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Empire in Black and Gold (Shadows of the Apt)
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Produktbeschreibungen
Kurzbeschreibung
17 Jahre nachdem er Zeuge des brutalen Überfalls der Wasp Empire auf Myna wurde, sinnt Stenwold auf Rache.
Synopsis
Seventeen years ago Stenwold witnessed the Wasp Empire storming the city of Myna in a brutal war of conquest. Since then he has preached vainly against this threat in his home city of Collegium, but now the Empire is on the march, with its spies and its armies everywhere, and the Lowlands lie directly in its path. All the while, Stenwold has been training youthful agents to fight the Wasp advance, and the latest recruits include his niece, Che, and his mysterious ward, Tynisa. When his home is violently attacked, he is forced to send them ahead of him and, hotly pursued, they fly by airship to Helleron, the first city in line for the latest Wasp invasion.Stenwold and Che are Beetle-kinden, one of many human races that take their powers and inspiration each from a totem insect, but he also has allies of many breeds: Mantis, Spider, Ant, with their own particular skills. Foremost is the deadly Mantis-kinden warrior, Tisamon, but other very unlikely allies also join the cause.As things go from bad to worse amid escalating dangers, Stenwold learns that the Wasps intend to use the newly completed railroad between Helleron and Collegium to launch a lightning strike into the heart of the Lowlands. Then he gathers all of his agents to force a final showdown in the engine yard ...
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Kundenrezensionen
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10 von 10 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich
Format:Taschenbuch
In Tchaikovskys Welt haben Menschen gewisse Aspekte von Insekten zu Eigen gemacht. So sind die Ameisenmenschen elitäre Krieger, die eine mentale Ebene teilen, die Nachtfalter sind Mystiker, die Käfermenschen sind begnadete Erfinder, Maschinenbauer und Händler, aber auch behäbig und Spinnenmenschen sind matriarchalisch, hinterlistig und tödlich. Obwohl sie eine Welt teilen, bleiben die verschiedenen Rassen lieber unter sich und gehen ihren eigenen Neigungen und Interessen nach - ein fataler Fehler, wie sich erweisen soll. Denn eine neue Rasse hat sich erhoben und nur ein alter Käferprofessor sieht die herannahende Bedrohung.
Seit Steven Erikson Malazan Universe und Brandon Sanderson Mistborn Welt hat mich kein Setting so fasziniert wie dieses. Es ist so originell und doch so offensichtlich, dass ich mich frage, warum kein Autor bisher darauf gekommen ist. Manchmal übersteigt eine Idee das Vermögen des Autors, doch Neuentdeckung Adrien Tchaikovsky setzt seine mit Flair und Übersicht um. Im Gegensatz zu Erikson erklärt er genug, dass der Leser sich nie verloren fühlt und vermeidet gleichzeitig Infodumps.
Während das Setting zur absoluten Spitzenklasse gehört, kann ich die Charakterisierung nur als solide beschreiben. Die Hauptcharaktere erweisen sich als Standardbesetzung. Der weise Mentor ist ebenso vorhanden wie das unscheinbare, solide Mädchen, die exotische Schönheit, der fremde Prinz, der stolze Söldner, der innerlich zerrissene Antagonist etc. Doch der hohe Sympathiefaktor sowie ihre insektoiden Besonderheiten, persönlicher und kultureller Art, lassen darüber hinwegsehen.
Wenn das Buch einen Schwachpunkt hat, ist es der Handlungsbogen. Stenworld Maker soll ein Meisterspion sein und die Lowlands gegen ihren Willen auf den Vormarsch des Wespenemperiums vorbereiten. Seine Studenten sollen seine Agenten sein. Die Wespen wissen von seiner Rolle und tun alles um ihn auszuschalten. Doch im Verlauf der Handlung stellt sich heraus, dass Stenworld außer einer Handvoll Studenten kaum Verbündete hat (nur ein paar Bekannte, die ihm einen Gefallen schulden) und dass diese wiederum in keiner Weise in seine Pläne eingeweiht waren oder in irgendeiner Form auf ihre Aufgaben vorbereitet wurden. Des Weiteren muss man entdecken, dass Stenworld keinen "großen Plan" hat und, wenn man es genau nimmt, absolut unbedeutend und unfähig ist. Als die Geschichte ihrem Höhepunkt entgegengeht, entdeckt er zwar den Angriffsplan der Wespen für die Eroberung der Lowlands und kann ihn zusammen mit seinen Schülern vereiteln, doch verdankt er dies mehr oder weniger dem Zufall und die Wespen hätten leicht auf andere Weise ihr Ziel erreichen können.
