Four Blind Mice (Alex Cross Novels) [Englisch] [Taschenbuch]

This book is James Patterson back at his best. I have been reading every book featuring Alex Cross and this book was like all the others: can't put it down, until you have finished. Fast paced as usual. I wonder whether Alex will really start working for the FBI in the next book...hmmm. Anyway, the Alex-Cross series is by far better than the Lindsay-Boxer-series.

Dies ist wieder ein echter Alex-Cross-Thriller: Spannend von der ersten, erschreckenden Sekunde bis zur letzten Seite!
Wie James Patterson es schafft seine Charaktere über viele Bücher hinweg so interessant zu gestalten ist einfach klasse! Endlich erfährt man mehr über Sampson und dessen Vergangenheit, eine Beziehung zwischen Alex und Jamilla bahnt sich an... und all dies vor dem Hintergrund eines (wie immer)schockierend realistischen Szenarios in der amerikanischen Gesellschaft!
Geniales Buch!

Nach den Ereignissen der letzten Bände, die schließlich in der Ergreifung und Festnahme des Serienkillers und Bankräubers "Mastermind" endete, beschließt Detective Alex Cross nun nach sehr langem Hadern endlich, den Polizeiberuf an den Nagel zu Hängen, um mehr Zeit mit seiner Familie verbringen zu können. Doch kurz bevor es dazu kommt, wird ihm ausgerechnet von seinem besten Freund, John Sampson, ein Strich durch die Rechnung gemacht. Ellis Cooper, einer von Johns alten Freuden aus seiner Zeit bei der US Army steckt nämlich in Schwierigkeiten: Drei Frauen wurden kaltblütig ermordet und mit blauer Farbe bemalt und alle Beweise deuten auf ihn hin, vehement beteuert er jedoch seine Unschuld, auch wenn er bereits zum Tode verurteilt wurde. Gemeinsam mit Sampson begibt sich Alex also nach Fort Bragg, um dort entsprechende Ermittlungen anzustellen. Schnell kristallisiert sich heraus, dass Cooper die Morde nicht begangen hat, die Suche nach den wahren Tätern gestaltet sich jedoch zunehmend schwierig. Ihre Arbeit wird zudem noch durch die mangelnde Kooperation der Armee erschwert, die ihre Angelegenheiten gern selbst regelt und anscheinend auch einiges im Zusammenhang mit diesem Fall zu verbergen hat. Und während die Uhr für Ellis Cooper immer mehr abläuft, muss Alex herausfinden, dass dieser Mord und die Verurteilung eines Unschuldigen nicht die einzigen sind, sondern nur ein Teil einer Serie von Morden, die sich bis zurück in die Zeiten des Vietnam-Krieges zieht...

James Patterson! Was kann man über diesen Autor noch sagen? Inzwischen zum achten Mal überzeugt er mit seinem Titelhelden Alex Crss, den er auch diesmal wieder in Kapiteln von nur wenigen Seiten durch einen einzigen großen Alptraum aus Blut, Tod und Geheimnissen hetzt. Und dabei schafft er es immer wieder, neue Facetten zu dieser Figur des Alex Cross hinzuzufügen, ihn vor neue Probleme und Entscheidungsmöglichkeiten zu stellen, im Beruf wie im Privaten. Dabei bleibt die Hauptfigur stets menschlich und sympathisch. Diesmal tritt Alex Cross jedoch auch ein Stück in den Hintergrund und größere Aufmerksamkeit wird seinem Freund John Sampson zuteil, der in den letzten Bänden teilweise ein wenig unterging. Man erfährt viel über die gemeinsame Jugend der beiden sowie über Sampsons Zeit bei der US Army und in Vietnam und die Figur erhält mehr Tiefe und sogar einen eigenen Liebes-Subplot.

Die Armee und der Vietnam-Krieg sind auch sehr zentrale Themen in diesem Buch und nach der Vampirkult-Thematik aus "Violets are blue" kehrt die Alex Cross-Reihe damit zu etwas weniger abgedrehten Handlungssträngen zurück. Besonderen Wert legt Patterson hier auf die Gräuetaten, die in Vietnam von beiden Seiten begangen wurden und von der ewig präsenten "Mauer des Schweigens" (hierher nimmt die deutsche Version des Buches ihren diesmal sogar recht annehmbaren Titel) innerhalb der Armee, was bedeutet, dass Probleme in der Armee auch in der Armee gelöst werden und Zivilisten aus allen Angelegenheiten grundsätzlich ausgeschlossen werden. Dass dies die Arbeit unseres Titelhelden nicht sonderlich erleichtert, versteht sich von selbst.

