Der Film beruht auf dem antiken Romanfragment gleichen Namens von Petronius. Die literarische Vorlage, ein Schelmenroman, erzählt die Eskapaden der beiden Studenten Askyltus und Encolpius, die sich in der Antike durch zahlreiche Abenteuer schlagen müssen.
Fellini's Adaption ist sehr frei, (ich habe zum Vergleich das Buch gelesen) vieles im Buch fehlt und wurde duch andere Dinge ersetzt, was aber nicht wirklich schlimm ist, denn Fellini packt die Geschichte in phantastische, groteske, teiweise surreale Bildern und erzählt so auf seine Art die Kernaussage der Geschichte, nämlich die Verrohung der Gesellschaft durch Dekadenz, mit allen Höhen und Tiefen.
Dies wird aber nicht mit dem Zeigfinger untermalt, sondern wie ein Traum entfaltet sich dies alles völlig frei, quasi unkommentiert.
Wie im Buch Stellen fehlen, so gibt sich der Film bewußt genauso Fragmenthaft und wirkt dadurch wie ein Episodenfilm.
Fellini erzeugt eine Welt die nur bedingt an das alte Rom erinnert, vielmehr ist es eine seltsame, archaische, bizarre
Vision aus einer versunkenen, antiken Zeit.
Auch die Musik erscheint fremd und "alt". Zusammen mit den Bilder wirkt sie sehr suggestiv und phantastisch, schade das der Film wohl nur in Mono gedreht wurde.
Die DVD selbst beinhaltet 4 Sprachfassungen (alle Mono), Deutsch, Französisch, Italienisch und Spanisch.
Das Bild finde ich sehr gut und für einen so alten Film sauber und scharf. Die Farben und Kontraste erscheinen satt und kräftig, der Ton ist eben leider nur Mono.
Als Bonus gibt es nur den Trailer und (WOW!) interaktive(!) Menüs und Szenenanwahl(!)...
Fazit: Dieser Film ist ein Meisterwerk, er sollte in keiner anspruchsvollen Filmsammlung fehlen.