Beim Lesen fällt diese Schwäche kaum ins Gewicht. Denn die Geschichte befindet sich immer im Fluss. Die Kampfszenen sind spannungsgeladen, das Setting beeindruckend, die Charaktere sympathisch. So hantelt sich Tschaikovsky gekonnt von Szene zu Szene und erst mit etwas Abstand kann man erkennen, dass doch nicht alles perfekt ist. Aber welches Buch ist schon perfekt?
EMPIRE IN BLACK AND GOLD ist ein wundervolles Debüt und eines der beeindruckendsten Fantasyromane, die ich im Jahr 2008 gelesen habe. Während der Handlungsbogen etwas Feinschliff vertragen könnte, ist das Setting allein den Kauf wert.
Shadows of the Apt: Empire in Black and Gold, Dragonfly Falling, Blood of the Mantis ...
Seit Steven Erikson Malazan Universe und Brandon Sanderson Mistborn Welt hat mich kein Setting so fasziniert wie dieses. Es ist so originell und doch so offensichtlich, dass ich mich frage, warum kein Autor bisher darauf gekommen ist. Manchmal übersteigt eine Idee das Vermögen des Autors, doch Neuentdeckung Adrien Tchaikovsky setzt seine mit Flair und Übersicht um. Im Gegensatz zu Erikson erklärt er genug, dass der Leser sich nie verloren fühlt und vermeidet gleichzeitig Infodumps.
Während das Setting zur absoluten Spitzenklasse gehört, kann ich die Charakterisierung nur als solide beschreiben. Die Hauptcharaktere erweisen sich als Standardbesetzung. Der weise Mentor ist ebenso vorhanden wie das unscheinbare, solide Mädchen, die exotische Schönheit, der fremde Prinz, der stolze Söldner, der innerlich zerrissene Antagonist etc. Doch der hohe Sympathiefaktor sowie ihre insektoiden Besonderheiten, persönlicher und kultureller Art, lassen darüber hinwegsehen.
Wenn das Buch einen Schwachpunkt hat, ist es der Handlungsbogen. Stenworld Maker soll ein Meisterspion sein und die Lowlands gegen ihren Willen auf den Vormarsch des Wespenemperiums vorbereiten. Seine Studenten sollen seine Agenten sein. Die Wespen wissen von seiner Rolle und tun alles um ihn auszuschalten. Doch im Verlauf der Handlung stellt sich heraus, dass Stenworld außer einer Handvoll Studenten kaum Verbündete hat (nur ein paar Bekannte, die ihm einen Gefallen schulden) und dass diese wiederum in keiner Weise in seine Pläne eingeweiht waren oder in irgendeiner Form auf ihre Aufgaben vorbereitet wurden. Des Weiteren muss man entdecken, dass Stenworld keinen "großen Plan" hat und, wenn man es genau nimmt, absolut unbedeutend und unfähig ist. Als die Geschichte ihrem Höhepunkt entgegengeht, entdeckt er zwar den Angriffsplan der Wespen für die Eroberung der Lowlands und kann ihn zusammen mit seinen Schülern vereiteln, doch verdankt er dies mehr oder weniger dem Zufall und die Wespen hätten leicht auf andere Weise ihr Ziel erreichen können.
Beim Lesen fällt diese Schwäche kaum ins Gewicht. Denn die Geschichte befindet sich immer im Fluss. Die Kampfszenen sind spannungsgeladen, das Setting beeindruckend, die Charaktere sympathisch. So hantelt sich Tschaikovsky gekonnt von Szene zu Szene und erst mit etwas Abstand kann man erkennen, dass doch nicht alles perfekt ist. Aber welches Buch ist schon perfekt?
EMPIRE IN BLACK AND GOLD ist ein wundervolles Debüt und eines der beeindruckendsten Fantasyromane, die ich im Jahr 2008 gelesen habe. Während der Handlungsbogen etwas Feinschliff vertragen könnte, ist das Setting allein den Kauf wert.
Shadows of the Apt: Empire in Black and Gold, Dragonfly Falling, Blood of the Mantis ...
4 von 4 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich
Format:Taschenbuch
I usually disdain fantasy settings that include any kind of technology more elaborate than swords and maybe glass windows. "Empire in Black and Gold" has trains, steam engines, things that could pass for cars and all kinds of flying apparata.
And the only reason that didn't make me put the book down is Tschakovsy's amazing feat of world-building that sets this novel apart from the mass:
Every one of the human races in his world exhibits chracteristics of their namesake insect, ranging from razor-claws on the forearms for the Mantis-kinden to a hive-awareness for all Ant-kinden.
This isn't the only good idea in this book, but it's certainly the one that to a large part determines the plot and virtually every interaction between the charaters.
