Fantasy Flight Games VA09 - Arkham Horror, englische Ausgabe

Jeder Spieler verkörpert einen von 16 unterschiedlichen Charakteren, deren individuelle Eigenschaften auf Charakterbogen nachzulesen sind und in gewissen Grenzen den Spielerfordernissen laufend angepasst werden können. Die Charaktere bewegen sich durch die Straßen Arkhams und erforschen Gebäude. Sie finden Verbündete, erlernen Zaubersprüche und erwerben Dinge, die sie im Kampf gegen das Böse benötigen, den sie gemeinsam bestehen müssen.
Die umherstreifenden Monster müssen besiegt werden und vor allem die Tore geschlossen oder besser noch für immer versiegelt werden, was aber schwerer ist. Beides geht nur, wenn man eine Reise in die betreffende Welt überstanden hat, ohne dem Wahnsinn verfallen oder vor körperlicher Schwäche umgekippt zu sein.

Die einzelnen Mechanismen, mit denen das Spiel angetrieben wird, greifen sehr gut ineinander und ermöglichen einen flüssigen, stimmigen Spielablauf, allerdings erst, wenn man sich durch die gute, aber immerhin 24 Seiten lange Spielregel gearbeitet hat. Auch dann benötigt man noch etwa eine halbe Partie, bis man die Grundabläufe verinnerlicht hat. Hier hilft es sehr, wenn einer der Mitspieler das Spiel schon beherrscht und man nicht ständig die Regel zu Rate ziehen muss.
Besonders auffällig sind einige sehr kreative Elemente, wie beispielsweise, dass man eine Fertigkeit nur auf Kosten einer anderen verbessern kann (Geschwindigkeit auf Kosten von Schleichen etwa). Man braucht schon etwas Gespür für die Situation, um nicht auf dem falschen Fuß erwischt zu werden.

Das Spielmaterial ist sehr hochwertig und äußerst reichlich. Es ist sehr funktional und bringt echte Gruselstimmung auf den Spieltisch. Die einzige Einschränkung ist, dass es etwas schwierig ist, die Monster und manche Marker auf dem (riesigen) Spielplan zu orten, da sie sich grafisch nur schwach vom Untergrund abheben und ein Stoffsäckchen für die verdeckt zu ziehenden Monster hätte auch nicht geschadet. Durch die Fülle von verschiedenen Spielercharakteren, Monstern, Gegenständen, Zaubersprüchen, Verbündeten und nicht zuletzt Mythoswesen (Endgegnern), die den ganzen Spielablauf entscheidend beeinflussen, verläuft jedes Spiel deutlich anders. Dazu gibt es noch mehrere Möglichkeiten zu gewinnen (oder zu verlieren), was die Variabilität des Spiels weiter erhöht.

Je nachdem, wie groß die Runde ist (bis zu 8 Spieler) und gegen welchen großen Alten es geht, dauert ein Abenteuer unterschiedlich lange, mindestens 2-3 Stunden, aber die sind wie im Flug vergangen, denn langweilig wird es nie. Zugegeben, das Spiel ist sehr komplex und es sind viele Regeln zu beachten, deren Feinheiten man am Anfang gerne übersieht, was zu Missverständnissen führen kann. Es lohnt sich jedoch diese Hürde zu überwinden, denn das Spiel ist gar nicht so leicht zu besiegen und richtig gute kooperative Spiele sind selten.
Noch größer ist die sprachliche Hürde, denn man sollte schon gut Englisch können oder ein geübter Wörterbuchbenutzer sein, um zu verstehen, was von einem verlangt wird und es ist viel Text zu bewältigen, enthält doch jede der mehreren hundert Karten mindestens einen.
An dieser Stelle möchte ich noch auf die hervorragende Homepage des Verlages (Fantasy Flight Games) hinweisen, die eine ausgezeichnete FAQ und ein reges Forum zum Spiel hat.

Zugegeben, so richtig pädagogisch wertvoll ist es nicht, herumzulaufen, Monster zu plätten und mit Waffen herumzuspielen. Man kann Kindern sicher Besseres beibringen und ob man das Spiel wirklich ab 12 Jahren einstufen muss, weiß ich nicht. Aber ganz ehrlich. Es macht einen Heidenspaß mal so richtig draufhalten zu dürfen und dabei der Menschheit noch einen Dienst zu erweisen.
Es gibt keine Monster? Da ist nichts im Wald in der Nacht, außer Tieren. Es lauert keiner unter dem Bett? Mag sein, aber wer keine Phantasie hat und sich nicht gerne gruselt, darf Sudoku, Mastermind oder Schach spielen. Wer atmosphärisch dichte und bis zum Schluss spannende Spiele liebt und einen guten Film Noir zu schätzen weiß, wird „Arkham Horror“ mögen. Man darf hoffen, dass die geplanten Erweiterungen (angekündigt für 2006) das hohe Niveau halten.
Wir werden jedenfalls jederzeit wieder dabei sein, wenn es darum geht, die Welt zu retten und dem Mythos mal so richtig in den Allerwertesten zu treten!

Fazit: Ein äußerst spannendes, atmosphärisch stimmig umgesetztes Brettspiel mit Rollenspielcharakter, das durch Vielseitigkeit, Abwechslungsreichtum und hervorragendes Spielmaterial begeistert. Leider nur auf Englisch. Wer die Sprache beherrscht kann aber bedenkenlos zugreifen. Ausgezeichnetes Preis-Leistungs-Verhältnis bei enorm hohem Wiederspielreiz!