Gemäß dem bewährtem Konzept der Grundriss- Reihe folgt auch dieser Band der Dreiteilung aus Darstellung, Forschungsstand sowie Quellen und Literatur. Für zusätzliche Informationen sorgen im Anhang unter anderem eine Zeittafel, Karten, Personen- und Sachregister.
Der Darstellungsteil überzeugt durch die gewohnte Detailtreue und verschafft einen umfassenden Überblick über diese doch sehr komplexe Thematik. Gleich mit dem ersten Kapitel 'Charakter der Epoche' versucht Jost Dülffer dem Leser den Einstieg in diese ereignisreichen 45 Jahre Geschichte zu erleichtern, bevor er auf den folgenden Seiten tiefer in das Thema eintaucht. Trotz der Vielzahl an Fakten gelingt es dem Autor aber sehr gut, diese so präzise darzulegen, dass das Buch sowohl Studenten als solide Einarbeitung in das Thema dient, als auch Laien nicht überfordert.
Die gute Verständlichkeit wird vor allem durch die unkomplizierte Sprache gewährleistet. Als äußerst angenehm beim Lesen erweisen sich auch die Überbegriffe am Rand des Textes, welche ein problemloses Nachlesen einzelner Abschnitte ermöglichen. Des Weiteren werden die Ereignisse nicht nur chronologisch abgehandelt, sondern einzelne Fakten in verschiedenen Kontexten wieder aufgegriffen. Somit werden viele Zusammenhänge aufgezeigt und die Komplexität sowie Vielschichtigkeit dieser Thematik aufgelockert. Dadurch grenzt Dülffer sich meiner Meinung nach deutlich von anderen Autoren dieser Reihe ab. Als positiv zeigt sich außerdem die Tatsache, dass er Themen anspricht, die in anderen Büchern ausgespart bleiben, oder nur in einem Nebensatz erwähnt werden, wie z. B. die Rolle Jugoslawiens (S. 23f.). Viele Veröffentlichungen zu diesem Thema beschränken sich meist auf die Situationen im geteilten Deutschland, in den USA, sowie der Sowjetunion.
Die anderen zwei Bereiche des Bandes, welche sich mit der Forschung und der Literatur auseinandersetzen, erweisen sich als äußerst hilfreich für wissenschaftliche Arbeiten im Rahmen des Studiums. Die mehr als 1000 verschiedene Angaben zu Quellen und Literatur spiegeln Dülffers exakte Arbeit und Recherche zu dieser Materie wieder. Hier zeigt er beispielsweise die Quellensituationen in den verschiedenen Ländern genau auf (z.B. S.114ff) und erleichtert mit vielen Querverweisen zum Darstellungsteil das Verständnis ungemein.
Fazit: Dieser Band eignet sich gut zur Einarbeitung in die Thematik des Ost- West- Konfliktes und bietet zum Einen eine hervorragende Basis für Studenten, die sich im Rahmen eines Pro- Seminars damit befassen, und zum Anderen auch für jene, die sich auf das Staatsexamen vorbereiten wollen. Examenskandidaten würde ich aber auf jeden Fall noch raten, zusätzlich auf andere Bücher zurückzugreifen, die sich speziell mit einzelnen Themen auseinander setzen oder kürzere Zeitspannen behandeln. Die Entstehung der zwei deutschen Staaten (S. 19), z. B., ist hier viel zu knapp gehalten. Doch auch Geschichtsinteressierten, die ihr Hintergrundwissen noch einmal auffrischen wollen, würde ich diesen Band durchaus empfehlen.