Der Sampler stellt den ambitionierten Versuch dar, daß wechselhafte Schaffen des Sängers in einer Zusammenstellung zu bündeln. Bis heute ist es allerdings bei Vol. 1 geblieben und stattdessen ist ein weiterer Best of (Essential) veröffentlicht worden, der sich teilweise mit diesem Silberling überschneidet und keinen zweiten Teil darstellt.
Der Brite ist sicherlich nicht mehr der bekannteste, aber mit Sicherheit einer der besten Rockvokalisten der letzten drei Dekaden. Früh zog es Ihnen mit THE BABYS in die USA, weil man dort mit Songs wie "Back On My Feet Again", "Midnight Rendezvous", "Head First", "Broken Heart", "Isn't It Time" und "If You've Got The Time" doch beachtliche Charterfolge erreichen konnte. THE BABYS litten allerdings immer etwas darunter, ihrer Zeit ein wenig voraus zu sein, so daß die spätere amerikanisierte Besetzung mit JW`s späteren Mitstreitern Ricky Phillips und Jonathan Cain (Journey) sich nach fünf Alben trennte. Die o.a. Songs bieten einen ordentlichen Einblick in das Bandwerk, allerdings hat die Band einen eigenen Sampler verdient (s. The Anthology).
Hiernach betätigte sich JW als Solist. Aus dieser Phase sind lediglich Songs wie "Act Of Love", "Encircled", der Hit "Change" und der Mega-Hit und Billboard No. 1-Song "Missing You" vertreten. Das ist etwas unbefriedigend, weil starke Songs wie "These Times Are Hard For Lovers", "Restless Heart" und "Don´t Lose Any Sleep Tonight" aus kommerzieller und Tracks wie "Mr. Wonderful", "Welcome to Paradise" oder etwa "Saturday Nigth" aus künstlerischer Sicht fehlen.
Schmankerl sind allerdings die Songs "If Anybody Had A Heart" und "In Dreams", da diese Tracks reine Soundtrackbeiträge sind. Konsequenterweise hätte man dann allerdings auch noch den Song "Deal For Life" zum Cruise-Film "Days Of Thunder" draufpacken können.
Der ersten Solophase schloß sich erneute Bandtätigkeit mit der Supergroup Bad English an. Aus dieser Phase werden hier lediglich die Schmachtballaden "When I See You Smile" (No. 1 USA) und "Price Of Love" sowie der Melodic-Rocker "Straight To Your Heart" zitiert, was ebenfalls etwas kärglich ist.
Nach zwei Alben trennte man sich und JW ist heute wieder als Solist unterwegs. Von dem Album TEMPLE BAR stammt das ruhig-poppige "How Did I Get By Without You" und der herausragende Song "Downtown". JW präsentiert sich immer noch als melodischer Rocker, allerdings fehlen hier die härteren Töne der ersten Solophase. Alles klingt eher nach erfahrener Singer-Songwriter-Mucke mit gelegentlichen Country-Einflüssen.
Fazit: Die Compilation bietet allenfalls bunt aneinander gereihte Stichproben aus dem Gesamtwerk. Auszüge aus den neueren Werken WHEN YOU WERE MINE, FIGURE IN A LANDSCAPE und THE HARD WAY fehlen.
Der Konkurrenz-Sampler "Essential" ist wenigstens chronologisch geordnet, läßt aber auch Wünsche offen. Villeicht sollte der Interessent bis 2006 warten, immerhin hat der Meister eine neue Zusammenstellung angekündigt, die dann hoffentlich gelungener ausfällt.