Everquest II - Echoes of Faydwer (DVD-ROM)

EQ2 (inklusive der mittlerweile 3 Addons sowie der 3 Adventure-Packs) ist ein Spiel, was im Grunde sehr gut auf die Erwachsenen unter den Nutzern zugeschnitten ist. Nach nunmehr 2 Jahren EQ2 möchte ich hier meine Eindrücke schildern:

Die Grafik ist sehr gut gelungen, stimmig und nicht übertrieben, der Sound ist herrlich passend, inklusive Sprachausgabe, die Steuerung ist intuitiv und ebenfalls individuell anpassbar. Quests sind zuhauf vorhanden, egal ob man alleine spielt oder in Gruppen losziehen möchte. Es gibt keine "Überklasse", und somit auch keine "schlechteste". Die Story ist fast filmreif und schafft eine dichte Atmosphäre, dazu kommen monatliche "Content-Patches", welche neue Quests, Fertigkeiten oder Gebiete implementieren und ein schneller, kundenorientierter Support ohne vorgegebene Standard-Sätze wie zB bei WoW.

Das Spiel läuft - entsprechende Hardware vorausgesetzt - sehr stabil, wunderbar detailreich und ist auch sehr gut mit Modem/ISDN spielbar.

Das Tutorial ist vorbildlich gelungen: Jede Rasse und Klasse wird über mehrere Level hinweg in die Geschichte der Völker und Berufe eingearbeitet und somit Teil der Welt von EQ2.

Für Langzeitspass auch über das Level-Ende hinaus sorgen epische Questserien, Gildenaufgaben und Adventure-Packs (dazu gleich mehr), sowie ein ausgefeiltes Crafting-System, welches vom Spieler mehr fordert, als nur einen Knopf zu drücken und zu warten bis man Meisterschmied ist.

Die Community bewegt sich demzufolge in ganz anderen Altersklassen als zB WoW und ist hier insgesamt reifer, da der Anspruch an den Spieler ungleich höher ist. Selbstverständlich gibt es auch hier Leute, welche sich einfach daneben benehmen, aber der Anteil ist wesentlich geringer.

Zu den eben angesprochenen Adventure-Packs:

Sony Online Entertainment hat bisher 3 Adventure-Packs veröffentlicht, welche optional per Download erhältlich sind. Das erste (Bloodline Chronicles) richtet sich an Spieler, welche vornehmlich in Gruppen unterwegs sind. Das zweite (Splitpaw) ist vornehmlich für Gelegenheitsspieler und Solisten interessant, da diese hier ohne viel Zeitaufwand viel erreichen können. Das zur Zeit dritte und letzte AP versetzt den Spieler in eine asiatische Welt, gedacht für Solo- und Gruppenspieler ab Stufe 50. Diese Adventure-Packs sind nur online erhältlich und kosten eine einmalige Gebühr - verständlich ob des Umfangs). Sie stellen kein "muss" dar und dienen lediglich dem "nimmersatten" Fan als Nachschub.

Mit dem 1. Addon "Desert of Flames" wurde die maximale Stufengrenze auf 60 erhöht und ebenfalls Arenen eingeführt, welche es erlauben, PvP-Kämpfe auszutragen.

Mit dem 2. Addon "Kingdom of Sky" wurde die Stufenbegrenzung abermals erhöht, diesmal auf 70. Mittlerweile gibt es spezielle PvP-Server inklusive Ranglisten (Ladders) und speziellen Belohnungen für gewonnene Kämpfe.

Das 3. Addon "Echoes of Faydwer" bringt eine neue spielbare Rasse (Die Feen/Fay) und abermals eine neue Gegend mit. Die Levelgrenze blieb diesmal bei 70.

