Gangster No. 1

Von den vielen britischen Gewaltkrimis, die am Ende des 20. Jahrhunderts gedreht wurden, ist Gangster No. 1 ohne Frage einer der stilvollsten. Trotz des Popvideo-Glamours von Guy Ritchies Lock, Stock, and Two Smoking Barrels und Snatch, besitzt weder der eine noch der andere annähernd so eine Ausstrahlung von Gefahr wie Gangster No. 1. Paul Bettany entfacht ein Feuer auf der Leinwand mit einer Heftigkeit, die eher explodiert als dass sie unter seinem angespannten Temperament schmort.

Die Geschichte dreht sich um seinen Aufstieg zum nominellen Gangsterboss im London der 60er-Jahre und wird in Rückblenden von seinem heutigen Ich (ein gleichermaßen fesselnder Malcolm McDowell) erzählt. Seine Gier nach Macht lässt nicht zu, dass sich ihm (in welcher Inkarnation auch immer) irgendetwas in den Weg stellt, vor allem nicht das geckenhafte Sich-in-Positur-Werfen des eigentlichen Gangsterbosses Freddie Mays (David Thewlis).

Diese Geschichte über Machtgier unterscheidet sich von allen anderen dieser Art dadurch, dass der Gangster (der im Übrigen nie genannt wird) Freddie nicht nur ersetzen, sondern wirklich Freddy sein möchte. Saffron Burrows spielt die leidende Gangsterbraut zwischen den Fronten dieses Persönlichkeitskonflikts und bietet so ziemlich den einzigen klaren Kopf in diesem sonst äußerst gewalttätigen und äußerst despektierlichen Drehbuch. Nichts für Zartbesaitete! --Paul Tonks

Freddie Mays nimmt Gangster in seine Gang auf. Dessen anfängliche Bewunderung schlägt jedoch schnell in Ehrgeiz um. Als Gangster vom geplanten Angriff einer rivalisierenden Bande auf Freddie und seine Freundin Karen erfährt, spielt er die Banden gegeneinander aus. Mays landet im Knast und Gangster steigt zur Nummer eins auf.

Ein harter Gangsterfilm darf's sein? Dann sind Sie bei "Gangster No. 1" genau richtig! Allerdings bietet die Produktion von Paul McGuigan ("Sehnsüchtig", "Lucky Number Slevin") wesentlich mehr als nur Schlägereien und fiese Gestalten. Hier geht es ins psychische Detail der hartgesottenen Männer, vornehmlich eines raffinierten und äußert brutalen Schlägers, der packender als von Paul Bettany kaum in Szene gesetzt werden könnte. Der Cast ist genauso erstklassig wie die Bandbreite des Drehbuchs und die Reihhaltigkeit der Ausstattung. Fazit: Ein Muss für Genreliebhaber (und alle anderen)!

Moviemans Kommentar zur DVD: Das bisweilen farblich sehr schrille Bild neigt nicht zum Überstrahlen, sondern leuchtet angenehm effektvoll. Leider stören optisch häufig Klötzchenbildungen, die das gesamte Bild überziehen. Akustisch bringt den Zuschauer der gelungene Mix aus Musik und Effekten zum Staunen. Alles klingt satt und weiträumig. Schade, dass, bis auf die Trailer, Bonusfeatures fehlen.

Bild: Das prinzipiell ansprechende Bild bietet bewusst grelle aber nicht überstrahlende Farben (Zimmer und Blut, 01:04:02). Bedauerlicherweise lassen sich deutliche Kompressionsprobleme wie Klötzchenbildungen entdecken, die Gesichter nicht nur in Nahaufnahmen unscharf wirken lassen (00:15:49), sondern auch die ganze Bildfläche angreifen und auflösen. Zwar zeigen sich in guter Ausleuchtung super Schärfewerte (Hautporen bei 00:26:23), auf Distanz entsteht dann aber Grobkörnigkeit. Hin und wieder zeigen sich Unschärfen (Gesicht, 00:35:24). Am störendsten sind im Endeffekt aber die Pixel und Klötzchen, die in den vielen düsteren Szenen einfach nicht zu übersehen sind.

