Am Ende eines Sommers [Gebundene Ausgabe]

Als Jake eines Morgens im November die Eiseskälte spürt und sich an der frischen, scharfen Luft erfreut, kann man sich zuerst keinen Reim auf die Geschichte machen. Er wird sich später mit seinem Vater treffen. Dieser fälscht das Alter von Jake auf 14 Jahre, um ihn mit in den PUP nehmen zu können.

Schnell ist man dann mitten in einer Familiengeschichte, in der es nicht sehr geordnet zugeht. Die Mutter trinkt, die Eltern leben getrennt und Matthew, der älteste Sohn, hat die Familie verlassen. So ist Jake mit seinem kleinen Bruder Andy alleine bei der gestörten Mutter zurückgeblieben. Er verdient sich sein Geld mit allerlei Botengängen.

Im Wechsel verschiedener Jahreszahlen zwischen 1963 bis 1984 und aus der Perspektive von Jake und seiner Mutter Mary werden parallel die Familiengeschichten von Mary und ihrer Schwester Rachel heute und früher beschrieben. Im Jahr 1984 ist Mary eine trunksüchtige und verlorene Person, um die sich Jake mit seinen 13 Jahren kümmern muss.

Die beiden Schwestern Mary und Rachel waren zu ihrer Jugendzeit lebenslustig und hatten ihre kleinen Liebeleien. Heute im Jahr 1984 haben sie heranwachsende Kinder und nehmen nach Jahren erst wieder Kontakt zueinander auf.

Was hat sich von ihrer Jugend an bis heute abgespielt?

Mit Szenen aus dem Leben der Mehrgenerationenfamilie findet man ein Lebensbild, das zwischen Hoffnung und Verzweiflung schwankt. Ein schwer zu ergründendes Familiengeheimnis hat Mary in die Isolation getrieben. Ihr Unglück und ihr Trauma bleibt ihr Geheimnis, die Folgen nicht. Sie trinkt, sorgt nicht mehr für ihre Kinder und ist insgesamt schwer erträglich. Bill, ihr Mann, hat sie verlassen, denn auch er konnte mit dieser phlegmatischen und gestörten Frau nicht mehr leben. Stimmungsvolle Bilder stehen im Wechsel zu Gesprächen zwischen Nachbarn und Freunden mit dem Vater von Jake und seinen Söhnen. Vom ältesten Sohn Matt hört man nichts mehr. Die Bilder einer innerlich zerstörten Familie werden gekonnt in Szene gesetzt.
"Vor meinem Haus bleibe ich stehen und betrachte die Reihe der Türen, die vor dem neuen Jahr fest verschlossen sind. Unsere ist die einzige ohne Weihnachtskranz. Ich schließe die Tür zu meinem kalten, leeren Haus auf und sehe Andys verschlissenen Pantoffeln". Mit Sätzen und Passagen wie diesen wird die Atmosphäre einer trostlosen und einsamen Jugend eingefangen.

Die Autorin holt weit aus, um eine Generationengeschichte zu erzählen, die zeigt, wie die Zeiten Menschen verändern und Lebensschicksale alle Hoffnungen zunichte machen können.
Was in der Jugend voller Neugierde und Zuversicht auf das Leben beginnt, endet in zahlreichen Fällen in einem familiären Desaster.

Poetisch und treffsicher ist die Sprache von Isabel Ashdown. Dennoch bleibt die Erzählung ohne besondere Höhepunkte. Das Geschehene wird plastisch und aussagekräftig erläutert, ohne einen Spannungsbogen aufzuweisen. Insgesamt kann man diesen sehr poetischen und realitätsnahen Roman durchaus empfehlen.
Die Autorin Isabel Ashdown gilt in England als herausragendes Gegenwartstalent.

Zusammenfassung des Buches:
Zwei lebenshungrige Schwestern, die unzertrennlich sind und einander trotzdem verlieren. Ein aufgeweckter Junge, der sich danach sehnt, endlich erwachsen zu werden. Ein fataler Betrug, der vergessen, aber nicht verwunden ist.

