Evil Is Forever [Import]

Fallt auf die Knie, Ihr Jünger des Rock und huldigt euren neuen Herrschern. Eine Wachablösung steht bevor und die Alten müssen den Platz räumen für die zukünftigen Schwinger des Zepters auf dem Rockthron, genannt Astral Doors!
Wer den sagenhaften Zweitling „Evil is forever" dieser neuen schwedischen Macht das erste mal hört, der wird sofort den Name des Dio ausrufen, denn Stimmeister Nils Patrik Johansson klingt schon nach dem Gottvater des Hard Rock, aber sein doch mächtigeres Fundament in den unteren Lagen und die mehr kehlig veranlagte Stimme wischen Vorwürfe blanker Kopie schnell vom Tisch. Hier erhebt sich eine mächtige, aggressive und unbändige Vokalfaust zu einem alles vernichtenden Schlag! Dieser Mann ist für mich jetzt schon ein Allmächtiger Gesangsdruide, der mit den Vorurteilen des Rockgesangs aufräumt und auch mit seiner technischen Versiertheit absolut fasziniert.
Eins sei vorne weg gesagt: Die Astral Doors haben zwar eindeutig extrem viel Rainbow, Dio und Black Sabbath zu Dio Zeiten gehört, aber man darf sie trotz einiger Bezüge in den Songs und den Arrangements niemals als blanke Epigonen abtun. Erinnert fühlen ist keine Schande, aber alles andere wäre Unrecht. Eher würde ich die Songs als moderne Interpretation des Rock betrachten, den gerade Dio und seine Gitarrenfreunde Blackmore, Iommi und Campbell huldvoll gepredigt haben.
Und so ist der fetter Powermetal-mässige Opener „Bride of Christ" auch gleich ein Double Bass Killer mit schlagkräftigem Riffing und einer krachenden Hook. Dieses Kanonengeschoss ist ein verflixt guter Einstieg, aber was nun mit „Time to Rock" folgt, könnte eine neue Hymne des Rock UND Metal werden. Griffig die Hook, mächtig das Riff und fantastisch kräftig- melodisch der Gesang! Einfach irre diese Schweden.
Aber alles das und wahrscheinlich überhaupt alles im Rock der letzten 15 Jahre ist ein Nichts gegen den nun folgenden Titeltrack. „Evil is forever" ist ein mächtig- grollend- stampfendes Heavy- Rock Statement, das einen sofort überrollt. Nach dem wohl ironisch gemeinten sakralen Heimorgel- Intro vom ausgezeichneten Joakim Roberg schwingt Johanson sich über einem sagenhaft tonnenschweren Riffing zu einem derart majestätisch stolzen und melodischen Drachenflug empor, dass er nebenbei die meisten Rocksänger egal welchen Semesters extrem alt aussehen lässt. Da wackelt selbst Dios Thron! Ein Song der ohne weiteres zwischen „Children of the sea" und „Holy diver" bestehen kann.
Aber die fünf Nordmänner verlieren weder Energie noch Stärke und knallen uns nach dem etwas ruhigeren „Lionheart" mit „Praise the bones" eine weitere Riffgranate vor die Ohren. „Pull the break" schließlich ist ein Motörhead angehauchter Speedknaller mit melodischen Qualitäten! Diese Typen können einfach alles. Selbst das epische „Fear in their eyes" mit seinem leichtem 80er Touch schlägt voll durch und geht tief ins Mark.
Dass gerade „Stalingrad" mit einer Story aus dem 2. Weltkrieg ein eher schwacher Song mit wenig gelungenem Refrain und noch weniger gelungener russisch angehauchten Gitarrenarbeit des Duos Haglund/Nordlund ist, verzeihen wir Ihnen; es gibt ja die Skiptaste!
Und leider sind dem teuflischen Quintett auch bei „From the cradle to the grave" etwas die Ideen ausgegangen, aber „The flame" glänzt dafür mit Epic Metal Anleihen und Speed ohne Ende. „Pathway to delirium" schließlich beendet diese böse Messe mit Regen, Donner und Satansgitarren á la „Over and Over" der guten Black Sabbath!
Das Produzententrio Nordlund/Haglund und Peter Tägtgren (!!!) schneiderte diesem astralischen Reigen und somit sich selber dabei einen derart fetten, aber zu nie cleanen und zu künstlichen Sound auf den Leib, dass selbst der gute Martin Birch zufrieden wäre!
Ich kann auch Dio nur raten, sich diese Platte zu geben. Denn dann macht auch er vielleicht mal wieder ein gutes Album.
Und nun schwingt euch auf, Ihr Jünger und ergötzt euch an dieser eurer neuen Rockbibel!

