Fast 1 1/2 Jahre nach dem geplanten Erscheinungstermin muß man sich zwar beim Lesen stets vor Augen halten, daß das Werk auf dem Stand von 1999 ist. Die personellen, baulichen und auch konzeptionellen Änderungen vieler deutscher Zoos in den vergangenen Jahren sind daher nur in Ansätzen berücksichtigt. Nicht wenige Zoos fanden wohl auch in den eigenen Reihen keinen Autor, so daß es manchmal schon erstaunlich Aha-Erlebnisse beim Blick auf den Autorennamen gibt. Eine gewisse Angloamerika-Zentrie ist nicht zu verkennen, wenn Joan Embery, frühere "Fernsehtante" des Zoo San Diego, ein mehrseitiges Portrait erhält, während manch historische europäische Zoo-Persönlichkeit fehlt; und kleine US-Zoos Portraits bekommen, während man wesentlich größere in anderen Bereichen der Welt vermißt. Darüber hinaus gehört das dreibändige 1500-Seiten-Mammutwerk aber mit Sicherheit zum Besten und Umfassendsten, was je zu diesem Thema erschienen ist, und wird eines der wichtigsten Nachschlagewerke für die nächsten Jahrzehnte sein. Hunderte ausführlicher, bebilderter Zoo-Portraits, Arten- und Artengruppen-Darstellungen und allgemeine Artikel wechseln einander ab. Die seitenlange Liste der Autoren wimmelt nur so von großen Namen. Wohl kaum jemand - mich eingeschlossen - wird die Zeit haben, es ganz zu lesen. Es würde sich gewiß lohnen!