Fazit:

Für den etwas anspruchsvolleren Spieler eine sehr gute Wahl. Gelegenheitsspieler kommen auf ihre Kosten, ebenso wie "Hardcore-Zocker". Das Ausüben der unterschiedlichen Berufe, das Gestalten seiner Wohnung oder gar seinen Hauses (man kann verschiedene, auch von anderen begehbare Unterkünfte im Spiel gegen Gold/Platin erwerben) macht unglaublich viel Spass. Die Effekte sind klasse gelungen und im Grunde stimmt alles ... bis auf die Lokalisierung: EQ2 hat von Beginn an das Problem des "Denglischen". Texte sind teilweise ganz, teilweise gar nicht und manchmal auch sowohl als auch übersetzt, was zu lustigen Momenten ala "You get better at hiebwaffenverletzungsbedingtere". Man sollte also entweder des Englischen ein wenig mächtig sein, oder aber Kombinationsgabe bestizen. Zur Not hilft einem die stets hilfsbereite Community aber auch gerne weiter.

Es gibt von EQ2 auch eine Testversion (Trial of the Isle), in welcher man den Startbereich komplett erkunden kann. Ich empfehle im Grunde jedem, sich zunächst über diese Trial einen Eindruck zu verschaffen und sich nicht von Werbeversprechen oder Fan-Meinungen blenden zu lassen. Immerhin geht es hier um viel Zeit und auch Geld.

Grüße,

ich spielte damals "Everquest 1" und wechselte bei Release mit großer Vorfreude zu "Everquest 2". Die Enttäuschung war immens. Was hatte SOE da bloß mit dem guten alten Norrath veranstaltet? Bugs und Mechanikfehler, soweit das Auge reichte. Die Lokalisierung ein schlechter Scherz. Craften war selbst für den englischkundigen Spieler reine Glückssache. Quests waren teilweise nicht lösbar ( laut Questtext sollte man "Kaltküsteneindringlinge" töten, die im Spiel an sich jedoch als "Antonica-Barsche" auftauchten - nur als kleines Beispiel). Dennoch biss man sich durch und am Ende stand ein 50er Berserker. Als sich jedoch an den Misständen nichts zu ändern schien, löschte ich meinen Account und schaute nach Alternativen.

Und ratet wo ich hängenblieb? Richtig, World of Warcraft. Nun, das ist jetzt eineinhalb Jahre her. Da WoW mitlerweile als halbwegs intelligenter MMPORG-Fan auch nicht mehr spielbar ist (selbst auf den RP-Realms nurnoch Namen wie "Turbokiller", "Playadin" etc. und dementsprechend ist auch die Atmosphäre dort.), suchte man also wieder nach Alternativen und hörte, dass bei EQ2 das nunmehr dritte Addon erschienen ist. Sollte man EQ2 also noch eine Chance geben? Hatte sich wirklich so viel getan, wie SOE es immer behauptete? Spiel gekauft, installiert und den ersten Charakter erstellt. Hat es sich gelohnt?

Ja, es hat. Gegenüber dem Release hat sich bei EQ2 wirklich viel getan. Sprach man damals noch von einer Pre-Beta, so kann man EQ2 mit "Echoes of Faydwer" ruhigen Gewissens eine Final Beta nennen, die kurz vor der Veröffentlichung steht. Das Craftingsystem wurde komplett überarbeitet und auch wenn es immernoch anspruchsvoller, als z.B. bei WoW ist, so ist es doch um sehr sehr vieles zugänglicher geworden. Die Lokalisierung ist immernoch nicht perfekt, doch das wird bei EQ2 wohl nie mehr der Fall sein. Aber für jeden, der auch nur kurzzeitig in den Genuss von Schullenglisch kam, ist mitlerweile alles verständlich. SOE sagt, auf dem neuen Kontinent seien 98% aller Texte lokalisiert - bisher kann ich nichts gegenteiliges behaupten. In der "alten Welt" sieht es immernoch etwas anders aus. Die neue Rasse der "Fae" wurde sehr liebevoll gestaltet und lädt wie immer dazu ein stundenlang an der Charaktererstellung herumzutüfteln, bis auch die Krümmung der Augenbrauen endlich stimmt. Der neue Kontinent und die neue Hauptstadt sind schlichtweg ein Augenschmaus - eine solche liebe zum Detail sucht derzeit ihresgleichen. Auf die Ohren gibt es auch wieder ordentlich etwas. Mit verträumten Klängen werden die ersten Schritte der neuen Fae durch ihr eigenes Startgebiet begleitet und lädt dazu ein, einfach einen Moment fliegenzubleiben und untermalt von orchestralen Klängen den Blick über die atmosphärisch perfekt inszenierten Wälder schweifen zu lassen.

