewappnet. Der aus Kärnten stammende Paul Watzlawick lebt heute in Kalifornien und ist ein erfahrener Pendler zwischen der Alten und der Neuen Welt. In seiner bekannten humorvoll-ironischen Art beschreibt er, worauf sich heutige Amerika-Entdecker gefaßt machen müssen. Da wir in Deutschland durch Film, Fernsehen und Werbung ständig von US-Klischees umgeben sind, unterschätzen wir leicht die tatsächlichen Unterschiede, die uns im amerikanischen Alltag begegnen. So ist mit "second floor" nicht der zweite, sondern der erste Stock gemeint, und Entfernungen werden noch heute in mittelalterlichen Meilen angegeben. Ein guter Tip der Gebrauchsanweisung ist z.B. der Hinweis, daß 61 Grad Fahrenheit zufällig 16 Grad Celsius sind eine einprägsame Orientierungshilfe. Es gelten aber nicht nur andere Maßeinheiten, sondern auch andere Wertmaßstäbe, die uns Europäer mitunter verwirren. Als erfahrener Psychologe (Bestseller Anleitung zum Unglücklichsein) ergänzt Watzlawick seine präzisen Beobachtungen durch wertvolle Hintergundinformationen zu den Motiven des uns fremden Verhaltens. Und im letzten Kapitel "Homo americanus" geht er sogar der schwierigen Frage nach, was es mit dem Glücklichsein, bzw. dem Streben danach, eigentlich auf sich hat. --Stephan Schmidt

Diese "Gebrauchsanweisung" ist kein Reiseführer im landläufigen Sinn, sie erwähnt keine Kathedralen und Museen, sondern will dem Europäer die USA-Wirklichkeit näherbringen - von der tierisch ernsten Zollkontrolle am Flugplatz, den unvermuteten Tücken der amerikanischen Uhrzeit, des Datums, der Maße, Gewichte und Adressen, von Kredit und Kreditkarten sowie den Merkwürdigkeiten der Umgangssprache bis zum Begründer dieser Gewohnheiten und Institutionen, dem "homo americanus".

Paul Watzlawick, geboren 1921 in Villach/Kärnten, studierte Philosophie und Sprachen. Psychotherapeutische Ausbildung am C. G. Jung-Institut in Zürich. 1960 war er Professor für Psychotherapie in El Salvador; seit 1960 ist er Forschungsbeauftragter am Mental Research Institute in Palo Alto/Kalifornien. Außerdem lehrte er an der Stanford University. -- Dieser Text bezieht sich auf eine vergriffene oder nicht verfügbare Ausgabe dieses Titels.