Faust - Silent [2 DVDs] [UK Import]

Murnaus Meisterwerk stellt die Essenz sämtlicher Faust-Opern, Schau- und Puppenspiele dar. Ihn einzig und allein an Goethe zu messen, wird diesem Film nicht gerecht. Er schafft einen ganz eigenen Kosmos. Ein Universum, in dem Gut und Böse trügerische Wettkämpfe um menschliche Seelen ausfechten. Inwieweit es wirklich "gut" ist, sich als Lichtgestalt auf so etwas einzulassen, sei jetzt mal dahingestellt. Die daraus wuchernden Fallstricke und Netze, die das Leben von fünf Menschen ruinieren - die vielen Pesttoten nicht mitgerechnet - sind erschreckend. Der Film hat nichts an seiner Aussagekraft verloren. Im Gegenteil, kein "Avatar" und keine "Titanic" hat mich dermaßen berührt, wie dieser Blockbuster aus den 1920er Jahren.

Zitate alter Meister

Die an Bosch, Corinth und David Friedrich-Gemälden geschulte Atmosphäre des Films teilt sich unmittelbar, fast brutal mit: Die apokalyptischen Reiter galoppieren durch Nebelschwaden, Engel erleuchten mit staubflirrenden Lichtstrahlen ballende Schwefelwolken, teuflische Schwingen breiten sich über ein gotisches Städtchen, Schatten tanzen, Phosphorringe beschwören das Böse, der Pesthauch giftet durch enge Gassen. Eine derart malerische Deutung der Volkssage überzeugt bis heute und es fällt auf, wie viele Regisseure sich für Murnaus Phantasien begeistert haben. Vor allem die frühen Disneyfilme sind voller Zitate - wenngleich heute deren "liebevoll restaurierte Farbtöne" leider viel zu grell geraten sind und damit den Murnau in Disney karikieren.

Feinsinnige Partitur

Nun, dieser Film ist nicht nachkoloriert wurden. Er wogt in Scharz-Weiß-Grau-Tönen, die einem das Gruseln lehren. Unterstützend wirkt hier die sinfonische Musik von Timothy Brock: Wenn Gretchen durch den Schneesturm wankt, da vermitteln Streicher die Kältestöße. Harfenglissandi umperlen den Erzengel. Der Flug auf dem Zaubermantel donnert gewaltig, das Liebesmotiv Gretchens ist eine sanfte, unschuldige Querflötenmelodie und das infame Mordgeschrei Mephistos gellt einem als apokalyptisches Motiv noch Stunden später in den Ohren. Ich habe diesen Film das erste Mal mit einem Soundtrack der 70er Jahre gesehen und gehört, der viel zu dominant war und mir den Film unangenehm machte. Alles war disharmonisch und irgendwie morbide. Ich vermute, die Original Partitur von Werner Richard Heymann ist verschollen? Vielleicht findet sie sich ja irgendwann mal wieder auf einem Dachboden, wie die Nibelungen-Komposition von Gottfried Huppertz. Die neue Musik von Timothy Brock ist bis dahin nicht nur ein sehr guter Ersatz, sie ist ein feinsinniges Gespinst mit dem Anspruch auf den großen Konzertsaal.

Verschiedene Fassungen

Dass es von Stummfilmen verschiedene Fassungen für den fremdländischen Markt gibt, war mir lange Zeit unbekannt. Erfreulicherweise vereint diese DVD alles an Material, was vorhanden ist, stellt Vergleiche an und enthält einem nichts vor - Disney sollte sich hieran mal ein Beispiel nehmen und entsprechend alle Synchronfassungen auf die Neuveröffentlichungen der Klassiker pressen. Einen Minuspunkt gibt es allerdings: Timothy Brock komponierte für die internationale Fassung. Dieser Soundtrack wurde jetzt auch der lange verschollenen deutsche Fassung unterlegt. Nach dem Motto: Klatsch. Drangeklebt. Passt. Nur leider ist dem nicht so. Beide Fassungen haben aus oben genannten Gründen ein völlig anderes Timing und so entstehen leider ärgerliche Verzögerungen und Sprünge. Bild und Musik sind bei der deutschen Version nicht mehr im Einklang. Das ist mehr als bedauerlich, da die deutsche Version noch bildgewaltiger ist als die internationale. Für diese lästige, kleine Schlamperei ziehe ich einen Punkt ab.

Fazit: Ein schwelgerisch-opernhaftes Erlebnis.

