Fürchte die Dunkelheit: Kriminalroman [Taschenbuch]

Eine erschossene Frau in Veenhusen, ein erschlagener Alkoholiker und eine verletzte Frau in Leer, die mit einem Messer niedergestochen wurde. Kommissar Stahnke hat diesmal alle Hände voll zu tun. Richtig kompliziert wird es, als auf dem Grundstück der erschossenen Frau mehrere Kinderleichen gefunden werden. Eine dieser Leichen ist die Schwester der niedergestochenen Marion Haak. Kommissar Stahnke, der sich immer mehr zu dieser jungen Frau hingezogen fühlt, ist nicht mehr ganz unbefangen, was den Fall angeht - zumal auch sein Chef irgendwie in diese Sache verwickelt ist. Als Marion Haak glaubt, sich an etwas aus ihrer Vergangenheit erinnern zu können, was mit dem Fall zusammenhängt, nimmt sich Stahnke kurzerhand ein paar Wochen frei und fliegt mit der jungen Frau nach England, um kurz darauf brutal niedergeschlagen zu werden. Aber wer in Sheffield könnte Interesse daran haben, einen ostfriesischen Kriminalbeamten auszuschalten? Ist der des Rätsels Lösung einfach nur zu nah gekommen oder hat er schlussendlich doch einen ganz falschen Weg eingeschlagen?

Peter Gerdes Krimi ist dieses Mal so düster, wie das Cover des Buches selbst. Und auch das Thema, dem er sich gewidmet hat, ist nicht leicht zu verdauen. Es ist immer schwer, wenn es um den Tod eines Kindes geht. Aber das Auffinden mehrerer Kinderleichen und die Vermutung eines vorangehenden Missbrauchs, ließen mich immer wieder schlucken. Ich habe mir anfangs immer wieder die Frage gestellt, wie kamen die Kindern in den Garten dieses Ehepaares und warum musste die Frau sterben? Ist ihr Ehemann für den Tod der Kinder verantwortlich? Hat er sie in dem Garten vergraben? Und ist die Frau per Zufall selbst auf die Leichen gestoßen und musste deshalb sterben?

Gleich zu Beginn des Buches und immer mal wieder in einzelnen Kapiteln zwischendurch, ist von Kindern die Rede, die fürchterliche Angst vor ihrem Vater haben und ein streng gehütetes Geheimnis nicht preisgeben dürfen. Unentwegt war ich am rätseln, wie das alles zusammenhängt. So wünscht man sich einen Krimi - auch wenn ich das Gefühl hatte, dass mich das Thema ganz schön mitgenommen hat. Aber auch die Polizeibeamten im realen Leben können sich ihre Fälle nicht aussuchen. Von daher hat der Autor mit Fürchte die Dunkelheit" genau das erreicht, was zumindest in meinem Fall für eine fiktive Geschichte machbar ist. Ich war gefühlsmäßig mitten im Geschehen.

Es gibt mittlerweile ja schon einige Bücher mit Hauptkommissar Stahnke und wer wie ich das Glück hat, in Ostfriesland zu leben, kann häufiger mal in den Genuss kommen, eine Lesung von Peter Gerdes zu besuchen. Man merkt, dass ihm sein Protagonist ans Herz gewachsen ist und dieser sich auch bei den Lesern großer Beliebtheit erfreut. Ich bin sowieso Fan von Serien, wo man sich nicht bereits nach einem Buch schon vom Protagonisten verabschieden muss. Es macht einfach Spaß die Entwicklung von Anfang an zu beobachten".

Trotz des ernsten Hintergrundes, schafft es Peter Gerdes aber immer wieder, auch die humorvolle Seite irgendwo mit einzubinden. So etwas ist mir allemal lieber, als wenn ein Buch von vorne bis hinten todernst ist. Ein Krimiautor, der es schafft, selbst bei einem ernsten Thema noch Humor zu streuen, ohne dass die Geschichte lächerlich wirkt, der hat den richtigen Beruf ergriffen und der schafft es auch, die Leser von beiden Seiten her gut zu unterhalten.

Deshalb von mir fünf Sterne, die ich aber in diesem Fall auch für einen nicht-ostfriesischen Autor vergeben hätte.