Allen Schelmen sei noch gesagt : Nein, auch männliche Feen wirken männlich. Von der Statur sind sie wahrlich keine Barbaren, doch sind sie weit weg von dem ersten Gedankenbild, welches sie eher ins Kinderzimmer einer Fünfjährigen schiebt, als in die Händer eines gestandenen MMPORG-Fans. Klassen können die Feen auch alle spielen - nur die "bösen" Klassen wie "Assasine" oder "Schattenritter" bleiben ihnen als gute Fraktion natürlich verwehrt.

Die Community ist nicht vergleichbar mit der von WoW. Hier muss man SOE für die teilweise fehlende Lokalisierung danken. Das Denglisch schreckt die meisten 1337-RoXX0R-Kiddies ab, die es in WoW wahrlich viel einfacher haben. Zurück bleibt eine kleine, aufgeschlossene Gemeinde, die neue Spieler mit offenen Armen und Ratschlägen begrüßt. Beleidigungen und Worte wie "Noob" und derglichen sucht man meist vergebens - man merkt einfach, dass die Zielgruppe, die da ihre Avatare durch Norrath steuert im großen und ganzen ein paar Jahre mehr auf dem Buckel hat, als in Blizzards Fast-Food-MMPORG. Durch die neue Rasse twinken viele High-LvL-Spieler und es kommen auch täglich neue Spieler hinzu. Also keine Angst, dass man im Low-LvL-Content keine Mitspieler mehr findet.

Die wichtigsten Kritikpunkte noch einmal kurz zusammengefasst:

-Teilweise immer noch fehlende Lokalisierung

-Hardwarehunger immernoch überdurchschnittlich

-kein neuer Charslot (immernoch nur 10)

-Rüstungen immernoch nicht individuell genug

+Neue, stimmige Rasse

+Neuer, stimmiger Kontinent mit neuem Startgebiet (Fae)

+Denglisch mitlerweile viel weniger, keine Verständnisprobleme mehr mit Qs

+Crafting für jeden zugänglich

+Musik einfach traumhaft

+Erwachsene Community

Fazit:

Sowohl neue Spieler, als auch alte Aussteiger von EQ2 haben mit diesem Addon einen sehr große und schöne Chance (wieder) nach Norrath zu reisen. Selten war ein MMPORG so hübsch und atmosphärisch. Da verzeiht man auch mal den ein oder andern Mangel an der Übersetzung. Eindeutige Kaufempfehlung für erwachsene Spieler, die ein umfangreiches MMPORG mit viel Tiefgang suchen.

P.S.:Man muss sich nur "Echoes of Faydwer" kaufen - die anderen beiden Addons "Desert of Flames" und "Kingdom of Skys", sowie das Hauptspiel liegen dieser Box bei. 30 Tage Abo sind ebenfalls inklusive.

Echoes of Faydwer (EoF), inzwischen die dritte Erweiterung für EQ2, spielt - wie der Name schon sagt - im Land der Fae, Zwerge und Elfen: Faydwer.

Der Kontinent ist schlicht und ergreifend riesig. Nimmt man das Originalspiel als Referenz (ohne die beiden Erweiterungen "Desert of Flames" und "Kingdom of Sky"), wird die Landmasse der Oberwelt mit EoF um gut 65 bis 75 Prozent erweitert. Ums ein wenig zu verdeutlichen: der neue Kontinent ist etwa 5 bis 6 mal größer wie der mit "Desert of Flames" eingeführte Kontinent "Ro".

