From Hell [Gebundene Ausgabe]

Von dem "Jack The Ripper"-Comic "From Hell" gibt es dank der Verfilmung mit Johnny Depp inzwischen zwei Ausgaben. Dies ist die etwas unhandlichere, aber günstigere Gesamtausgabe mit dem amerikanischen Filmplakat als Titelmotiv. Sie liegt fast so gut in der Hand wie das Telefonbuch einer mittleren Grossstadt. Parallel existiert zur Zeit noch die Ausgabe in drei schmalen Bänden, die Titelmotive sind dort dem Comic entnommen. Der Inhalt ist aber der gleiche. Beim Inhalt von Kinofilm und Comic ist aber ein gewaltiger Unterschied. Die Anschaffung dieses Albums lohnt sich auch noch für jeden, der bereits den Film "From Hell" im Kino geschaut hat. Inspektor Abberline hat in diesem Comic keinen Opiumrausch und keine Visionen, letztere hat dagegen der Hellseher Robert Lees auch ohne Opium. Ist der Film noch ganz auf die spannende Suche nach dem dem Zuschauer unbekannten Jack The Ripper ausgelegt, so wird im Comic schon vor den Morden im ersten Drittel verraten, wer auf den vielen folgenden Seiten der Frauenmörder werden wird. Aufgrund dieses Unterschieds kann sich der Comic viel stärker auf die Psyche, Ideen und Visionen des Rippers konzentrieren als der Film, der die Figur des Abberline im Gegensatz dazu in den Mittelpunkt stellt (sicherlich auch wegen Depp). Der Comic wirkt durch diese Unterschiede viel tiefgründiger - aber auch längst nicht so spannend. Gut und wichtig sind auch die seitenlangen Anmerkungen Moores im Anhang. Hier glaubt man die zehn Jahre Recherchearbeit. Diese Anmerkungen geben dem Comic im Gegensatz zu Film mehr historischen Hintergrund und Authentizität.

Der Film mit Johnny Depp beginnt mit dem Ausspruch Jack the Rippers, er habe das 20. Jahrhundert geboren. Was Moore damit wirklich meint, wird meiner Meinung nach, erst im Comic richtig deutlich! Der Film ist sehenswert, aber im direkten Vergleich ist der Comic um ein Vielfaches besser!
Moore hat sich bereits in „Die Liga der außergewöhnlichen Gentlemen" mit England am Ende des 19. Jahrhunderts beschäftigt. Die „Liga" ist eine herrlich verspielte, bunte, humorvolle Unterhaltungsgeschichte. „From Hell" spielt im London des Jahres 1888 und ist ein ambitionierter, intelligenter und düsterer Roman in Comicform über menschliche Abgründe.
Zwei Dinge haben mich zuerst abgeschreckt. Erst einmal erscheint der Preis sehr hoch. Allerdings wird hier ein äußerst üppiger Wälzer angeboten, in den sichtlich viel Arbeit investiert wurde und an dem man lange zu lesen und betrachten hat. Und dann kam der zweite Dämpfer beim Aufschlagen des Comics, doch auch dieser Kritikpunkt löste sich schnell in Luft auf: die Zeichnungen von Eddie Campbell sind Schwarz-Weiß! Eine gute Idee, den so wird die Geschichte noch stimmungsvoller umgesetzt.
„From Hell" erzählt die Geschichte des Frauenmörders Jack the Ripper, der mehrere Prostituierte bestialisch abschlachtete. Es ist eine Kriminalgeschichte, die im Milieu der Londoner Unterschicht spielt, inklusive einem Kommissar und einem Täter. Und dann ist es noch viel mehr! Eine Geschichte voller Details, Gags, Ideen, Traurigkeit, Wahrheit und Weisheit. Arme Schlucker, die zum Spielball der Reichen und Mächtigen werden. Illuminaten, die im Verborgenen arbeiten. Ein hochintelligenter, krankhaft ehrgeiziger Mörder, der umgeben ist von primitivsten Menschen, ohne Ziele, Bildung, Niveau und Aufgabe, auf die er mit Verachtung und Spott herabschaut. Ein Frauenhasser und Visionär, der das 20. Jahrhundert geboren hat. Das 20. Jahrhundert, in dem alle Grenzen gefallen sind, in dem der Sozialdarwinismus vom Tierreich auf die Menschheit übertragen wurde, in dem Menschen verheizt wurden, in dem ungebremster Kapitalismus, ungehemmte Gier und skrupellose Kriege den Fortbestand der Menschheit gefährdeten. Ende des 19. Jahrhundert erklärte Nietzsche Gott für tot, nun versuchte sich der Mensch selbst als Gott. 1888 wurde Adolf Hitler gezeugt (auch das kommt in „From Hell" vor! Ungelogen!).
Etwas irritierend wirken die Visionen, die der geisteskranke „Jack the Ripper" dieser Geschichte immer wieder hat. Er sieht Menschen vor Fernsehern und PC's, Hochhäuser und anderes aus dem 20. Jahrhundert. Sehr schön sind die Auftritte von Buffalo Bills Team und Oscar Wilde!