Die Grundidee der Handlung:
Isabel Ashdown beschreibt das Leben einer Familie. Einer Familie mit Problemen, wie sie wohl laufend vorkommen. Menschliche Tragödien, Kummer, Leid, kleines Glück, Zusammenhalt, Trauer, Freundschaft, winzige Lichtblicke und große Enttäuschungen ' der Autorin steht eine riesige Palette an Emotionen zur Verfügung, mit denen sie durchaus gelungen spielt. Besagte Familiengeschichte wird abwechselnd aus der Sicht von Mary in den Sechzigerjahren und von ihrem Sohn Jake im Jahre 1985 erzählt. Mit jeder neuen Seite verdichtet sich dieser Roman und der Leser taucht tiefer in das Geschehen ein. Isabel Ashdown ist es gelungen, viele unterschiedliche Gefühlen in ihre Geschichte zu verweben und als Leser schafft man es kaum, das Buch aus der Hand zu legen. Ein leises Drängen, der Aufruf, die Geheimnisse und Hintergründe zu erforschen lassen es nicht zu, die Lektüre zu unterbrechen. Kein abenteuerlicher Spannungsroman, sondern ein Buch voll von Emotionen und voller Leben. Dem Leben, das sich Tag für Tag abspielt. Ein über alle Maßen realistisches Buch, das sehr berührend ist.

Stil und Sprache:
Das Buch wird abwechselnd aus der Sicht von Mary und Jake erzählt, jeweils in der Ich-Form und in der Gegenwart. Bei jedem Wechsel der Sichtweise wird dies mit einer großen Überschrift, dem Namen der jeweiligen Person und dem Datum markiert. Eine sehr übersichtliche Darstellung, die es dem Leser ermöglicht, sofort ins jeweilige Geschehen einzusteigen.
Die Handlung selber wird nicht von Spannung oder rasanten Themen beherrscht. Es handelt sich vielmehr um ein leises, unaufdringliches Buch, das seine Magie auf vielfältige Weise entwickelt. Und zwar durch kleine, aber wichtige Episoden im Alltag der Protagonisten, die detailliert und liebevoll beschrieben werden ' wie beispielsweise das Erleben der ersten Liebe, die Unsicherheit und die Emotionen der Kinder aufgrund der Trunksucht der Mutter und deren selbst zerstörerisches Verhalten, die Unsicherheit aufgrund der Inaktivität des Vaters, die aufkeimende Freude über die Wiedervereinigung der beiden Schwestern Mary und Rachel, aber auch die lähmende Trauer wegen der radikalen Haltung der Eltern. All das und noch viele Dinge mehr bereichern dieses Buch und machen es zu einem regelrechten Leseerlebnis, das man nicht mehr missen möchte.

Figuren
Meine größte Sympathie beim Lesen dieses Buches galt dem Jungen Jake, dessen detailgetreue Beschreibung mich von Anfang an zu ihm hingezogen hat. Ein kleiner Junge, der sehr früh erwachsen werden musste, der aber trotz seines Ernstes immer noch Kind bleibt. Facettenreich gezeichnet weckt Jake im Leser das Verlangen, ihn vor allen Übeln zu beschützen. Zugleich aber keimt auch eine Bewunderung für diesen 'kleinen Mann' auf, der neben der Schule einen Job annimmt, um seine unerfüllten kleinen Wünsche Realität werden zu lassen; der auf seine wochenlang im Bett liegende trunksüchtige Mutter und auf seinen kleinen Bruder achtet, der viel zu ernst für sein Alter zu sein scheint. Trotz allem lässt Isabel Ashdown diesen Jungen liebenswert erscheinen und dringt in seine Gedanken- und Gefühlswelt ein ' man würde ihn am liebsten mehrfach in die Arme nehmen. Doch die Autorin konzentriert sich nicht allein auf Jake ' auch die anderen Charaktere werden sehr ausführlich und mit einer Liebe zum Detail gezeichnet. Lediglich die Mutter von Mary und Rachel bleibt ein ewiges Geheimnis ' sie wird zwar erwähnt, deren Beweggründe, die Motive für die völlige Isolation bleiben unausgesprochen. Ebenso erging es mir mit Matthew, dem ältesten Sohn der Familie, der einfach über Nacht verschwunden ist und nur zweimal wieder auftaucht: einmal durch ein Telefonat und einmal durch einen kurzen Besuch in Abwesenheit der Familie, bei dem er die Ersparnisse von Jake einfach mitnimmt. Was waren seine Motive? Wie steht er zu der Familie, zu seinen Geschwistern? Wie ist es um seinen Charakter bestellt? Hier hätte ich sehr gerne mehr erfahren '