Das hat allerdings auch einen guten Grund: anders als bei den anderen Erweiterungen ist EoF für Spieler aller Stufen geeignet - d.h. es ist möglich einen Charakter von Level 1 bis 70 zu leveln, ohne den Kontinent einmal verlassen zu müssen.

Die neue Feen-Rasse, die in der Stadt Kelethin startet, ist sicher nicht jedermanns Geschmack, aber sehr liebevoll designed - auch die Charaktergenerierung lässt in diesem Fall keine Wünsche offen. Die Möglichkeiten sind vielfältig: von bunt und kitschig bis düster und "gar gruselig" sind so ziemlich alle Variationen möglich, die man sich wünschen kann.

Die Grafik ist SOE sehr gut gelungen. Lesser Faydark, eine der Zonen, ist beispielsweise von gigantischen Pilzen übersät und wirkt relativ friedlich. Hingegen gibt es auch noch eine Zone, die direkt einem Horrorfilm entsprungen zu sein scheint. Überhaupt: ein Vampirschloss, eine unterirdische Zwergenstadt, eine Gnomstadt die von Terminator-Verschnitten in Besitz genommen wurde und noch einiges mehr zeugen von einem weitem Stil-Spektrum. Die Grafik-Engine an sich scheint nochmal überarbeitet worden zu sein - das Spiel läuft merklich flüssiger, auch wenn sich viele Spieler an einem Ort befinden und dazu noch Schatten eingeschalten sind.

Der Sound ist schlicht und ergreifend großartig. SOE hat seine Hausaufgaben gemacht und schafft mit der Sounduntermalung eine richtig tolle und dichte Atmosphäre innerhalb der einzelnen Zonen. Der neue Komponist, der für die Musikstücke verantwortlich ist, hat auch gute Arbeit geleistet.

Die Übersetzung hat mich fast am meisten überrascht. War diese bisher EQ2s absoluter Schwachpunkt, hat sich der Hersteller beim neuen Add On ziemlich ins Zeug gelegt - ein Großteil der Texte in EoF ist übersetzt, laut Angaben des Herstellers an die 98%, was gut hinkommen kann.

Im Prinzip kann man endlos über Echoes of Faydwer schreiben, da es viele neue Features ins Spiel einführt. Eine neue Rasse, Gildenumhänge mit weitreichenden Designmöglichkeiten, zwei neue Sekundärberufe, ein Glaubenssystem, sogar ein richtiges Schiff für die Überfahrt nach Faydwer (ich bin begeistert! *g*), Portalsprüche für Druiden und Magier, natürlich eine riesige Welt, bei der es richtig Spaß macht sie zu erkunden und die Anhebung des maximalen Gildenlevels auf 60 sprechen eine recht deutliche Sprache.

Ein paar Kritikpunkte gibt es natürlich, die aber nicht unbedingt dieses Add On betreffen, sondern eher das Spiel an sich:

- Zu wenig Möglichkeiten zur Interaktion mit der Umwelt oder anderen Spielern. Es ist weder möglich, sich in ein Bett zu legen noch auf einen Stuhl zu setzen.

- Die Übersetzung in den alten Gebieten ist nach wie vor schlecht. Es hat sich zwar in letzter Zeit viel getan, aber von einer vollständigen Übersetzung ist SOE noch weit entfernt.

- Die detaillierte Spielwelt verursacht natürlich Unmengen an Daten, die beim Betreten eines Gebietes geladen werden müssen. Trotzdem wäre es klasse (wenn auch technisch wohl sehr aufwändig bis nicht machbar), wenn die Zonenübergänge fließend wären. Der Ladebildschirm zwischen den Zonen stört den Spielfluss doch ein wenig.

Da sich diese Kritikpunkte allerdings aufs Hauptprogramm beziehen, gibt es von mir trotzdem 5 Sterne für EoF. 35¤ für das Hauptprogramm, Desert of Flames, Kingdom of Sky und Echoes of Faydwer zusammen sind ein unschlagbares Angebot.