G.O.a.T. [Import]

Ladies Love Cool James - oder kurz gesagt: LL Cool J. LL aka Mr. Smith hatte ja noch nie Probleme mit seinem Selbstbewustsein und so kann der Titel seines neuen Albums eigentlich auch niemanden verwundern: The G.O.A.T. heisst "The Greatest Of All Time".

LL kann ja auch auf eine erfolgreiche Karierre zurückblicken. Unzählige Platinalben, MTV Awards, Grammys, erfolgreiche Projekte als Schauspieler - alles, was dieser Mann anfasst, wird erfolgreich. LL Cool J sagt über sein neues Werk, dass es das beste Album seit Jahren ist und damit hat er auch vollkommen recht.

Das liegt primär an den Beats, die die ganze Bandbreite des modernen HipHop abdecken: Ob clubtauglich wie "Imagine That", chillig wie auf "You And Me" oder battlelastig wie "U Can't Fuck With Me" - Die Produzenten wie DJ Scratch oder Da Rockwilder haben für LL's Raps immer den passenden Beat parat. Dass LL's Flow und Reime stimmen, ist nicht's Neues, auf "The G.O.A.T." läuft Mr. SMith dementsprechend zur lyrischen Höchstform auf und beweist eindrucksvoll, dass er immer noch freshe Ryhmes kicken kann.

Ein weiteres Highlight sind die hochkarätigen Features. Ob East- oder Westcoast, Gangstarap oder R'n'B - fast die gesamte amerikanische Blackmusicelite findet sich auf diesem Album wieder. So sind u.a. Prodigy, Xzbit, Snoop, Methodman, Redman und Carl Thomas auf " The G.O.A.T." vertreten.

LL Cool J hat sich mit "The G.O.A.T." eindrucksvoll zurückgemeldet und allen Kritikern, die ihn in letzter Zeit lächelnd als untalentierten Schauspieler abgetan haben, Lügen gestraft !

Drei Jahre lies sich LL Cool J nach seinem völlig missratenen "Phenomenon" Zeit, bis er 2000 mit dem wenig zurückhaltenden Titel "G.O.A.T." sein Comeback feierte. Wenn man sich schon das Recht herausnimmt, sich als den Größten aller Zeiten zu betiteln, sollte auch etwas Zählbares dabei herauskommen. Nun, gut ist diese Scheibe allemal, ein Werk, das großartig in die Geschichte eingehen wird jedoch auf keinen Fall. Neben bekannten Producern wie Rockwilder, DJ Scratch oder Trackmasters, nahm LL auch die damaligen großen Stars um Ja Rule, Method Man, Redman, DMX, Snoop Dogg oder Xzibit mit ins Studio und produzierte sein bis heute letztes wirklich überzeugendes Album.
Im Gegensatz zu seinen meisten anderen Alben, ist "G.O.A.T." sehr abwechslungsreich und bietet neben etwas typischem N.Y.C. Rap auch den gewohnten R'n'B-Flavor, aber auch einiges an härteren und bouncenden Tracks. Rockwilder's erste Produktion "Imagine That" erinnert von den pumpenden Bässen und den Elektro-Sounds etwas an das ebenfalls von ihm gebastelte "Da Rockwilder" von Method Man und Redman, bekommt aber durch Sängerin LeShaun seine gewisse R'n'B-Note. Ein wirklich toller Track, bei dem James Todd Smith seine lyrische Stärke als Ladies Love voll ausspielen kann. Komplett anders ist der Canibus-Diss "Back Where I Belong". Von tiefen Pauken- und Bassschlägen, sowie Kirchenglocken begleitet, zeigt sich Uncle L von seiner harten Seite. Highlight ist hier jedoch ganz klar Ja Rule, dessen tiefe und kratzige Stimme perfekt zum Instrumental passt und eine aggressive und energiegeladene Stimmung entsteht. Cool, leicht funky und sehr entspannt ist die Rap-Session von Def Jam's größten Stars um die Jahrtausendwende. Mit dabei: LL Cool J, Method Man, Redman und DMX. Neben ein paar Funk-Elementen dominiert hier besonders eine kraftvolle Melodie, die die Rhymes der vier sehr gut unterstreicht, wobei besonders LL und Meth herausstechen. Leider passt bei diesem Album nicht alles so gut wie hier. Ab und an leistet sich LL Cool J auch den ein oder anderen Totalausfall, was richtig nervige Nummern wie "LL Cool J" oder "Farmers" zur Folge hat. Da skippt man doch lieber gleich zu solchen Meisterwerken wie dem Lovesong "This Is Us" zusammen mit Carl Thomas weiter. Trotz des straffen Beats geht der R'n'B-Flavor nicht verloren, was auch an LL's Lyrics liegt, vor allen Dingen aber an Carl Thomas' grandiosem Refrain, der ein echter Ohrwurm ist und sofort zum Mitsingen verführt. Ähnliches gilt für "You And Me", das allerdings etwas gefühlvoller rüberkommt und mit Kelly Price eine Frau als Feature bietet. Überraschend tiefgründig zeigt sich Ladies Love Cool James auf "Homicide", einem düsteren und Gänsehaut verursachenden Banger, der sich mit der harten Realität der Straße befasst. Vor Allem lyrisch ist dies eines der letzten großen Highlights, das uns LL in den letzten 15 Jahren geboten hat. Dass LL auch Freunde in Los Angeles hat, hört man auf dem Smash "You Can't Fuck With Me", bei dem Snoop Dogg, Jayo Felony und Xzibit als Features parat stehen. Das Instrumental ist verdammt hart, schon fast brachial und donnert ohne Rücksicht auf Verluste aus den Speakern. Alle vier spitten hier echt klasse Rhymes, am Überzeugensten ist Xzibit, wobei man sagen muss, dass die anderen ihm in nicht viel nach stehen. Das Highlight von "G.O.A.T." ist zweifelsohne der absolute Mördertrack "Queens Is". Es bietet den dunklen und genialen QB-Style, was bei einem Produzenten wie Havoc und einem Gast wie Prodigy auch nicht verwunderlich ist. Ich glaube, ich habe seit "Mama Said Knock You Out" keinen besseren Song mehr von LL gehört. Nach dem selbstverliebten "The G.O.A.T.", welcher richig gut bounced, erreicht man die drei Bonus Tracks, für die man wirklich dankbar sein kann. Den Anfang macht hier "Ill Bomb", welches offiziell von Funkmaster Flex feat. Big Kap & LL Cool J stammt. New York typische Beats und Scratches treffen hier auf einen MC in Form von Cool J, der sich trotz seiner langen Karriere hier auf seinem absoluten Höhepunkt befand. Nach dem leider weniger gelungenen "M.I.S.S. I" (feat. Case) endet "G.O.A.T." mit dem wieder richtig starken "Shut 'Em Down". Schnelle und harte, dennoch etwas dumpf klingende Bässe, dazu eine angenehme Hintergrundmelodie und dazu ein LL der die Reime so elegant und faszinierend spittet, wie ich ihn noch nie erlebt habe. Wirklich ein würdiges Ende für ein Album mit dem Titel "G.O.A.T.".
Nicht ohne Grund schoss diese Platte sofort von 0 auf 1 in den Charts. Es hat einfach klasse und ist wirklich hochwertig produziert. Und so können neben den ausführlich angeführten Tracks auch das fröhliche "Take It Off", das knochenharte "Can't Think" und Telefonsex-Nummer "Hello" voll und ganz überzeugen und fügen sich nahtlos in das sehr abwechslungsreiche Gesamtbild, das den ein oder anderen Ausfall sehr gut kompensiert, ein. Da es wie gesagt LL's letztes wirklich gutes Werk ist, ist "G.O.A.T." nicht nur den Fans von Ladies Love Cool James zu empfehlen, sondern allen, die auf hochwertigen New York Hip Hop um das Jahr 2000 stehen.

