Wie oft ich dieses Album bisher gehört habe, weiß ich gar nicht genau, aber ich weiß, daß ich beinahe jedesmal nachdem ich es hörte, ungläubig auf die Jahreszahl der Veröffentlichung schaute. 1970 steht da - und auch alle anderen Quellen belegen dies. Es ist Elton Johns zweites Studio-Album und erschien im Jahre 1970. Da war er 24 Jahre alt. Genau das ist es, was mich so fasziniert. Dieses nur schlicht mit seinem Namen betitelte Album klingt so reif, so tief, so vielschichtig, so großartig durchdacht, daß es schwerfällt zu glauben, daß ein so junger Musiker das zu verantworten hat. Eine wahre musikalische Großtat! Zumal das Vorgänger-Album "Empty sky", mit dem er nur ein Jahr zuvor debütierte, Dimensionen davon entfernt ist. "Empty sky" war nett, ganz und gar im Sound der späten 60er, begabt umgesetzt, hatte aber nichts wirklich außergewöhnliches im Gepäck, nichts, was nur im Ansatz auf den großartigen Komponisten, Sänger und Pianisten hindeutete, der nun schon seit bald einem halben Jahrhundert weltweit und ziemlich konstant die Musiklandschaft prägt. Was auch immer in diesem einen Jahr dazwischen geschah, sein zweites Album "Elton John" ist einfach nur gewaltig. Es startet mit dem symphatisch, entspannten "Your song" und baut sich immer weiter auf. "Sixty years on", "The great discovery" und "The king must die", allesamt ganz groß orchestriert, mit unvorhersehbaren Wendungen im Arragement, sind Lieder für die Ewigkeit. Besser kann man es nicht machen. Auch die ganz stillen Songs "I need you to turn to" oder "First episode at Hienton", legen die Meßlatte so weit nach oben, daß Elton John sie zwar bis heute immer wieder erreicht, aber noch höher konnte er sie auch in den folgenden vierzig jahren nicht hängen. Ganz und gar großartig!
Wer noch mehr möchte, dem sei an dieser Stelle die sicher teurere, aber großartige Deluxe 2CD Ausgabe dieses Albums aus 2008 empfohlen.
Die Deluxe Ausgabe ist die würdige Perfektionierung eines ohnehin schon wundervollen Albums. Neben den zusätzlich enthaltenen BBC-Session-Versionen der Album-Tracks "Take me to the pilot", "Your song" und "Border song", sind vorallem die Demo-Version ein absoluter Gewinn und für Fans eine wirkliche Bereicherung. Es sind Demos und diese sind natürlich nicht besser als die End-Version, aber die Ursprünglichkeit ist einfach ein Genuß. Man hört Elton mit zögerlicher Stimme und noch lange nicht durcharrangierter Piano-Linie "Your song" spielen und hat ein wenig das Gefühl bei der Geburt eines Welthits dabeizusein. Oder gerade hat man auf dem Album das groß orchestrierte "Sixty years on" gehört und plötzlich steht das Demo beinahe nackt voreinem. Nur ein heftig bespieltes Klavier und Stimme. Oder "The great discovery" hatte noch keinen fertigen Text und kommt streckenweise mit einem leidenschaftlich gebrüllten Babapabapa daher, herrlich - nichts für den Gelegenheitshörer, für Fans aber toll. Das aufwendige, opulente Digipack gibt dem ganzen dann letzlich auch noch einen würdigen optischen Rahmen.