„From Hell" ist große Kunst! Ein weiteres Meisterwerk von Alan Moore und ein Buch, das man mehr als einmal lesen muß um es in seiner Komplexität zu erfassen und richtig zu würdigen.

Selten trifft der Begriff Graphic Novel so gut zu wie bei "From Hell", der Begriff Comic reicht dafür einfach nicht mehr aus. Um eine Vorstellung zu bekommen: Selbst bei straffem Lesen braucht man ungefähr 3-4 Stunden und dann hat man noch nicht mal die ausführlichen Ausführungen von Moore im Anhang gelesen. Alan Moore ist eine Legende in seinem Bereich. Von ihm stammen unter anderem "V for Vendetta", "Watchmen - Die Wächter" und "The League of Extraordinary Gentlemen".

Der große Vorteil der Gesamtausgabe von Cross Cult, im Gegensatz zu den früheren drei Bänden, liegt auf der Hand: Man hat den gesamten Inhalt in einem schönen Hardcover-Band. Andererseits ist der Band wirklich sehr umfangreich geraten, sodass er schwer in der Hand liegt. Die Schrift ist manchmal etwas zittrig.

Der Band fängt eher langsam an und entwickelt, wie schon erwähnt, wenig Spannung im eigentlichen Sinne. Anstelle von Johnny Depp gibt es düstere, philosophische Hintergründe, die auch einen Bezug bis in die Neuzeit herstellen. Aber gerade diese Bezüge wirken eher wie Fremdkörper, auch wenn sie für mehr Tiefgang sorgen. Erst nach Lektüre der Anmerkungen versteht man sie besser. Wer sich für die spirituelle Geschichte von London, die viktorianische Epoche und die Freimaurerei interessiert, wird aber kaum gelangweilt sein.

Sehr gut stellt Moore das trostlose Leben der Frauen beziehungsweise der Menschen in Gegenden wie Whitechapel dar. Da gibt es ebenso nackte Tatsachen zu sehen wie die blutigen Taten vom Mörder im Detail. Gerade beim letzten Mord ist das wirklich sehr drastisch in Szene gesetzt. Auch sind die Protagonisten realistisch und werden von Moore mit Leben gefüllt. Auch die Arroganz und der Rassismus der Engländer gegenüber Fremden werden offen gezeigt.

Als Bonus gibt es lange und ausführliche Erklärungen vom Autor, da merkt man wie viele Gedanken sich Moore zum Thema gemacht hat. Bei der Dicke des Bandes ist man dann auch sehr dankbar für das Lesebändchen.

Die Zeichnungen von Campell unterstreichen den besonderen Charakter von "From Hell", der Seitenaufbau ist aber eher klassisch. Aber der Text musste ja auch untergebracht werden.

Wer das Geld erübrigen kann, sich für Jack the Ripper "begeistert" und genial gemachte Graphic Novels mag, sollte sich die Gesamtausgabe "From Hell" zulegen. Die Lektüre ist zwar weniger spannend oder mysteriös im Vergleich zum Film, hat dafür aber andere Qualitäten.