Wer Goethes "Faust" erwartet, der möge Goethes "Faust" lesen! Das Meisterwerk unseres großen Dichters ist letztlich nicht verfilmbar. Zu dominant die hohe Sprachkunst! Auch alle Opernkomponisten, die sich an dieses Werk gewagt haben, sind an ihm gescheitert. Ein Richard Wagner hat es wohlweislich erst gar nicht versucht!
Wer allerdings ein Werk erleben möchte, dass filmtechnisch wie auch filmästhetisch den höchsten Stand seiner Zeit (1926) repräsentiert (fast parallel wurde "Metropolis" gedreht, im selben Studio!), der ist bei diesem grandiosen Film F. W. Murnaus bestens aufgehoben. Filme nannte man früher auch "Lichtspiele" und Kinos entsprechend "Lichtspielhaus/ oder -theater". Eben dies demonstriert der Film auf eindrucksvolle Weise: Eine Wette zwischen dem Erzengel (Licht) und Mephisto (Schatten) um Faustens Seele lässt den Kampf von Gut und Böse entbrennen. Abwechselnd treiben heller Tag und Finsternis die Handlung voran; düster umhüllt Mephistos riesiger Mantel das frohe Treiben in dem kleinen, altdeutschen Städtchen, kalt weht der Pesthauch durch die engen Gassen. Verzweiflung ob des Massensterbens treibt Faust in Mephistos Arme, dessen Pakt er mit Blut unterschreibt. Die Verjüngung, die Mephisto Faust zuteil werden lässt, bindet diesen nun ewig an die finstre Seite der Welt. Erlösung wird ihm erst durch Gretchens aufopfernde Liebe zuteil.
Motive aus der volkstümlichen "Historia von Dr. Faustus", dem Faust-Drama von Christopher Marlowe und eben Goethes Weltenspiel durchziehen diesen einzigartigen Film, dessen filmtechnische Effekte bis heute verblüffen: die Beschwörung Mephistos durch Faust bei Mondenschein, der Flug auf dem Mantel, der Tod von Gretchens Kind im eisigen Grab, Fausts gemeinsames Sterben mit Gretchen auf dem Scheiterhaufen.
Anstelle der berühmten amerikanischen Schauspielerin Lillian Gish, die ursprünglich als Gretchen vorgesehen war, erleben wir eine bezaubernde Camilla Horn in dieser Rolle, die Murnau während der Dreharbeiten zu seinem "Tartüff" (1925) kennengelernt hatte. Mephisto wird verkörpert von dem damaligen deutschen Filmstar Emil Jannings, dessen Interpretation allerdings etwas unheimlicher und dämonischer hätte ausfallen können. Gösta Ekman spielt sowohl den alten wie auch den verjüngten Faust.
Wirklich großartig ist die von Timothy Brock komponierte und unter seiner Leitung vom Olympia Chamber Orchestra eingespielte Musik, die Anklänge an Wagner und Beethoven nicht verleugnen kann - was ja nicht das schlimmste ist.
Bild- und Tonqualität auf dieser DVD sind absolut zufriedenstellend. Ein fundierter Audiokommentar rundet das Filmerlebnis entsprechend ab.
Nur vier Sterne aus dem Grund, dass es ansonsten keinerlei Bonusmaterial zu diesem herausragenden Film gibt.

„Faust“(1926) gehört nach „Nosferatu“(1922) zum zweiten großen Höhepunkt der Karriere Friedrich Wilhelm Murnaus und ist zudem auch der letzte von Murnau in Deutschland gedrehte Film, bevor er nach Hollywood ging.
Murnau gehörte zu einem der wenigen Regisseure, die es schafften die Einflüsse des Expressionismus, der Literatur, der Malerei und des Theaters dieser Zeit in ihren Filmen zu verarbeiten und dennoch ihre Filme durch einen eigenen Stil zu prägen. So zeichnet sich „Faust“ beispielsweise durch ein brillantes Spiel mit Licht und Schatten aus. Eine düstere Atmosphäre wird auch durch den geschickten Einsatz von Rauch und Nebel aber auch durch den Einsatz von Feuer erzeugt.

Zur Handlung: Die Geschichte spielt im Mittelalter und stellt eindrücklich den metaphysischen Kampf zwischen Gut und Böse dar:
Der Film beginnt mit der Wette zwischen einem Erzengel und dem Teufel. Der Teufel (Mephisto) wettet, dass jeder Mensch, der durch ihn beeinflusst wird, sich von Gott abwendet. Als Mensch suchen sie sich den alten Wissenschaftler und Alchimisten Faust aus.
Als die Pest ausbricht und Faust es nicht schafft ein Gegenmittel zu entwickeln und darüber fast verzweifelt, bietet ihm Mephisto seine Hilfe an. Da Faust zunächst ablehnt macht Mephisto ihm den Vorschlag sich vorerst nur einen Probetag lang auf ihn einzulassen. Faust nimmt an und die Pest verschwindet. Als der Teufel ihm ewige Jugend anbietet kann Faust nicht wiederstehen und geht den Pakt mit dem Teufel ein. Er beginnt sich aber schnell zu langweilen, bis er Gretchen trifft und sie sich in einander verlieben...

Als Vorlage für das Drehbuch diente weitgehend die Bühnentragödie „Faust“ von J.W. von Goethe. Um aber deutlich zu machen, dass der Film auch auf ältere Quellen zurückgreift gab Murnau ihm den Titel: „Faust – Eine deutsche Volkssage“

Der Film ist nach seiner Restauration in einem – für sein alter (Premiere 14. Oktober 1926) – brillanten Zustand. Auch die musikalische Untermalung des Films ist absolut passend. Der einzige Nachteil ist, dass der deutsche Text durch englische Texttafeln ersetzt wurde, was der Handlung allerdings keinen Abbruch tut, da der englische Text sehr leicht verständlich ist.