Ambrose Zephyr - Zappora Ashkenazi, A und Z, Z und A - reichlich viel Symbolik gleich zu Beginn dieser Erzählung; denn um eine Erzählung handelt es sich, vom Verlag durch großzügigste Raumaufteilung auf Romanlänge getrimmt.
Ambrose und Zappora, beide in der Mitte ihres Lebens, müssen sich der Tatsache stellen, dass Ambrose wegen einer unheilbaren Erkrankung höchstens noch 30 Tage zu leben hat. Ambrose will die ihm verbleibende Zeit nutzen, indem er Orte seiner Vergangenheit bereist, der Reihe nach von A bis Z. So hetzen die beiden von Amsterdam nach Berlin, flüchten von Chartres nach Deauville. Ein verzweifelter Versuch eines seiner Zukunft beraubten Menschen seinen Frieden in Vergangenheit und Phantasie zu finden. Nach einem Drittel des Alphabets muss Ambrose die Unmöglichkeit seines Vorhabens einsehen und die beiden reisen zurück nach Hause.
Während der Aufenthalte an den verschiedenen Orten gewährt der Autor durch Rückblenden Einblicke in Ambroses und Zapporas Vergangenheit und in ihre Beziehung. Doch die Distanz zum Leser bleibt groß. Das Erzählte ist zu wenig, es fehlt an Substanz, den Charakteren mangelt es an Konturen und Tiefe. Es gelingt nicht, eine Beziehung zum Sterbenden und dessen Frau aufzubauen. Ambrose und Zappora bleiben trotz ihrer Nöte schattenhaft blass. Weder Ambrose noch Zappora setzen sich mit Ambroses nahendem Tod ernsthaft auseinander. Das Thema wird umgangen durch Aneinanderreihungen von Eindrücken und Befindlichkeiten. Natürlich ist auch dies eine Art, sich mit dem Thema Tod auseinanderzusetzen, nur bringen sie dem Leser die Protagonisten nicht näher und die Handlung nicht weiter.
Die Sprache ist sehr einfach, die Dialoge kurz und knapp. Diese Vorgehensweise wäre stimmig, wäre die Handlung selbst üppiger. So bleibt vieles im Dunkeln.
Dennoch gibt es einige sehr schöne Szenarien in der Geschichte, wie die Begebenheiten in Berlin und Florenz. Vor allem jedoch gelingt dem Autor eine wunderschöne Verbindung der Anfangs- und Schlusssequenz, wo er aufzeigt, dass im menschlichen Leben der Weg von A nach Z keine Gerade ist, sondern im Kreis verläuft.