Exit 13

Mr. Smith ist seit mittlerweile über 20 Jahre im Geschäft und zählt hiermit auf jeden Fall zu den "alten Hasen" des Eastcoast Raps. Von seinem 1985 erschienenen Debut Album "Radio" über seine beiden Klassiker "Mama said knock you out" und "Mr. Smith" bishin zu den neueren RnB angehauchten Werken wie "10" und seinem bisherigen letzten Longplayer "Todd Smith" hat LL schon so einiges zu bieten gehabt. Mit "Exit 13" bringt uns der 40 jährige aus Queens, New York City nun sein mittlerweile 13. Album, welches das letzte aus seinem seit über 20 Jahren laufendem Vertrag mit Def Jam ist. LL hat sich hier keineswegs lumpen lassen und Leute wie Wyclef Jean, 50 Cent, Funkmaster Flex, Fat Joe, Sheek Louch, The Dream oder Ryan Leslie ins Boot geholt, die sich über Beatz von u. a. J.R. Rotem, Tricky Stewart, Marley Marl, Raw Uncut, DJ Scratch oder StreetRunner die Ehre geben. Das Album beginnt schon einmal dermaßen genial mit einer Hymne/Kampfansage namens "It's time for war" welche von einem Glockenspiel und Streichinstrumenten eingeleitet wird, ehe dann eine düsterer Beat einsetzt, der richtig Streetflavour verbreitet und LL überraschend geile Rhymes raushaut. Auch "Old School New School" weiß bestens zu überzeugen sowohl durch das Instrumental als auch LL's Raps genauso wie das nice Old School angehauchte "Feel my heart beat" mit G-Unit Frontmann 50 Cent. "Get over here" schießt dann das ganze noch richtig ab, ein krachender sehr finsterer Down South Beat elektrisiert den Hörer richtig und alle MC's auf diesem Song zeigen eine Klasse Leistung und ergänzen sich super mit dem gesungenen Refrain. Die Single "Baby" mit The Dream dürfte wohl jedem bekannt sein, ein richtig fresher Song mit vielen RnB Elementen und einem grandiosen Duo. Ein sehr chilliger Song ist "Cry" der wieder mit viel Gesang gestaltet ist und sich keineswegs verstecken muss genauso wenig wie der rockige Remix zu "Baby Rock" oder das sehr geile "My President" mit Wyclef Jean. Auch das sehr melodische "Like a radio" kann überzeugen und wer es ein bisschen temporeicher mag dürfte sicherlich Gefallen an den Tracks "I fall in love" oder dem mit Trommeln und Trompeten gebastelten "American Girl". Nach mehrmaligen Hören kann man durchaus sagen das "Exit 13" das beste Album von LL Cool J seit langem ist! Das liegt nicht nur an den abwechslungsreichen Produktionen, sondern auch an einem wie ausgewechselt wirkenden LL Cool J, der endlich wieder coole Rheime spittet. Jetzt heißt es "Exit 13" hören und abwarten welches Label sich LL angelt oder überlegt der Gute vielleicht doch eher seine Rap Karriere an den Nagel zu hängen...hoffen wollen wir es nicht denn mit diesem Werk ist er wieder auferstanden.

PeAcE

Nach seinem schwächeren Album Todd Smith" mussten seine Fans eine lange Zeit warten bis wieder etwas vom G.O.A.T. zu hören war. Mittlerweile 2 Jahrzehnte im Musikgeschäft, ist dies nun sein letztes Album für Def Jam Recordings. Mal schauen ob es dem GOAT würdig ist:

