Erzähl mir vom Krieg [Gebundene Ausgabe]

Was war vor zehn Jahren nur in sie gefahren? Auf der Zugfahrt nach Amsterdam wandern Kittys Gedanken noch einmal zurück zu dem stiernackigen, ungepflegten Kerl mit dieser seltsamen Anziehungskraft. Ein österreichisch-jüdischer Theaterschriftsteller, gut 30 Jahre älter als sie, dessen beste Tage offensichtlich hinter ihm lagen. Aufgefallen war ihr Joseph Kruger an einem heißen Sommertag in einem New Yorker Buchantiquariat, als er ungeniert ihren Busen taxierte. Kurz darauf fand sich die eher spröde Kitty in seiner Wohnung zwischen Müll und Bücherbergen beim Sex wieder -- ein verhängnisvoller Auftakt.

In ihrem ersten Roman entwickelt Gwen Edelman in klarer, ruhiger Prosa dieses Kammerspiel einer obsessiven Liebe in der klaustrophobischen Enge von Josephs Apartment. Dessen Libido erweist sich hier als ebenso unersättlich wie seine Gier nach ständiger Nahrungsaufnahme. Sowohl fasziniert von der alles verschlingenden Liebe und Lebensweisheit des mysteriösen Fremden, als auch misstrauisch geworden durch die Unmengen von Lebensmitteln, die er in seiner Wohnung hortet, beginnt Kitty Fragen zu stellen.

So erfährt sie die Geschichte eines Mannes, der in Europas dunkelsten Jahren nicht nur die Heimat, sondern auch seine Identität auf immer verlor. Dem Ende der Kindheit im geliebten Wien folgte nach dem Anschluss Österreichs eine Fluchtodyssee nach Palästina. Unzählige Frauen kreuzten dabei seinen Weg, mal Retterinnen, mal Geliebte. Ein Leben im grausamen Schnelldurchlauf. Am Ende blieb nur unsagbare Trauer. Und die Angst vor dem Hunger. Und das Erzählen vom Krieg.

Kitty erkennt in Josephs unstillbarer Lebens- und Liebesgier das letzte Aufbäumen vor der tiefen Resignation, die längst in ihm Platz genommen hat. Zunehmend empfindet sie sich als Opfer und Beute eines vom Leben Betrogenen und Gebrochenen, der die Litanei des eigenen Leidensweges so perfekt beherrscht, ihre Existenz jedoch kaum wahrnimmt. Zehn Jahre später wird sie den früheren Geliebten ein letztes Mal aufsuchen.

Ein denkwürdiges Debüt, dessen Thematik nicht nur einmal an Schlinks Vorleser denken lässt. --Ravi Unger

Eine New Yorker Buchhandlung: dunkel getäfelt, still und stickig in der Hitze des Sommers. Sie sitzt auf einem Hocker, gebeugt über ein Buch, das von einer Frau im Kimono erzählte ... Sie merkt, wie er sie anstarrt, wie er ihre weiße Bluse, ihre Beine fixiert. Ein breitschultriger älterer Mann mit dunkel umschatteten Augen. Sie läßt sich von ihm zum Kaffee einladen, begleitet ihn auf sein Hotelzimmer: So sieht der Beginn einer obsessiven, alles verzehrenden Leidenschaft aus. Nacht für Nacht, am Küchentisch und zwischen den Laken, erzählt Joseph ihr nun seine Geschichte. Das Wiener Elternhaus vor dem Krieg; die Kindheit in Amsterdam, die Flucht nach Palästina und wieder zurück nach Europa; die Triumphe als Bühnenschriftsteller. Die zahllosen Frauen, denen er sein Leben verdankt, die er geliebt und verlassen hat, die ihn glücklich und unendlich traurig gemacht haben – so wie jetzt Kitty, die noch für kurze Zeit in seinen Armen liegt ... Josephs Vergangenheit, die Erinnerung daran, die ihn nicht losläßt, ist für Kitty Martyrium und Faszinosum zugleich. Sie wird für die beiden zum Verhängnis.

Gwen Edelman, aufgewachsen in New York, war in einem New Yorker Verlag tätig, bevor sie mit ihrem Mann und ihren beiden Kindern nach Paris ging. Dort schrieb sie »Erzähl mir vom Krieg«, ihren ersten Roman, dessen Übersetzungsrechte bereits vor seinem Erscheinen in den USA in sechs Länder verkauft wurden.