In dem fünften seiner sechs Bücher, dem letzten vor seinem Tod ("Regulator" erschien post mortem) erzählt Richard Bachman erstmals eine echte Horrorgeschichte. Angelehnt an den Film "The Incredible Shrinking Man", in dem ein Mann nach dem Kontakt mit einer mysteriösen Wolke immer kleiner wird, wird Billy Hayek, Rechtsanwalt, Familienvater und Fettwanst nach dem Kontakt mit einem ebenso mysteriösen Zigeuner unvermittelt immer dünner. Der Zigeunerfluch trifft Billy, weil dieser die steinalte Mutter des alten Zigeuners überfahren hatte, abgelenkt durch die Liebesspiele seiner Frau. Anfangs ist Billy noch erfreut, doch als die effektivste Diät aller Zeiten kein Ende findet, sieht er dem Tod ins Auge und weiß, daß er den Zigeuner finden muß, damit dieser den Fluch von ihm nimmt ... Nach den eher realistischen oder science-fictionigen Vorgängern ist dieser fünfte Roman von Bachman eine echte Überraschung; wie ein Kritiker 1984 schrieb, lieferte er hiermit einen Roman ab, wie Stephen King ihn gerne schreiben würde - wenn dieser schreiben könnte. Vielleicht hätte Bachman dem Schriftsteller aus Maine einmal eine ernsthafte Konkurrenz werden können, und wenn Sie das Buch lesen, werden Sie eine Stelle finden, in der Bachman ihm seine Ehrerbietung zeigt!