Wie er es bereits in seinem Erstlingswerk "Along came a spider" oder "Pop goes the Weasel" etalierte, so lässt James Patterson auch diesmal den Leser von Anfang an wissen, wer die eigentlichen Täter sind: Thomas Starkey, Brownley Harris und Warren Griffin, drei ehemalige US-Soldaten, die gemeinsam in Vietnam als Kommandotruppe "Three blind mice" (daher der englische Titel) kämpften und dabei eine gewisse Lust am Töten entwickelten, und sich seit ihrem Austritt aus der Armee nun als Profi-Killer engagieren. Damit fallen die drei ein bisschen heraus aus den Reihen der vollkommen geistesgestörten Serienkillern der vorhergegangenen Bände, sind aber deswegen keinesfalls weniger grausam und bei manchen kaltblütigen Morden, die in Patterson-Manier gewohnt detailreich beschrieben werden, entwickelt man doch einen gewissen Hass auf diese drei Kerle. Hinzu kommt, dass die Identität ihres Auftragsgeber, der Person hinter den Morden (der vierten blinden Maus also), bis zuletzt ein Rätsel bleibt und auch danach der Fall noch immer nicht abgeschlossen ist. Man muss jedoch auch sagen, dass die Faszination, die bei Pattersons Werken oft von den Bösewichten ausgeht, hier vollkommen fehlt, die Killer nicht so eindrucksvoll sind wie zuletzt der Mastermind, das Wiesel oder Gary Soneji.

Apropos Mastermind. Am eindrucksvollsten war für mich in diesem Buch Cross' Zusammentreffen mit seiner alten Nemesis, dem Mastermind, als er diesen im Gefängnis besucht und die beiden sich mal kurz unterhalten. Einer der genialsten Züge an Pattersons Stil ist es, dass er vergangene Bösewichte nie wirklich vergisst und sie immer wieder mit einfließen lässt, um vorauszudeuten, dass von diesen in Zukunft durchaus noch eine Gefahr ausgehen kann. So werden die Leser auch über die Grenzen eines einzelnen Buches hinaus in Spannung gehalten. Mit dem Wiesel und dem Mastermind hat er jetzt nämlich zwei Top-Schurken in der Hinterhand, die er jederzeit unerwartet aus dem Hut springen lassen kann. Das ist doch sehr vielversprechend für die nächsten Teile der Serie...

Wie immer spielt auch das Privatleben von Alex Cross diesmal eine gewisse Rolle, diesmal sogar eine recht große, denn er vertieft sowohl seine Beziehung zu seiner neuesten Bekanntschafft Jamilla Hughes und muss sich außerdem mit seiner Großmutter Nana Mama auseinandersetzen, die nun ihr recht fortgeschrittenes Alter zu spüren beginnt und bereits erste Herzschwächen erleidet. Auch wenn teilweise recht dramatisch dargestellt, wird letzteres wie bei Patterson bisher gewohnt wohl recht konsequenzenlos bleiben und dient eher als Lückenfüller als als fortlaufende Problematik durch die Reihe hindurch. Mal davon abgesehen wurde auch die komplette Liebesgeschichte diesmal für meinen Geschmack zu sehr in den Vordergrund gerückt und war zu wenig im Rest der Story verwurzelt, denn nicht nur Alex hat sich sehr intensiv mit seiner Freundin zu beschäftigen, sondern auch John Sampson findet eine Herzdame... stellenweise wird so der Mordfall ein bisschen vernachlässigt und der Roman entwickelt bisher von Patterson ungewohnte Längen (die im Vergleich zu anderen Autren jedoch trotzdem recht kurz sind).

Alles in allem eine souveräne Fortführung der Alex Cross-Reihe, die nicht enttäuscht aber im Vergleich zu früheren Teilen auch nicht wirklich überwältigt. Patterson befindet sich aber weiterhin auf einem guten Pfad und ich bin sehr hoffnungsvoll, was den weiteren Verlauf der Abenteuer von Alex Cross betrifft.

Die üblichen 4 von 5 Armeemesser