Throughout the story more and more details about the various insect-kinships get revealed, and the author skillfully portrays the reasons that make humans in his world behave differently from what we'd expect, while remaining believable.
As the first in a series of books, events are somewhat slow in unfolding, but Tschaikovsky delivers a grand and satisfying finale.
The Shadows of the Apt explores topics from racism to patriotism to eco-terrorism in the face of technological progress - a slew of heavy themes that could easily have over-burdened a less well executed novel.
Tschaikovysky manages to keep the balance. I'm looking forward to book number two.
And the only reason that didn't make me put the book down is Tschakovsy's amazing feat of world-building that sets this novel apart from the mass:
Every one of the human races in his world exhibits chracteristics of their namesake insect, ranging from razor-claws on the forearms for the Mantis-kinden to a hive-awareness for all Ant-kinden.
This isn't the only good idea in this book, but it's certainly the one that to a large part determines the plot and virtually every interaction between the charaters.
Throughout the story more and more details about the various insect-kinships get revealed, and the author skillfully portrays the reasons that make humans in his world behave differently from what we'd expect, while remaining believable.
As the first in a series of books, events are somewhat slow in unfolding, but Tschaikovsky delivers a grand and satisfying finale.
The Shadows of the Apt explores topics from racism to patriotism to eco-terrorism in the face of technological progress - a slew of heavy themes that could easily have over-burdened a less well executed novel.
Tschaikovysky manages to keep the balance. I'm looking forward to book number two.
2 von 2 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich
Format:Taschenbuch
Tchaikovsky invented a new kind of fantasy world which clearly stands apart from the Tolkienesque Dwarf-Elf-Orc mainstream, thus giving this series an original twist. In this instance, the world is populated by humans, though different cultures are characterized by traits deriving from different insects, e. g., aggressive mantis-kinden with superior fighting skills, devious spider-kinden, mind-linked ant-kinden with a strict hive-like social order, resilient beetle-kinden, etc. Every "race" has special abilities we would consider magical, e.g. conjurable wings for flying or retractable claws for fighting, but which are by no means considered special in this background. Some elder races have not evolved along the path of modernization and are called "inApt" (as opposed to "Apt"), and are completely at a loss to comprehend the products of artifice, i.e. mechanics, chemistry, etc. Magic, as in fireball-wielding wizards, is much more subtle in Tchaikovsky's work.
I liked this innovative idea of insect-based cultures very much, which in itself alone is worth at least 3 stars. It opens up a wide range of new concepts of adventuring, fighting and social interaction which are wholly original.
The plot is relatively straightforward, involving an invasion of the peaceful and trade-oriented Lowlands by the expansive Wasp Empire. The main characters are mostly on the defending side, fighting for freedom and trying to organize an alliance of the dispersed races, trying to overcome prejudices and old rivalries between nations.
I found the book very entertaining and well-written, there are no obvious flaws in the storyline, and the characters are consistent in their goals and actions, though the overall characterization remains a bit on the shallow side, in my opinion.
I was sometimes irritated by the fact that certain characters were simply unable to grasp simple concepts due to their being inApt, which sometimes came down to someone not knowing how to use a simple door handle or spyglass. Even though these situations are part of Tchaikovsky's universe, this kind of limitation on the characters' part was a bit too much Author-imposed stereotyping for my taste, which led to minus 1 star in my rating of this book.
All in all I was pleasantly surprised, and I recommend the series to any fan of Fantasy literature. I've also read the next two installments of the series, and I must say the story keeps getting better.
I liked this innovative idea of insect-based cultures very much, which in itself alone is worth at least 3 stars. It opens up a wide range of new concepts of adventuring, fighting and social interaction which are wholly original.
The plot is relatively straightforward, involving an invasion of the peaceful and trade-oriented Lowlands by the expansive Wasp Empire. The main characters are mostly on the defending side, fighting for freedom and trying to organize an alliance of the dispersed races, trying to overcome prejudices and old rivalries between nations.
I found the book very entertaining and well-written, there are no obvious flaws in the storyline, and the characters are consistent in their goals and actions, though the overall characterization remains a bit on the shallow side, in my opinion.
I was sometimes irritated by the fact that certain characters were simply unable to grasp simple concepts due to their being inApt, which sometimes came down to someone not knowing how to use a simple door handle or spyglass. Even though these situations are part of Tchaikovsky's universe, this kind of limitation on the characters' part was a bit too much Author-imposed stereotyping for my taste, which led to minus 1 star in my rating of this book.
All in all I was pleasantly surprised, and I recommend the series to any fan of Fantasy literature. I've also read the next two installments of the series, and I must say the story keeps getting better.
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