Ton: Effekte und Musik mischen sich griffig und hinterlassen einen satten Eindruck (01:15:21 oder 00:59:20). Dabei wird die räumliche Wirkung nicht vernachlässigt. Durchgehend werden alle Kanäle abwechslungsreich bespielt (Clubsound dröhnt basslastig durch alle Boxen, 00:27:59). Im Vergleich zur englischen Stereofassung klingt die deutsche Surroundversion natürlich wesentlich satter und runder. Effekte (01:11:18, Feuereffekt) brechen überraschend über den Raum hinein und Schüsse hallen stets von hinten nach (00:16:11). Das hinterlässt einen bleibenden Eindruck.

Extras: Zu den Extras gehören leider nur Programmtipps und der Trailer zum Film (1:24 Min.). --movieman.de

Einst die rechte Hand des berüchtigten Londoner Unterweltkönigs Freddie Mays, stößt der rücksichtlose und knallharte "Gangster 55" seinen ehemaligen Mentor mittels eines perfiden Plans vom Thron und übernimmt dessen Geschäfte. Endlich am Ziel seiner Wünsche angelangt, regiert er als König der Unterwelt, bis ihn eines Tages die schockierende Nachricht erreicht, dass Freddie Mays aus dem Gefängnis entlassen wurde. Nach 30 Jahren Haft, die er Gangster zu verdanken hat, der ihm neben dem Leben in Freiheit auch noch seine große Liebe raubte...

In bester Tradition von Krimi-Klassikern wie "Rififi am Karfreitag" oder "Die Krays" erzählt diese unerbittliche britische Gangster-Saga die düstere Geschichte eines größenwahnsinnigen Milieuaufsteigers auf zwei Zeitebenen. Dabei besticht vor allem das Spiel von Malcolm McDowell ("Clockwork Orange") bzw. Paul Bettany ("Ritter aus Leidenschaft") als "Gangster" der Jahre 1998 respektive 1968. Ein vorzüglich fotografierter, verschachtelter Rachethriller für Genrefans, die neben harter Action auch für packende Charakterstudien zu haben sind.

"Gangster 55" verrät seinen ehemaligen Mentor, den Unterweltkönig Freddie Mays, um dessen Thron zu übernehmen. Dieser wird nun, nach 30 Jahren Haft, entlassen. Raffinierter Rachethriller.

Überaus düsteres und hartes Gangstermovie über den Aufstieg - und Fall - eines skrupellosen Kleingauners.

In der Londoner Unterwelt geschieht nichts ohne sein Wissen: Freddie Mays - berühmt und berüchtigt als der "Schlächter von Mayfair". Der junge Gangster schließt sich Freddies Clan an und wird binnen kürzester Zeit zu dessen rechter Hand. Bis sich eines Tages die schöne Nachtclubsängerin Karen zwischen die beiden drängt. Getrieben von Eifersucht, Neid und Machtgier, spinnt Gangster einen perfiden Plan: Er will den König der Unterweit von seinem Thron stürzen. Und dafür geht er über Leichen.
30 Jahre später: Gangster hat es geschafft. Er hat Freddies Imperium übernommen. Er ist ganz oben. Da hört er, dass sein alter Rivale wieder aus dem Knast entlassen wird, wo er 30 Jahre einsaß - für einen Mord, den ein anderer beging...

Er hat keinen Namen. Er braucht keinen Namen.

Einst die rechte Hand des berüchtigten Londoner Unterweltkönigs Freddie Mays, bringt der rücksichtlose und knallharte "Gangster 55" seinen Lehrmeister ins Gefängnis und übernimmt dessen Geschäfte. Endlich am Ziel seiner Wünsche angelangt, regiert er als Gangster No. 1 die Familie, bis ihn eines Tages die Nachricht erreicht, dass sein Ex-Boss nach 30 Jahren aus dem Gefängnis entlassen wurde. Und es gibt bestimmt