Gleich das Intro lässt das Herz eines jeden LL Fans höher schlagen. Time for War" liefert einen klasse Beat der mit seiner pompösen Hintergrundmelodie und LL's Rhymes das Todd Smith" schnell vergessen macht. Er schildert seinen Aufstieg im Def Jam Imperium und seinen Status als einer der Größten Rapper aller Zeiten.
Weiter geht's dann mit Old School, New School", einem Track nicht weniger hart als das Intro. Super Beat mit guter Melodie und auch einem Mr. Smith in Höchstform!
Der dritte Track ist dann mit 50 Cent, von dem Anfangs gesagt wurde er solle das ganze Album als Executive Producer fungieren. Gott sei dank ist dies jedoch nicht der Fall. Den Refrain des insgesamt ziemlich smooth daherkommenden Songs hätte LL auch allein singen können, dafür war Mr. Jackson nun sicher nicht vonnöten.
Get over Here" kommt mit elektronischen Sounds daher und passt dennoch gut in die bisher starken Songs. Auch LL zeigt hier dass auf jedem Beat grandios flowt.
Danach die Single des Albums, Baby mit The Dream. Sehr guter Radio-tauglicher Song auf dem man den Ladykiller Todd Smith mal wieder hört. Doch dies ist auch schon der einzige wirklich softe" Song auf dem Album.
Richtig hart kommt dann wieder You better watch me" daher. Der Beat erinnert sehr stark an 50 Cent's I get money" oder an Cassidy's I'm a hustler". Hervorragender Track, der sicher in New York ordentlich gefeiert wird.
Cry" lässt im Titel auf etwas Softeres schließen, doch selbst hier ist der Beat energiegeladener als der Beginn vermuten lässt. Guter Track.
Der Baby Rock Remix" mit Richie Sambora tanzt etwas aus der Reihe, hätte man sich vielleicht sparen können.
Rocking with the G.O.A.T." knüpft wieder an den Anfang der CD an und liefet LL pur auf einem mid-tempo oldschool Beat.
This is Ringtone Murder" macht genau dort weiter und versetzt uns in die 90er mit Funkmaster Flex und Mr. Smith auf dem Retro-Beat.
Like a radio" feat. Ryan Leslie kommt langsamer daher, doch auch dieser Track lässt die Fans keineswegs weiterskippen.
Etwas exotisch & orientalisch ist die Melodie bei I fall in Love, doch auch hier liefert LL einen Klasse Song ab der entgegen dem Titel keineswegs nur die Ladies zu begeistern vermag.
Ur only a customer" ist leider ein etwas durchschnittlicher Track, bleibt nicht sonderlich im Ohr hängen.
Nun wieder Amerikas aktuelles Lieblingsthema: Auf Mr. President" wird auch unser LL politisch, doch das tut er auf einem richtig einprägsamen und gelungen Beat, nicht zu schnell und auch nicht zu langsam. Wyclef Jean macht die Hook ebenfalls zu Erlebnis, definitiv super Track.
American Girl" kommt mit den Trompetenklängen ungewohnt für LL daher, doch selbst hierbei keine Anzeichen von Schwäche. LL lässt seine American Girls perfekt marschieren.
Der Titel hält bei Speeding on the Highway" was er verspricht. Todd befindet sich hier mit dem Brett von Beat tatsächlich auf der Überholspur.
Come and party with me" ist sozusagen eine New York Kombo mit Fat Joe und Sheek Louch. Erinnert an alte Glanzzeiten des Big Apple. Guter Track.
We rollin" ist dann nun für meinen Geschmack nix besonderes, Durchschnitt.
Dear Hiphop" nimmt nach seichtem Beginn ordentlich Fahrt auf und bildet zum Schluss noch mal ein Highlight des Albums. LL macht sich hier klasse auf dem mächtigen Beat.

Insgesamt dürften die LL Fans über dieses Album mehr als froh sein. Die mageren Zeiten scheinen vorbei, hier erlebt man Todd Smith auf kräftigen, harten Beats. Einzig die Leadsingle Baby" lässt den Ladylover durchblicken. Empfehlenswertes Album für alle die sich lange Zeit nach dem alten "mama said knock you out"-LL gesehnt haben!

Bin zufällig auf dieses Album gestoßen, hatte mich seit mehreren Jahren nicht mehr mit LL Cool J's Alben beschäftigt da er für mich zwischenzeitlich ziemlich abgebaut hatte. Das Album ist natürlich nicht das Neueste, aber dies sollte keine Rolle spielen denn Exit13 ist ein richtig gutes Album geworden. Im Auto absolut empfehlenswert da man wirklich alle Nummern durchhören kann, dabei ist Partymusik aber auch typische LL Tracks die auf Old-School getrimmt sind oder coole Features mit 50Cent. Von mir ein absoluter Kauftipp!