Falling in Between Live [Doppel-CD]

Nach jedem Studioalbum einmal Live? Dieser Trend zeigt sich bei immer mehr "betagteren" Bands, je länger die Zeitspanne zwischen neuen Studioalben wird. Totos "Falling In Between Live" ist das vierte binnen 14 Jahren und zeigt anno 2007 kein Zeichen von Tour-Torschlusspanik. Die 112 Minuten auf 2 CDs bieten viel zu viele Neuigkeiten und Variationen, als dass man ewige Neuaufgüsse und damit womöglich Abzock-Absichten unterstellen könnte. Neu sind freilich die Stücke vom überaus starken Album "Falling In Between" (2006). Das vertrackte Titelsong und das quirlig-dynamische Energiepaket "Taint Your World" passen perfekt in die Setlist, weil sie nicht nur klasse geschriebene Stücke sind, sondern den früher wie heute begnadet agierenden Musikern auch ganz neue Spielwiesen für ihre technischen Feinheiten bieten. Auch die zauberhafte Gänsehaut-Atmosphäre von "Bottom Of Your Soul" ist ganz, ganz große Toto-Balladenklasse. Die vierte brandneue Nummer im Bunde ist "King Of The World", in dessen Strophe Keyboarder Greg Phillinganes zum ersten Mal seine soulige Stimme als Lead-Sänger erhebt (siehe und höre auch "Africa"). Es ist die erste Live-CD mit Phillinganes als Paich-Nachfolger. Auch das garantiert viel Neues, nämlich zahlreiche jazzig-virtuose Klaviereinlagen inklusive eines längeren Solos, bei dem er seine ganze Klasse ausspielt und u.a. eine wunderschöne Keyboard-Adaption von "Child's Anthem" zum Besten gibt. Einer der Höhepunkte des Auftritts ist auch das Akustik-Set mit dem entsprechend heftig umgekrempelten Klassiker "Stop Loving You" - bereits auf der vorherigen Tour gespielt, hier noch einmal und damit für die glückliche Nachwelt auf Tonträger konserviert. Es singt Tony Spinner, dem die hohe Tonlage perfekt liegt. Damit bekommt der hervorragende Toto-Tourgitarrist und Background-Sänger endlich auch einen großen Auftritt. Noch mehr Neues: Mike Porcaro war verletzungsbedingt nicht dabei. Aus der Not wird eine Tugend, indem man mit Lee Sklar eine überaus sympathische wie begnadete Bass-Legende mitnimmt. Auch er setzt hier und da eigene Akzente - man lausche nur den minutenlangen Jams nach "Rosanna" oder bei den Instrumentalstellen von "Drag Him To The Roof" - bei diesem Gebrummel wird jede Tuba blass. Und noch ein Grund, den Kauf des in Paris aufgenommenen "Falling In Between" nicht zu scheuen: die Songauswahl. Da sind u.a. mit "Cruel", "Drag Him To The Roof" oder auch eingebaut in ein Medley aus "I'll Supply The Love", "Isolation", "Gift of Faith" und "Kingdom Of Desire" ein paar Nummern dabei, die nicht selbstverständlich sind und teilweise noch nie auf einem Toto-Livealbum zu finden waren. Für Instrumentalisten gibt es dem Phillinganes-Solo und dem Rosanna-Jam noch eine rund 12-minütige stimmlose Strecke mit den Tracks "Luke Solo", "Hydra" (nur Keyboard) und "Simon Solo", wobei das Schlagzeugsolo immernoch vom "Hydra"-Thema begleitet wird und somit eher ein gefühlvolles Duett ist, das später zu einem kraftvollen Finale hin mit Gitarre zum Trio anwächst. Und das Nicht-Instrumentale: Bobby Kimball wird nicht jünger und klingt ab und an etwas kratzbürstig. Aber er singt nicht falsch, im Gegensatz zu einigen fragwürdigen Auftritten auf der Tour in Deutschland. Da hat er aber auch gemeint, er sei immer noch 30 und immer wieder allerhand schwierige Virtuositäten einzustreuen versucht. Eben das macht er hier, wahrscheinlich bewusst wegen der Live-Aufnahme nicht; er singt seine Parts sicher statt abenteuerlich - und das klingt immer noch ziemlich gut. Nicht bloß gut, sondern überragend sind mal wieder die mehrstimmigen Backings, auch mit Phillinganes eine Wucht. Hier macht den Jungs niemand etwas vor. Eine sagenhafte Live-Band, die nichts an Spielfreude eingebüßt hat, egal in welcher Besetzung...

Viele mögen TOTO für eine Radio-orientierte Balladen-Band halten. Das ist aber viel mehr die Schuld der Radio-Sender, die von TOTO eben immer nur die ruhigen Songs in ihr Programm hieven. Um diese Band von Ausnahmemusikern richtig zu verstehen, muss man sie in Aktion erleben - live on Stage sind TOTO auch nach 30 Jahren im Musikbusiness immer noch unschlagbar. Dies unterstreicht auch das neue Doppelalbum FALLING IN BETWEEN LIVE einmal mehr.

Aufgenommen am 26. März 2007 im Pariser Le Zenith zeigen diese beiden CDs die Band von ihrer lebendigsten Seite, voller Spielfreude, Virtuosität und Energie. Dies könnte auch damit zusammenhängen, dass TOTO mit LELAND SKLAR einen (der vielleicht weltweit besten) Ersatz-Bassisten für den verletzten MIKE PORCARO dabei haben. Ich hatte das Vergnügen TOTO häufiger mit Gast-Musikern zu erleben und viele dieser Konzerte hinterließen bei mir den Eindruck, dass TOTO dann erst wirklich zu Höchstform auflaufen, sich neu inspirieren lassen und vielleicht sogar (wenn das denn überhaupt möglich ist) noch ein bisschen mehr Spaß auf der Bühne haben. Das soll jetzt nicht so klingen, als ob TOTO jedes Mal einen Gastmusiker bräuchten, um sich zu motivieren, aber ab und an scheint ihnen dieses frische Blut gut zu tun.