Im Gegensatz zu Ice-T und Ice Cube an der Westküste überzeugt unser Onkel L immer noch mit richtig gutem Hip Hop. Kritiker können sagen was sie wollen doch LL Cool J gehört immer noch zu den besten, obwohl er, oder gerade deswegen, schon 15 Jahre "In the House" ist. Für mich hat "Mister Cool" höchstpersönlich den größten Respekt verdient, den er nur bekommen kann, denn keiner hat so viele Hits zu bieten, geschweige denn so lange überlebt in diesem Geschäft wie er. Insgesamt gesehen hat sein neues Album den Titel "The G.O.A.T (The GREATEST OF ALL TIME)" verdient, wobei dieser eher auf ihn als Rapper basiert und nicht auf das Album als solches. Effektiv seinem letzten Album weit überlegen besticht LL wieder durch puren Hip Hop. Hochkarätige Gästeliste (Snoop Dogg, Xibit, Kelly Price, Mobb Deep, Method Man, Redman und viele mehr) und teilweise heiße Produktionen von DJ Scratch & Co können sich sehen, bzw. hören lassen. Diesmal überzeugt vorallem wieder LL's lyrische Schärfe und seine überzeugende Stimme (remember Guru "...mostly the voice...") mit der er früher schon den Hip Hop zelebrierte. G.O.A.T ist sehr abwechslungsreich ausgefallen, neben typischen "Ladies Love"-Tracks wie "Imagine That" oder "Hello" (diesmal aber eher selten anzutreffen), seinen typischen Macho-anfällen und Diss-warz ("Back where i belong", "LL Cool J" etc.), gibt's diesmal auch deutlich mehr kritische Stücke wie z.B. bei "Homicide" wo er darüber rappt, dass ein Massaker wie in der Columbine High School im Ghetto jeden Tag passieren kann ohne, dass sich jemand darüber kümmert. Desweiteren besticht LL Cool J wieder durch viel Humor ("M.I.S.S.I") und auch einigen Stücken mit viel Soul (z.B. bei "You and me"), die unter die Haut gehen können. Man kann ihm zu diesem Album nur gratulieren, für mich ist es einer der besten Hip Hop-Alben der letzten Zeit, da es -wie schon gesagt- sehr abwechslungsreich zugeht. Hier wird jeder gut bedient, vom "Party-König", hin zum "Macho-Casanova", bis hin zum "Möchtegern-Gangsta". Für die Nostalgiker gibt's etliche Deja-vu's alter LL-classics wie z.B. in "Farmers". Sauber gemacht Chef!!! Als Anspieltipp für Hip Hop-Fans checkt ihr bitte "Ill Bomb" aus, denn dieser shit ist mega-phat!! Nochmal, gratuliere Onkel L, DU BIST WIRKLICH EINE LEBENDE LEGENDE!!!!!!!