Flug der Pelikane: Roman [Broschiert]

Der "Flug der Pelikane" liest sich zwar leicht und flüssig aber es gibt bessere Bücher vom Autor. Die Story ist irgendwie platt um den Ausbruch von 1962 herum erzählt und der Grund für Jimmy's Fanatismus für Alacatraz voraussehbar. Die im Buch kursiv eingefügten Abschnitte zum "Leben auf Alcatraz" sind 1:1 die gleichen Texte wie man sie als Besucher im heutigen Museum lesen, bzw. auf der Audiotour durch das Gefängnis hören kann. Das Buch bietet dem Leser somit einen sehr allgemeinen sachlichen Überblick zu Alcatraz im ständigen Wechsel zur fiktiven Erzählung des Autors. Neue Erkenntnisse, Lebensphilosphien, o.ä. konnte ich in diesem Werk jedoch nicht finden.

Anton weiß nicht, welche Richtung er seinem ziellosen Leben geben soll. Sein Studium hat er abgebrochen und als Altenpfleger fühlt er sich nicht wohl. Seine Freundin, in die er sich während eines Klinikaufenthalts verliebte, verlässt ihn. Grund genug für den jungen Mann, seine Probleme in Hamburg wenigstens geografisch weit hinter sich zu lassen...

In New York lebt Jimmy, den seine Mutter einst liebte. Bei ihm kommt er unter und arbeitet in Jimmys Luncheonette, einem kleinen Imbiss mit großer Speisekarte. Onkel Jimmy und seine Crew arbeiten hart und stehen mit beiden Beinen fest auf der Erde. Brüchige Lebensgeschichten tragen sie alle in sich, ohne daran zugrunde gegangen zu sein. Der Junge wird angenommen, was aber auch bedeutet, dass er sich dem schnellen Arbeitsrhythmus unterzuordnen hat. Mit wohlfeilen Ratschlägen, die bestens geeignet sind, andere auf Distanz zu bannen, hält man sich in dem Wissen, dass jeder Mensch seinen eigenen Weg finden muss, zurück. Der Imbiss, ein paar Straßenzüge und die Menschen darin und darum herum bilden Antons New Yorker Mikrokosmos, eine Art Insel, die fast kleinstädtisch anmutet, von Glamour keine Spur. Für den sensiblen und reflektierenden Jungen ist es dennoch eine faszinierende Welt, und besonders sein "Onkel" Jimmy zieht ihn immer mehr in seinem Bann, denn Jimmy hat Charisma und vor allem eine Obsession: Alcatraz und der große Ausbruch, bei der drei Häftlinge 1962 von der Insel flohen und niemals wieder gesehen wurden. Jimmy hat einen guten Grund zu glauben, dass die entflohenen Häftlinge nicht ertrunken sind und es geschafft haben. In seiner Wohnung hängen die Polizeifotos dieser Männer und in einer Kiste hat er alles Mögliche über die Gefängnisinsel und einige Häftlinge gehortet. Der junge Mann gerät immer mehr in den Bann der "Insel der Pelikane" und seines faszinierenden Onkels, der schon lange gelernt hat, sich nur auf seinen inneren Kompass zu verlassen. Zwar glaubt Anton, dass Jimmy auf dem Holzweg ist, aber die alte Gefängnisinsel lässt ihn nun auch nicht mehr los. Seine Gedanken kreisen immer weniger um sich selbst, dafür aber immer mehr um jenes lange zurückliegende Ereignis. Als er schließlich nach Hamburg zurückkehrt, ist er endgültig erwachsen geworden.

Der Faszination von Alcatraz ist wohl auch Benjamin Lebert erlegen, der die Geschichte und etliche Fakten, die alten Gefängnisinsel in der Bucht von San Francisco betreffend, in seine leise und tröstliche Geschichte um die Freundschaft eines jungen und alten Mannes einfließen ließ. Alcatraz gehört heute, aufgeräumt und touristischen Regeln folgend, zum Golden Gate National Recreational Park. Eine Art Disneyland ist das Ganze dennoch nicht. Besonders abseits der touristischen Meute bekommt man auch heute noch eine Ahnung, wie hart das Leben für die Gefangenen auf diesem abweisenden Felsen war. Auch im Sommer ist es nicht ratsam, diesen Ort ohne warme Kleidung zu besuchen und es dauert nicht lange, bis das zum Greifen nahe San Francisco (auch wenn nicht gerade Nebel herrscht) nur noch als Traum existieren zu scheint. Die Düsternis von Alcatraz, der Insel der Pelikane, ist immer noch spürbar, wenn man bereit ist, sich darauf einzulassen und es ist eine große Freude, dem legendären Felsen eingebettet in eine warmherzige Geschichte immer wieder zu begegnen. So gesehen ist diese Geschichte mit ihrem poetischen Namen auch eine Art raffinierter Reiseführer, wenn man sie denn für sich entdeckt hat. Aber was noch wichtiger ist, sie ist auch und besonders eine warmherzige Story für junge Menschen auf der Sinnsuche, die nur allzu oft mit abgeklärter Kaltschnäuzigkeit abgefertigt werden.

Robert Stadlober, der dem Ich-Erzähler Anton eine forsche, rebellische Stimme mit nachdenklichen Untertönen verleiht, bietet dem geneigten Ohr 237 Minuten andauernden Hörgenuss und erzählt die Geschichte in einem sehr passenden Sound. Völlig unbegreiflich ist mir, warum der "Flug der Pelikane" auch von den Profis in den Feuilletons meist unsanft zum Absturz freigegeben wurde.

Helga Kurz

3. Januar 2011

"Flug der Pelikane" erzählt die Geschichte eines jungen Mannes, der, nachdem er von seiner Freundin verlassen wurde, nach New York zu seinem Onkel reist und eine Weile dort wohnt. Dort angekommen entwickelt er ein Interesse an einer alten Geschichte über den Ausbruchversuch dreier Männer von der Insel Alcatraz.

Das klingt im ersten Moment recht interessant, erweist sich jedoch leider als ziemlich langweilig. Lebert schreibt gut, kann Atmosphäre schaffen und Stimmungen einfangen, doch er hat in diesem Roman nichts zu erzählen. Da ist die Trennung von der Freundin, dann die Reise nach New York und die Zeit im Grillimbis von Onkel Jimmy und schließlich die Rückblenden auf die Geschichte von Alcatraz.

Diese drei Komponenten wirken so zusammengeschustert, wie sie vermutlich auch sind. Die Trennungsgefühle bleiben oberflächlich geschildert, die Stimmung bei Onkel Jimmy ist nett, aber sie führt zu nichts, und die Alcatrazgeschichte bleibt gänzlich ohne Spannung.

Das alles ist immerhin, wie von Lebert gewohnt, gut geschrieben.