Meine Herren, meine Herren ist diese Band eine wucht. Wer bis her noch nix von den Astral Doors gehört und auf guten Old School Metal steht sollte sich schleunigst mal ein Probetraining bei diesem Album (beispielsweise) einlegen. Als ich diese Cd zum ersten Mal in meinem Player hatte hat sie mich fast aus dem Sessel gehauen. Vor allem der Sänger ist eine absolute Wucht.

Los geht's mit "Bride of Christ" und man kann es fast gar nicht fassen das da so eine Granate gleich zu anfang kommt. Weiter geht's mit "Time to Rock", eine Oberrocknummer deren Refrain ausdrückt was alle Metaller wollen. Ich könnte jetzt noch weiter machen & die Tracks alle einzeln durchgehen, aber es würde sich immer wieder Wiederholen. Die Riffs sind so geil & so fett produziert das man von beginn an nur die Matte schütteln kann. Der Sänger ist mit einer Stimme gesegnet wie man sie wirklich nur von ganz wenigen Ausnahmekünstlern her kennt.

Fazit: Alle Rocker die auf Klassiker wie DIO, Rainbow, oder auch Deep Purple stehen müssen diese teil eigentlich in ihrem Schrank haben. Die Astrals klingen nämlich so wie ein Mix aus den oben genannten Bands, nur halt richtig fett & modern. Der Sänger ist der schiere Wahnsinn. Wenn es einen würdigen Nachfolger für Altmeister Ronnie James Dio gibt dann kann es nur dieser Kerl sein. WAHNSINNSTIMME!!! Von mir bekommt das teil daher auch eine super Wertung spendiert 9,0 v. 10 Pkt

Nachdem ATRAL DOORS mit ihrem famosen "Of The Son And The Father" erste Aufmerksamkeit auf sich lenken konnten, kehren die Schweden nun mit dem Nachfolger "Evil Is Forever" zurück. Da ich das Debüt absolut gigantisch fand, war ich natürlich arg gespannt. Den Metal-Göttern sei Dank ist alles beim Alten geblieben. ASTRAL DOORS spielen nach wie vor Heavy-Rock, der an die guten alten 80er erinnert  geradeaus, melodiös und kraftvoll. Dabei haben es ASTRAL DOORS geschafft, die Pfade ihrer Vorbilder etwas zu verlassen und eigenständiger zu klingen, ohne ihren Stil zu ändern. Die ersten vier Nummern des neuen Albums ("Bride Of Christ", "Time To Rock", "Evil Is Forever" und "Lionheart") sind allesamt Volltreffer und reihen sich nahtlos neben die Highlights des Debüts ein. Im weiteren Verlauf der CD fällt das Qualitätslevel minimal, hat aber mit "Stalingrad" und "Path to Delirium" zwei weitere Großtaten im Gepäck.

Die Produktion von "Evil Is Forever" ist sehr fett ausgefallen. Einerseits ist das natürlich gut, andererseits klingt mir das Schlagzeug (vor allem die Toms) zu unnatürlich. Alles in Allem ist die Produktion allerdings geschlossen und in sich stimmig, sodass dieser Bereich ebenfalls als Pluspunkt verbucht werden kann.

Wenn ASTRAL DOORS auf diesem Level weiterarbeiten, werden sie für Leute wie mich (also die ewig Gestrigen) das nächste große Ding sein und in die Fußstapfen von DIO und Konsorten steigen. Geile Band!!!