Meine bis zu diesem Tag einzige Anschaffung aus der "forte"-Reihe von EMI, aber dabei wird es sicher nicht bleiben. Schließlich ist die Aufnahme des 1. Klavierkonzerts von Barenboim/Barbirolli schnell zu einer der meistgehörten CD's in meiner Sammlung geworden. Ich kenne keine andere Interpretation, bei der der 1. Satz derartig wuchtvoll und majestätisch (Brahms fordert ja nicht umsonst "maestoso"!) gespielt wird. Die Tempi sind dabei auch meist auf der langsameren Seite. Das gilt ebenfalls für das 2. Klavierkonzert (auch hier wieder der 1. Satz: atemberaubend! Aber in den folgenden Sätzen manchmal etwas zu ausladend.), welches sich zusammen mit der Tragischen Ouvertüre und der Akademischen Festouvertüre auf der 2. CD befindet.
Barbirolli, mir seiner sehr auf's Detail fixierten Orchesterbehandlung, bringt IMHO den düster-tragischen Aspekt des 1. Konzerts besser hervor als jeder andere und wer sich diese Musik so gespielt wünscht, sollte sich unbedingt diese CD kaufen. Vor allem auch weil das Preis-Leistungsverhältnis stimmt: die vielgelobte Aufnahme der Haydn-Variationen ist ebenfalls als "Füller" vorhanden.
Die beiden Konzerte wurden mit dem New Philharmonia Orchestra aufgenommen, die Variationen und Ouvertüren jeweils mit den Wiener Philharmonikern.