Reihenfolge der Kommissar-Stahnke-Reihe (es sind in diesem Fall nur die Romane, nicht aber die Kurzgeschichtensammlungen enthalten, in denen Kommissar Stahnke die Hauptrolle spielt):

1. Ein anderes Blatt
2. Thors Hammer
3. Ebbe und Blut
4. Der Tod lauft mit (ehemals Der Etappenmörder)
5. Fürchte die Dunkelheit
6. Solo für Sopran
7. Der siebte Schlüssel
8. Sand und Asche
9. Wut und Wellen
10. Zorn und Zärtlichkeit

Die Fälle häufen sich auf Hauptkommissar Stahnkes Schreibtisch: ein Obdachloser wurde erwürgt aufgefunden, eine junge Frau mit einem Messerstich im Bauch ins Krankenhaus eingeliefert, eine Frau von ihrem Mann erschossen. Dann macht Stahnke eine entsetzliche Entdeckung: auf dem Grundstück des Mannes, der seine Frau erschossen hat, werden Kinderleichen gefunden, eine davon schon skelettiert. Während der Ermittlungen in allen Fällen stößt Stahnke auf immer mehr Verknüpfungspunkte. Im Zentrum des Falles scheint Marion Haak zu stehen, die junge Frau, der jemand ein Messer in den Unterleib gerammt hatte. Sie ist die Schwester eines der toten Kinder. Stahnke arbeitet sich weiter in diesen alten Fall vor, und immer wieder scheint Marion der Schlüssel zu sein. Die Untersuchungen werden komplizierter, als Stahnke Beweise in die Hand fallen, die seinen Vorgesetzten belasten. Und schließlich gerät Stahnke völlig aus dem Gleis, als er sich in Marion verliebt. Er wähnt sich auf der richtigen Spur, verfolgt sie eisern bis nach England, und wird schließlich aufs entsetzlichste mit seiner schlimmsten Angst konfrontiert.

Ein beklemmender Titel und ein enigmatisches Titelbild - genau die Art Buch, die ich gerne auf eine lange Zugfahrt mitnehme. Stahnke war mir bereits vertraut aus "Der Etappenmörder". Ich wusste, er ist ein ruhiger, nachdenklicher Mensch, der doch zuweilen erstaunlich impulsiv sein kann. In "Fürchte die Dunkelheit" zeigt er neue Facetten seiner nur auf den ersten Blick so geradlinigen Persönlichkeit. Eingestreut in die fortlaufende Handlung sind beklemmende Dialoge, deren Sinn sich einem erst langsam erschließt, und die aus dem Krimi einen regelrechten Gänsehaut-Thriller machen. Die Zugfahrt verging jedenfalls viel zu schnell und ich las "Fürchte die Dunkelheit" abends im Hotel fertig, sonst hätte es mir keine Ruhe gelassen, denn Peter Gerdes schraubt die Spannung bis zum Finale gnadenlos hoch.

Peter Gerdes gehört zu den Autoren, die mit ihrem Pfund zu wuchern verstehen. Seine Stärke ist der ostfriesische Krimi, seine Entdeckung Hauptkommissar Stahnke aus Leer, und er schreibt von Roman zu Roman immer noch besser. Ohne die früheren Bücher deshalb abwerten zu wollen, bin ich der Überzeugung, dass "Fürchte die Dunkelheit" sein dichtester und düsterster Krimi geworden ist; ein Buch, auf das die alte Redewendung vom Gefesseltsein wirklich zutrifft.
Was Stahnke diesmal freilich alles zustößt, läßt sich kaum noch überbieten. Auch die Leidensfähigkeit eines ostfriesischen Polizeibeamten kennt ihre Grenzen. Nachdem in einem Garten am Rande eines weltabgeschiedenen Dorfes vier Kinderleichen ausgegraben worden sind und von Missbrauch ausgegangen werden muss, begleiten Mord und Totschlag seine Ermittlungen. Zwei Personen sterben, eine dritte bringt sich in Untersuchungshaft um, eine vierte wird schwer verletzt. Und schließlich ist Stahnke selber das Opfer, wird erst bei Untersuchungen in Sheffield brutal niedergeschlagen und wenige Tage darauf noch einmal in Oldenburg. Diesmal wollen die Täter offenbar auf Nummer sicher gehen und sperren ihn in einem unterirdischen Verlies ein, was seine schlimmsten klaustrophischen Ängste aufkochen läßt.
Typisch für Stahnke ist, dass er sich zunächst wieder irrt - diesmal gleich mehrere Male und ganz verhängnisvoll. Wieder ist sein Assistent auf eine Weise tüchtig, dass man ums innerbetriebliche Ansehen des Hauptkommissar fürchtet. Und noch dazu gibt eine diesmal junge Kollegin, die unglaublich tüchtig ist und immer schon da war, wo Stahnke noch hin müßte. Seine Freundin, die ihm immerhin über den Zeitraum eines Romans und einer Reihe von Erzählungen neuen Lebensmut gegeben hatte, ist nun auch ihrer Wege gegangen. (Immerhin versteht man sich noch gut, immerhin wird sie entscheidend in den Fall eingreifen.)
Übrigens besitzt "Fürchte die Dunkelheit" noch eine Parallelgeschichte, die von - früher oder immer noch? - misshandelten Kindern erzählt und mit einem Ende aufwartet, wie ich es noch nie zuvor in einem Krimi gelesen habe.