Aufmachung des Buches:
Es handelt sich beim vorliegenden Buch um eine Gebundene Ausgabe mit sehr ansprechender Covergestaltung. Zwei Jungen, die Steine ins Wasser werfen, vor ihnen die unendliche Weite des Meeres, unterbrochen von zwei kleinen Inseln. Das Ganze wurde in blassem blaugrau gehalten und allein die Optik schafft es, den Leser auf den Klappentext neugierig zu machen. Die Unterteilung der Kapitel in Sichtweise seitens Mary abwechselnd mit der Sichtweise von Jake macht das Buch interessant und ermöglicht eine rasche Orientierung beim Lesen.

Fazit:
Isabel Ashdown hat ein Buch geschrieben, das seine Geschichte nicht einfach als pures Lesevergnügen serviert. Sie macht es dem Leser nicht so einfach. Vielmehr handelt es sich hierbei um eine Erzählung, die es verlangt, sich vollständig ins Geschehen hinein zu begeben, die ihre Geheimnisse nur nach und nach Preis gibt und nicht mit einer Fülle von Informationen überquillt, sondern mit leisen Andeutungen arbeitet. Das Unausgesprochene, das in vielen Familien im Raum steht, spielt hier die Hauptrolle. Die Antwort auf die Fragen des Lesers findet sich zwischen den Zeilen, findet sich in den wechselnden Erzählungen von Mary und Jake. Meines Erachtens ein wundervolles Buch, das meine Leseerwartungen nach Lektüre des Klappentextes nicht nur völlig befriedigt, sondern weit übertroffen hat.

... sondern auch das Ende einer Kindheit, einer Beziehung und eines aufreibenden Lebens... und irgendwie merkwürdig und doch gut!

Aufgrund des Klappentextes hatte ich mit einer dramatischen Familiensaga gerechnet, die ich in gewisser Weise auch gefunden habe, allerdings komplett anders, als erwartet.

Durch den Prolog fühlte ich mich in das Buch hineingezogen. Ich würde nicht sagen, dass eine Spannung wie in einem Krimi entstehen kann, doch dadurch, dass die Geschichte von Mary parallel zu den Erlebnissen ihres Sohnes im Wechsel erzählt wird, war ich gefesselt und musste weiterlesen, weil ich unbedingt wissen wollte, wie die Fäden zusammenhängen, wohin sie führen. Die schöne Sprache und die Beschreibungen der Menschen in ihren alltäglichen Erlebnissen und ihren Problemen haben gut dazu gepasst.

Alles in allem ein sehr schönes Buch und etwas besonderes. Doch auch ich fand das Ende... merkwürdig. Eigentlich mag ich es lieber, wenn mit Ende des Buches auch Klarheit geschaffen wurde. Andererseits finde ich es ganz schön, dass ich als Leser hier gefordert bin, darüber nachzudenken, was genau passiert ist und auch nach dem Zuschlagen noch einen Augenblick bei dem Buch zu bleiben, um es zu verstehen. Ist das nicht etwas schönes, wenn man auch am nächsten Tag noch an das Buch denkt?

Allerdings finde ich tatsächlich auch, wie einige andere Rezensenten hier bereits vor mir, die Reaktion des Vaters nicht nachvollzieh- oder erklärbar, sondern merkwürdig und unpassend. Das ist ein bißchen schade und daher gibt es einen Stern Abzug (halbe Sterne gibt es ja leider nicht).