Die Songauswahl ist hervorragend, wenn auch sicherlich der ein oder andere Fan seinen Lieblingssong vermissen wird. Aber nach 30 Jahren sind es einfach zu viele großartige Stücke. Natürlich sind die neuen Songs das Rückgrat des Sets. Dabei merkt man auch im Vergleich zu Klassikern wie PAMELA, ROSANNA oder HOLD THE LINE keinen Unterschied. Im Vergleich zum Vorgänger LIVE IN AMSTERDAM sind auch auf diesem Album die Solo-Spots von Gitarrist STEVE LUKATHER, Keyboarder GREG PHILLINGANES und Drummer SIMON PHILLIPS komplett enthalten. Dabei zeigen die Drei einmal mehr, was sie für Könner an ihren Instrumenten sind. Besonders PHILLINGANES zeigt ein wunderbar jazziges Piano-Solo, das an manchen Stellen an Herbie Hancock oder Keith Jarrett erinnert.

Aber generell zeigen sich alle Musiker - auch der in letzter Zeit oft gescholtene Sänger BOBBY KIMBALL - an diesem Abend in absoluter Top-Form. Dabei macht sich gerade bei den Background-Vocals einmal mehr die Anwesenheit von TONY SPINNER mehr als bezahlt. SPINNER ist nicht nur ein sehr guter Gitarrist, auch als Sänger gehört er in die Top-Liga. Nun mag es hier Rezensenten geben, die TOTO gerade beim Gesang technische Spielereien vorwerfen, dafür finden sich aber auf diesem Album keine Belege. Gerade bei mehrmaligem genauem Hinhören unter dem Kopfhörer kann man hier nichts von einem Vocoder oder ähnlichen Sachen hören. Von daher zumal es sich hier ja nun nicht um eine Schüler-Band handelt, sondern um Vollblut-Musiker, die ihre Sache seit mehreren Jahrzehnten sehr erfolgreich gegen alle Widerstände durchziehen und solche Tricks nicht nötig haben. Zumal ich davon überzeugt bin, dass eine Live-Aufnahme die Jungs noch einmal zusätzlich motivieren dürfte, an ihre Limits (auch gesanglich) zu gehen.

Ein besonderes Highlight ist wieder Mal das Akustik-Medley von STOP LOVING YOU (bei dem Background-Gitarrist TONY SPINNER in absolut überzeugender Art und Weise die Lead-Vocals übernimmt), I'LL BE OVER YOU und CRUEL. Auch interessant ist das abgewandelte Intro zu ROSANNA, bei dem TOTO einmal mehr zeigen, dass sie eben auch anders können. Okay, so ganz anders dann auch nicht, denn nach kurzer Zeit verfallen sie natürlich in die ursprüngliche Version des Stücks, das für viele noch vor AFRICA und HOLD THE LINE eben DAS TOTO-Stück schlechthin ist.

Auch der Sound ist - wie nicht anders zu erwarten - brillant. Jeder Musiker ist zu jeder Zeit deutlich wahrnehmbar. Nichts wird übertüncht und dadurch kommen manche Feinheiten in den Stücken hier erst richtig zur Geltung. Leider treten dabei die Fans ein wenig in den Hintergrund. Wenn überhaupt sind sie nur zwischen den Songs zu hören. Das kann daran liegen, dass die meisten bei dieser packenden Show nur mit ungläubig offen stehendem Mund dastanden und sich von der Musik verzaubern ließen. Aber ein wenig mehr hör- und spürbare Begeisterung hätte diesem Tondokument einer hervorragenden Tour schon gut getan.

Alles in allem aber eines der besten Live-Dokumente der jüngsten Vergangenheit mit einer Band der Spitzenklasse in absoluter Top-Form und daher kann es nur die Höchstnote geben.

irgendwie stimmt meine Setlist nicht mit der angegebenen überein (Auf meiner CD fehlt I will remember - eh wurscht da dieser Song in einer ganz tollen Qualität auf der Bonusdisk von Livefields drauf ist). Was solls, die Musik ist echt geil. Ich habe die Band auf Burg Clam gesehen und Bobby Kimball hat "leider" einen erbärmlichen Eindruck hinterlassen (und jede Menge Mineralwasserflachen leer getrunken - wohl bekomms). Ich schätze Greg Phillinganes sehr vor allem seiner Leistungen in der Clapton Band - Dave Paich kann er meiner Meinung nicht ersetzen, Steve Lukather ist über jeden Zweifel erhaben, Simon Philips sowieso (meine Güte - wer für Judas Priest und Mike Oldfield getrommelt hat kann nur ein Guter sein) und Tony Spinner ist sowieso toll. Der "Aushilsfbassist" spielt grandios und ob jetzt Bobby's Stimme nachbehandelt wurde oder nicht ist mir letztendlich wurscht (sie kratzt ziemlich bei Isolation); einzig und allein das Feeling ist mir wichtig und das kommt während des gesamten Konzerts perfekt rüber. Das wird wieder eine CD fürs Auto.

Danke für das Akustikset und I'll supply the love und die unglaublich fetzige und stark an gute alte Van Halen erinnernde Version von Taint your world. Schön wäre noch Child's anthem, St. George and the Dragon, Endless (ich glaube das haben die Jungs in Clam in einem Medley verwurstet), Afraid of love,...

Von mir aus können die Totos ruhig noch so die nächsten Jahre weitermachen. And dieser Stelle mal ein riesiges Dankeschön.